“臣克己奉公，兢兢业业，未敢忘先帝嘱托。” ＷＷw．5Ｗx.ＯRG
“你做的这些，别人自然也能做，你现在最大的用处，不过是一个国公的名头，和一条命而已。”
谢国公依旧面色平静，端坐在黄花梨太师椅上。
谢国公不语。
“太后。”这位老臣睁开眼，看了看那方薄纱珠帘笼罩的玉榻。“臣若是死了，以后能和您说话的人就又少了一个。”
“我以后用不着人陪我说话了。”太后轻声道：“咱们这些老人，该走的都走了，赖在这的，也该走了。旧制不破，新法不立，如今政儿登基二十四年，天下承平十四载，当开太平盛世。”
太傅谢国公整了整衣襟，起身道：“臣愿先行赴死。”
珠帘之后的老妇人思索了一下，点点头，示意身边宫女记下，接着说道：“正六品的朝议郞冯明志如何？”
老臣擦了擦额头的冷汗，弯腰道：“太后如何知晓的？”
“宫中之事，大体都瞒不过哀家的眼睛。”
“冯明志为人太过锋芒毕露，多年来被臣打压，料想积怨颇深，但也打磨出了一份坚毅隐忍。若陛下愿施新政，则必重用之，否则，定当杀之，以绝后患。”
“若是冯明志当权，你就不怕谢家不保？”
“皇帝的江山更重要一些。”
老者说话的声音坚定而有力。
他想起那个总是爱当着众多阁老面给他赐座，让他变得越来越懒的小子，嘴角不禁扬起一丝微笑，自己这条命，本就应该给他的，能多做点事情，还是要多做点事情的。
他起身朝那张卧榻鞠了一躬。
老妇人缓缓撩起珠帘，似乎用尽十分力气来说话，声音清脆而有力。
“谢国公经纬天地，道德博闻，清白守节，大虑克就，当谥文贞。”
“谢太后！”
老妇人缓缓放下珠帘，轻声道：“退下吧。”
这位前朝老臣缓步退下，干枯发皱的脸上甚至流下一行清泪。
南京城下起淅淅沥沥的小雨，似乎苍天都为这位两朝老臣悲泣。
是夜酉时，国公府。
雨霁初晴，院子里的桂花飘香，引得府上的女眷，孩童纷纷来到花园观赏，好不热闹。
谢国公端坐在大堂之上，左手侧端坐一个胸前六品文官补子的中年人。
老人略显疲惫，靠在先皇御赐的乌木七屏扶手椅上，微闭双眼，轻声问道：“今日，圣上可曾传召过你？”
那人点点头道：“圣上今日确曾传召过学生。”
“是说那新政之事？”
“老师明察。”那人接着说道：“关于这新政，学生已准备了二十余年，今日呈与圣上，倒也没挨太多责骂。”
老者微微笑了笑：“政儿哪里会责骂于你，看了你写的《新政十二纲要》，他高兴还来不及呢。不得不说，你对于新政，确有一份独到的见解。”
那人微微颔首，心情极好，毕竟这二十几年来，他几乎没有听到过这位老师的赞许。
老者接着说道：“太后今日也找过我，她对你是十分的满意。有个大理寺卿的职位，不知你能不能做得好。”
座下之人大惊失色，脸色极为难看，匆忙起身道：“老师，学生做不出这等事情，这职位，我做不了。”
老者睁开眼，怒目而视，紧紧盯着他，说道：“当权者，哪里有那么多的妇人之仁？”
那人看着这位曾经权倾朝野的前朝顾命大臣，如今老态龙钟的模样，心中不禁感慨万千。
他轻轻整理了一下官袍，走至老者正下方五步距离，深鞠一躬道：“这一拜，冯明志谢老师二十余年授业解惑之恩。”
老者微微颔首。
他再鞠一躬道：“这一拜，代我大陈皇室谢太傅大人兢兢业业六十余载，劳苦功高。”
老者点了点头。
冯明志深吸一口气，再鞠一躬道：“这第三拜，代我大陈黎民百姓谢国公大人深明大义，开万世之太平。”
老者睁开的眼睛缓缓闭上，本来挺直的腰板又靠在了座椅上，不再说话。
“今日之后，满朝文武再无人拜国公大人。”
说罢，冯明志后退三步，转身离去。
他刚走入院子里，便看到一个女娃抱着一张貂绒皮袄守在门口。
见到他出来，那女娃瞪着大眼睛，问冯明志道：“这位伯父，我太爷爷可是又睡着了？他最近经常爱睡觉，您能帮我把这皮袄拿给他吗？”
冯明志笑了笑，弯下腰，轻轻掐着她的小脸蛋道：“你今年多大了？”
“过了年就十三了，怎么了？”
“没事。”冯明志站起身说道：“国公大人确实睡着了，你自己进去吧。”
小女娃一蹦一跳地进了大堂。
冯明志看着这满园秋色，轻叹一声，缓步离去。
大陈庆丰二十五年
澄武帝刘元政推行新政，满朝皆惊。
新政实行三月后，朝议郞冯明志上书弹劾太傅谢槐阳奉阴违，推行新政不利，暗中克扣救灾粮款等十宗大罪。
龙颜大怒，下旨擢冯明志为大理寺卿，彻查此事。
第二日，太傅谢国公自缢于国公府。
礼部侍郎赖建上书谏予其美谥文贞。
冯明志力谏不从，终以恶谥文厉定棺。
查没其家产，尽数充公，男子十二岁以上者发为官奴，女子十四岁以上者充为官妓。
从此新政可施。
“自从二十四年前，哀家由坤宁宫搬来这慈宁宫，身体就一直不怎么好，尤其是刚搬来的时候，还被那小虎子气得生了一场大病。这后宫阴气重，落下点病根就治不好。这小子也不知道回来看看哀家，着实令哀家心寒。”那老妇人躺在榻上，隔着纱帘，轻声对外面坐着的那位红袍老臣说道。
“八荒王忙于战事，心系我大陈，脱不开身也属正常，太后还要多宽心才是。”老者闭目养神，回答道。
老妇人喘了两口粗气，闭上眼睛，又恢复到那番端庄典雅的样子，继续说道：“柳青那孩子怎么样了？”
自从先帝驾崩，任他为顾命大臣之后，他便很少跪过。
那个年少时与他学习儒家经典，如今荣登大宝的小子，无论在哪，都会赐一张座椅给他，给足了他这个太傅面子。
“谢国公，我们明白人不要说糊涂话。”老妇人说道：“他只是不愿意见我罢了。”
“八荒王心思细腻如玉，自从二十四年前，您派人袭杀那名素衣女子之后，他便一直对您心有间隙，他不愿来京城，谁又能逼迫于他？”
宫内一片寂静。
红袍太傅接着说道：“黄门侍郎束新之，正议大夫蒋熹，国子司业左丘坚，国子祭酒陆良，皆有治世之才，浑如璞玉，二十四年来，臣细心雕琢打磨，今以成器，可堪大用。”
“回太后，皇后这几年逼得有些紧，老臣这个挡刀之人，又挡得不好，以王爷的心思，必然早就看出来后面后皇后的手段。只是可怜我那闺女，还云里雾里地看不真切，被当了这么多年棋子，着实让人心疼。”
“当年小虎子立足未稳，不敢让柳青身份暴露，于是将其假装成薛平川之子，寄养于乡下，宇文静雅便将计就计，以你女儿之手行刺杀之事，让人怀疑不得，本是很好的计谋，奈何中间有人出了岔子，将消息泄露给了小虎子，让这一切又变得无比艰难。”
“老而不死是为贼，先皇临死之前曾命你为顾命大臣，信你任你，命你用你。而你这二十年做的又如何？”
“不知你为何要将此事告诉他呢？谢国公？”太后的话无比阴寒，似乎让这宫殿都冷了几分。
“臣不想被当成一颗弃子，臣想活命。”老臣严肃地回答到。
大陈国，南京城，慈宁宫
仙鹤腾云灵芝蟠花烛台散发的光亮足以让整座宫殿通透，八荒郡进贡的紫檀嵌染牙广韵十二府围屏将这座宫殿一分为二，一张紫玉珊瑚屏榻两边边分别放着一尊明玉白虎，一尊墨玉黑龙，榻上躺着一位头发雪白，却依旧贵气十足的老妇人。
“莫要提那妖女！”老妇人猛地提高声音：“她差点让我两个儿子反目成仇，差点毁了我大陈江山！”
谢国公沉默不语。
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