三长老放下折子，欲言又止。
“少主，此事宜早不宜迟——” ＷＷw．5Ｗx.ＯRG
“我知道了。”
六位长老联名。
苏陌拈着一枚黑子，悬在棋盘上方，久久没有落下。
他盯着棋局。
但他在想的，不是棋。
裴玄回来了。
他的神色，比上一次复命时微妙得多。
“查到了点东西。”
裴玄将一卷文书摊在苏陌面前。上面密密麻麻记录着近三个月的物资流转明细。
“陈家三个月前，跟王家有一笔秘密交易。”
苏陌的目光落在文书上。
“交换了什么？”
“明面上是一批灵矿石。但我查了实际出入库的记录——数量对不上。多出来的部分，被单独造册，标注为'高阶阵法基石'。”
裴玄指了指文书上用朱砂圈出的一行字。
“高阶阵法基石？”
“对。这东西我问了人，寻常家族根本用不着。这种级别的材料，只有在布设大型禁制阵法，或者……”
裴玄停了一下。
“或者封印什么东西的时候，才会用到。”
苏陌没有说话。
他将文书卷起，静静地想了片刻。
“王家的人，还在吗？”
“王家那边经手的管事，前天暴毙，死因不明。”裴玄的嘴角抽了一下，“跟陈家的手法一模一样，死无对证。”
“但账走了王家的库房，入库出库的印鉴没法销毁。我是从王家库房的底档里翻出来的。”
苏陌点了点头。
“带路。”
裴玄愣了一下。
“去哪？”
“监牢。”
——
罗家的地牢在西院深处。
往下走三层，空气里弥漫着一种陈腐的潮湿气味。
苏陌一步一步走在石阶上。五岁孩子的身量，每一级台阶都要迈得很用力。
裴玄跟在后面，手里提着一盏灵灯。
光芒落在两侧的牢壁上，映出一个一个铁栅。大多数牢房是空的。
走到最深处。
一间独立的石室。
铁门上挂着三道禁制锁。芷寒的布置——她不信任地牢的看守。
门打开。
石室里很冷。
不是普通的冷。
是一种渗入骨髓的、带着死气的冷。
正中央的石台上，躺着一个人。
一个女人。
她穿着一身已经褪色的青衫，面容苍白如纸，双目紧闭，长发散落在石台两侧。如果不是胸口没有任何起伏，她看起来就像是睡着了。
裴玄的表情变了。
“这是……”
“季衡的妻子。”苏陌说。
裴玄倒吸了一口凉气。
“她不是已经死了吗？怎么——”
“尸体被陈家带回来的。”苏陌走近石台，目光落在那张毫无血色的脸上，“用了一种秘法保存。灵魂……被禁锢在体内。”
裴玄的脸色彻底沉了下去。
死了还不放过。连灵魂都要锁住。
这跟酷刑有什么区别。
苏陌伸出手。
五岁的手，很小。
他将手掌悬在那女人的胸口上方。
灵识探入。
一层。
两层。
三层——
苏陌的动作忽然停住了。
他的瞳孔微微收缩。
裴玄看到了苏陌表情的变化，立刻警觉起来。
“公子？”
苏陌没有应声。
他感知到了一种气息。
从那具冰冷的尸体深处，从被禁锢的灵魂核心里，传出来的。
不是寒。
是热。
至阳。至烈。
像是一团被强行压制在冰层下的烈焰，无声地燃烧着。
这种气息……
与季念身上的寒魄神体，截然相反。
完全相反。
一阴一阳。一寒一炎。
苏陌收回了手。
他站在石台旁边，低头看着那个沉睡中的女人。
裴玄看着他的侧脸，只觉得书房里的温度又降了几分。
“公子？发现了什么？”
苏陌沉默了很久。
“陈家想要的……”他缓缓开口，声音像是从很深的地方传上来的。
“不是寒魄玉晶。”
裴玄皱眉。
“不是玉晶？那他们大费周章——”
“玉晶只是饵。”
苏陌转过身，望向石室的出口。光线从远处照进来，在他小小的身影上拉出一道长长的影子。
“他们要的，是季念。”
裴玄一怔。
苏陌没有解释。
他迈步走向石室的出口。
走了两步，又停下来。
回头看了那具尸体一眼。
“或者更准确地说——”
他的目光幽深得不像一个五岁的孩子。
“他们要的，是这对母女体内，一阴一阳两种力量合在一起之后的东西。”
灵灯的火苗跳了一下。
几人都是惊愕。
石室重新陷入了黑暗。
只有那具尸体上方，隐隐约约，似乎有一缕看不见的热浪在无声翻涌。
——
地牢之上。
月色清冷如水。
苏陌自然是让人把季衡的妻子带走，这个女人，哪怕在临死前，也在保护自己的孩子。
她不该是这般下场，但是命运的抉择，还是将她推到了这一步。
成为了大族博弈间的牺牲品。
“放心吧，我会给你一个交代……”
看着这具年轻的尸体，苏陌轻声呢喃，随即缓缓为她合眸。
苏陌走出西院的时候，抬头看了一眼天。
陈伯庸还跪在宗祠里。
长老们的联名折子还放在他的书案上。
姜家的人还在外面搅弄风雨。
季念还抱着那枚玉晶，在净思院里，用四岁的身体去承受本不该承受的寒意。
而地牢深处，一个死去的女人体内，藏着一个所有人都不知道的秘密。
棋盘很大。
苏陌忽然想起了罗震说过的一句话。
“这孩子的心性，你我都清楚。”
他垂下眼。
嘴角微微动了一下，不知道是在笑，还是在叹气。
“陈伯庸。”
他轻声念了这个名字。
声音被夜风吹散。
“你跪得还不够久。”
可此时，局势逆转，就毫不迟疑的将陈家推出去清算。
可哪怕依照家规。
“六位长老联名，请求严惩陈家！”三长老从袖中取出一份折子，双手呈上，语气咬得很重，“以正家风！”
三长老张了张嘴，终究没再说什么，拱手退了出去。
门关上。
也只是不痛不痒的惩罚，苏陌又怎会肯罢手？最主要的是，陈家也只是一枚棋子。
一些关键性的人物，尚未揪出来。
——
同日傍晚。
苏陌看了一眼那份折子。
心道好笑。
“放桌上吧。”
三天前，这六位长老中的四位，还在为陈伯庸说好话。
他没有接折子。
三长老的态度，来了一个一百八十度大转弯。
在几天前，他还言之凿凿，为陈家求情。
苏陌继续落子，黑子走了坎位，屠了龙势，他不咸不淡道：
“长老们都是这个意思？”
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