奥鲁赤眼里升着恼怒的火花,像被野兽撕咬一般要暴怒起来,恨恨盯着吕文焕。想要发怒吧,这吕文焕却是大将之材,单凭襄樊二城,便将十几万元军挡在长江以北达四年之久。伯颜接任统帅后,他又为元军作出过偌多贡献,是伯颜极为借重的将军。终于忍下气,黑脸坐回木凳,绝不再看吕文焕一眼。
伯颜不动声色看着这一切,当然明白将军们的不合,从鼻腔里发起细微的冷笑,眉睫棱起,显现一丝霸道,胳膊交叉抱在胸前,不慌不忙说道:“本该按吕将军所说,严惩阿塔海,但奥鲁赤说得也在理,便放阿塔海一马,责其三十军棍,让他知道犯禁的后果。”自有亲兵过来拖了阿塔海帐外受责。
伯颜扫一眼平静下去的部曲,悄悄叹息一声:暂且抹抹稀泥吧,大败之下不容内部纷争了。便提也不提刚才发生的事,接着往下说去:“进入正题,大伙儿议议吕将军的建议,看看能不能继续发动强攻。”
大将石国英是契丹人,虽对阿塔海说的别伤了蒙古将军的心很不以为然,却知道目前局势紧迫,应该全军用命,不可先闹了内讧,起身阻止阿塔海不依不挠的报怨,又向伯颜禀道:“请丞相平静,于末将想来,吕将军言之有理,确应先明军纪树军威,以利大军再战。但胜败乃兵家常事,此际又逢大败后的非常时期,绝不可兵马未动自斩大将。丞相当可使阿塔海等等败兵之将戴罪立功。” WWw.5Wx.ORG
奥鲁赤等人连声附和,皆认为不可执意南下,必先巩固后防,扫清障碍,留下一条后勤补给线路,方为万全之策。
两浙大都督范文虎不屑地哧地一笑,望望被他弄得莫名其妙的各位大将,掉头向伯颜拱拱手,说道:“先论大皇帝务必攻临安的旨意,观诸位持退缩之议,其前提是担心不能快速解决当面之敌,陷入苦战泥潭,再受李庭芝与徐子清来自后背的合围。范某却不这样想,以为平江即日可克,而后骠骑南下,再无阻碍。”
听他说得如此笃定,伯颜便朝他点点头,鼓励范文虎接着说下去。
吕文焕在其他将领将信将疑的目光中站了起来,却脸色灰暗,皱纹一条一条交织,显得分外深刻。呆立良久,他咳声嗽,方才说道:“南朝军队之将领,吕某尽都熟悉得很,若非凭空出现个徐子清,只怕早打到了临安。可是,于今即便长江被断,我军也不担心后路问题。平江由文天祥驻守,此人忠心有余才能不足,历次作战尽有败绩未尝胜利。在平江支撑半年,不过调集江南境内所有精兵,再凭三重城墙顽守而已。只要平江陷入我手,江南宋兵便损失殆尽,临安再无法筹措十万以上士兵。吕某有旧识张顺在文天祥军内,任平江都尉,如能说动了他,平江便如囊中取物,易如反掌。”
他停了停,脸庞的阴郁更加浓烈,伯颜却知道,这人又在为给予他恩宠荣辱的大宋伤心了。心中涌上奇怪的念头:吕文焕自祖父辈便受南朝国恩,于襄樊投降后,一直不曾忘过南朝,这人上阵作战,也多有对宋兵网开一面的现象,可他的计谋每次都是那么锐利,每次都会对南朝造成致命打击。
伯颜外表一片平静,目不转睛盯着吕文焕,心里突然冒出个词语:虚伪!降便降了,偏偏扭捏作态,首尾相顾,当真虚伪得很!
虚伪的吕文焕此时伸出手放上桌面,手掌苍白,青色的经脉凸出,老藤一样在手背盘绕。阴着脸,这只手轻轻敲打桌面,表示出他内心的纠缠,“只要取下平江,再占湖州,便是长江一线全遭徐子清和李庭芝占据,也起不到半点作用。我军自可以战养战,不虞补给问题。随后攻克临安,或逼迫南朝投降,那么,江南之抵抗即刻土崩瓦解。但是,”
吕文焕抿抿干涩的嘴唇,用嘶哑声音接着说道:“这需要时间,给李、徐二人制造一个假象-------大军回缩以救真州的假象。甚至命阿术放弃芜湖,佯装败去天目山,以使李、徐二人掉以轻心。而他们必会攻击我军,从而导致战线过长,到要回援临安之时,却无力收拢部队。如此一来,大军往南攻打,则敌人兵力分散,就算他们想要救,也救之不及了。”
以其人之道还彼之身,这就是徐子清巧夺镇江和太平的声东击西之计。
伯颜丢下莫名其妙的忖度,清朗的面孔发红,嘴角挂上笑容,赞赏地看着四十多岁的吕文焕,击掌笑道:“妙计,妙计。如此一来,不但长江之李、徐,便是临安也会放松警惕。吕公果真了得,无愧为昭武大将军,我之臂助!”
策略便在他的笑声和吕文焕的阴郁里议定。二十万大军分兵两路,董文炳养好伤后,配合常州、江阴、扬中的元军,单领一路回攻镇江,做出回援真州的态势。另一路由伯颜亲自提督,围住平江,攻击平江之侧卫昆山,消耗敌人兵力的同时,遍掳乡野,征集军粮和士兵。
黑夜在紧锣密鼓的商议中静悄悄来临,蜷缩着拥抱大地。对面的平江城池和周围峭壁悬崖已看不真切,只见黑巍巍的轮廓。无数营帐密密麻麻散布开去,火把和篝火在旷野里闪烁。远处传来马蹄声,穿过营区,击碎了黑夜的寂静。
蹄声愈来愈近,一支骑兵队伍身披夜露出现在大帐前方。阿里海牙从前线回来了,伯颜将要强行发动再一次攻势---------为了骄傲的大皇帝!
归顺大元两年有余的吕文焕从长条木桌一端站起身,这个身材欣长的将军已屡为大元立下奇功,此时拱拳道个揖,转首环视,盯一圈身旁或身裹皮衣,或耳垂金环,或铜目豹首的粗壮蛮子,微微在嘴角挂出一丝嘲笑:一群惟凭武力的蛮子,到现在还怀疑徐子清的能力,以为是阿术、阿塔海、董文炳自己轻敌,方才造成大败的?竟然说徐子清碰巧取胜,嘿嘿,无知所以无畏啊。
碰着伯颜的目光,那丝嘲笑便在嘴角隐去,掉头说道:“末将随丞相自镇江出发时便有言称,勿要轻视徐子清。虽他出征仅一年,但其年纪轻轻便能称善江南,后又成功掩护南军撤退,尽彰其才能。届时末将曾郑重提醒阿塔海将军务必小心谨慎,却奈何此人心浮气躁,听不进末将之言,连场取胜后养成自大性子,不辩形势冒失追击,终落得全军覆没,六万人或亡或降,使南下大军无北退之路。”
万户张弘范以及其弟张弘文,两浙大都督范文虎,这批人是汉将,绷紧脸闭着嘴,心里愤怒之极。都是南人,都是降将,阿塔海一句话便把他们全骂了进去。
话音刚落,元将苏都尔岱便说道:“两万宋军于前日进入平江,左翼之昆山又扎下一万人,两城相互支援,已抵抗大军半年有余。如今想在短时间内打下平江,再向南而下,只怕难得很。”
董文炳抬起头,忍住断腿疼痛,也说道:“李庭芝不遣余力攻打真州,韩郅稍有不慎既有可能丢掉惟一与北面相联的交通。再者,徐子清兵强马壮,兼得火器极为强大,此时取了镇江,东面再无人防他,西面也仅有阿术之残兵败将。他便能腾出手,协助李庭芝攻克真州。到那时,二十万人尽陷江南,无路可退,李庭芝与徐子清合兵由北攻打,南面又有临安大军,两头受夹,只怕落个难了之局。”
扭回头看着阿塔海,语调变得冷冷冰冰,“便是现在,将军们仍有轻视徐子清之意。而吕某以为,如今之计,先惩阿塔海,严明军纪重振军威,叫全军上下晓得宋兵厉害,击败他们并非易事,以利将士打起百倍精神,谨慎对之,再不可重蹈阿塔海之覆辙。打消将领们轻敌心,此为当前之要务。后,分兵三路,令阿术率主力翻天目山进击独松关,夺得临安西北关口,威慑浙江路以南。丞相之中路大军即刻与阿里海牙汇合,并派重兵驻扬中、常州、无锡,组织三道防线防备李庭芝与徐子清南下救援都城,主力仍执行中间突破,强攻平江,占领湖州,再遣一军往东南去,配合阿刺罕夺得嘉兴,扫清水军前进障碍。”
阿塔海耳朵缺了半只,用白布包扎,便在脑袋左侧垄起老大一块。董文炳纵马逃过那片地雷阵时,战马受惊,将其摔下去,却倒霉之极,跌断了左腿,于此时拄着拐杖,埋头受吕文焕指责。两人都不敢说话,偶尔侧目瞟瞟正侃侃而谈的吕文焕,眸子里满含怨恨。
不料范文虎反而说道:“范某所言,却是吕大将军私下告知的,便请他来说吧。”
伯颜呵呵一笑,按下范文虎,作个手势,请吕文焕说话。
伯颜不过四十一岁,忽必烈当初选他担任攻宋的统帅,便认为其谦和大度,能够公允处理来自各个民族的将领。择一个服众的统帅,他确实是这支各民族混杂之军队的不二人选。
军队派系丛杂,时有纷争发生,伯颜深知其中要害,张口骂道:“竖子狂妄,本相于襄樊就说过,军中不分你我,浑如一家,如有人胆敢以此挑起事端,本相定斩不饶!怎么,你先负大败之罪,现在又辱骂吕将军,公然犯禁,当真要作死了?”半闭着的眼帘睁圆,目光越过前头七八将军,狠狠投了过去,嘴角向下斜斜挑出,这位建康行省大丞相的清秀脸膛,立即显出一股抑制不住的怒意,“左右来呀,将此人拖出斩了。”
四下散开坐着的将领们立刻交头接耳,多有指责吕文焕无礼的,张弘范等汉将又在一侧为之辩护。
四万户总管奥鲁赤也站了出来,粗壮的身子犹如铁塔一般屹立当处,双颊股股抽搐,似乎生气得很,抱拳向伯颜行礼,洪钟般的声音响彻这座帐蓬,“大人,兵马未动便失大将,此为不祥之兆。又如石国英所说,胜败兵家常事,怎可以一仗之胜负便斩杀帐下大将,难不成吕将军还嫌大军不够乱?至于阿塔海挑起事端,末将想,吕大将军统兵多年,绝不会介意区区小事。”掉头看着吕文焕,脸颊肌肉跳得更厉害,偏问道:“吕将军,你说是么?”
吕文焕刚坐下去,得他问话,却不正面回答,只说:“吕某就事论事。”
伯颜眯着眼,半垂眼睑下露出点漆般的黑色瞳仁,慢慢扫一遍帐内几十名将军,顾盼时露出冷冰冰的目光。再加上挺如悬胆的鼻梁,下撇着的薄薄的嘴唇,不怒不喜的雍容华贵,那一身剪裁合体又质地精良的锦绸文衫,都显示他是一个非同小可的人物。
待将军们止了争吵,伯颜拂去文衫上一粒尘土,方才说道:“大皇帝有旨意,严令择日攻取临安,大伙儿议议,大军在此形势下,该如何行止。”目光游走,停在吕文焕身上,笑笑说道:“昭武大将军先说说吧。”
吕文焕又将矛头指向他们:“禀丞相,末将以为,大军行止定夺之前,应先立军纪,重树信心,惩处阿塔海等败军之将,正是当务之急。”
阿塔海再也受不过了,咬牙站起来,嗔目恨着吕文焕,啪一掌击在桌面上,只将面前茶碗拍得跳起两寸,茶水四溅,淌了一桌,“入你娘吕文焕,不过下贱的南人,当年史天泽元帅于襄樊饶你一命,现在猖獗如此,竟敢杀我蒙古汉子了?”回头冲伯颜叫道:“大帅,阿塔海随征十几年,不见功劳也有苦劳,再怎么样也比这什劳子降将好过许多。阿塔海自知兵败有罪,也不求情,只愿大帅别伤了我蒙古将军的心。”
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