虚空静默了一瞬。
始祖没有回应这句话。
他活了不知多少个纪元，见过太多的狂妄之辈。但面前这个人说出这句话时，他没有从中感受到丝毫狂妄。
苏陌抬了抬眼皮，嘴角微微勾起。
这才是最让人心悸的。
“你好像年龄大了，也受过伤。”苏陌装作无意的看了始祖一眼，眼眸里有一抹漫不经心。
“阁下也并未在巅峰期。”始祖平静回道。
“不要再以大欺小。” ＷＷw．5Ｗx.ＯRG
苏陌的声音忽然冷了下来，那股懒散的气息一扫而空，取而代之的是一种让万道都为之沉寂的凛然。
“否则，我还会出现。”
话音落下，白衣身影便在树杈上消散。
像是从未存在过。
始祖独自伫立在虚空中，良久，目光落向了远处的院落。那里，一个五岁的孩子正盘膝而坐，气息微弱。
他看了很久。
最终，什么都没说，身影也如岁月长河中的泡沫一般，无声碎裂，消散殆尽。
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消息传得很快。
帝战的余波还在星空中回荡，罗家祖地已经乱成了一锅粥。
长老们三五成群，交头接耳。那些嗅觉灵敏的旁系弟子，已经开始悄悄打听是哪位大帝驾临。而那些原本跪在苏陌面前、恨不得将他踩进泥里的族老们，此刻一个个噤若寒蝉，缩在各自的洞府中不敢露头。
风向变了。
虽然没人知道那位神秘大帝与罗睺是什么关系，但始祖最后看的方向分明是罗睺，不敢猜测，但光是这一眼，就足以说明问题了。
而且，“罗家始祖亲自出手却未能将其击退”这一个事实，就足以让所有人重新掂量罗睺的分量。
这个从小被视为废物的罗家嫡子，身后似乎站着一座他们看不见底的深渊。
第二祖来了。
他是罗家现存辈分最高、也最具实权的老祖。不同于始祖那种超脱于世的缥缈，也不同于第三祖的凌厉，第二祖给人的感觉更像是一座古老的山岳——沉稳，厚重，不动如山。
他穿着一件洗得有些褪色的灰色道袍，头发花白，面容清瘦，看上去就像是一个普通的乡间老者。但当他走进院落的那一刻，空气都凝固了。
准帝巅峰的气息，无声无息地弥漫开来。
罗天正站在院中。
他一身暗金色长袍，重瞳微微开阖，面对第二祖的气息压迫，脊背依旧挺得笔直。
第二祖看着他，目光中有审视，有忌惮，也有一丝难以觉察的赞赏。
“方才那人。”第二祖开口，声音苍老而平缓。“是你在外面拜的师父？”
罗天没有说话。
他确实不知道该怎么回答。
那个白衣身影的战力、手段，远远超出了他的认知范围。他甚至连对方的真实身份都摸不清。
但有一件事，他很确定。
那个人，是为了护住他的弟弟而出手的。
第二祖也没有追问。
他太老了，老到已经不再在乎真相是什么，只在乎结果。
“罢了。”
他轻轻叹了口气，仿佛在做一个艰难的决定。
“自今日起，恢复罗震与瑶姬在族中的一切职位。”
罗天微微抬眸。
“但——”
第二祖的语气忽然沉了下来，那双浑浊的老眼中，精光一闪。
“罗天，你必须立刻离开祖地，前往太初古矿。”
太初古矿。
罗天的瞳孔微微收缩。
那是九天十地最凶险的禁地之一，沉睡着上古年间一位堕落的古皇残灵。无数天骄进去，能活着出来的不足十之一二。
“那里有一批族内急需的神矿资源。”第三祖的声音不带丝毫感情。“你是少帝，天资无双，族内没有比你更合适的人选。”
话说得冠冕堂皇。
但罗天听懂了潜台词。
——离开。不许再插手。这是交易的条件。
“那罗睺呢？”
罗天的声音很低。
第二祖沉默了一息。
“这盘棋，罗家已经下不了了。”
老人转过身，背对着罗天，语气中竟多了一丝罕见的疲惫。
“让他去外面吧。或许离开罗家，对他反而是一种保护。”
他没有说对谁的保护。
是对苏陌的，还是对罗家的？
又或者……两者皆有。
“放开禁制呢？”罗天追问。
“从今日起，他身上的禁制，自行解除。”
第二祖的声音远去了。
他走得很慢，步伐蹒跚，像是真的只是一个垂垂老矣的普通人。
但罗天知道，这个老人的每一句话、每一个决定，都是经过精密计算的。
恢复罗震和瑶姬的职位——但只是傀儡。
放苏陌离开——但本质上是将一枚不可控的棋子推出棋盘。
让罗天远赴太初古矿——是为了切断他与苏陌之间的联系。
每一步，都是权衡。
每一步，都滴水不漏。
罗天站在原地，重瞳中的光芒渐渐黯淡。
他握紧了拳头，指节发白。
然后，慢慢松开。
“好。”
他只说了这一个字。
两道流星，从深空坠落。
一道落在了罗家祖地的后山，大地轰然震动，尘土飞扬中，罗家始祖的身影缓缓浮现。他衣袍完好，面色看似淡然，但那双阅尽岁月的古老眼眸中，翻涌着掩饰不住的凝重。
“阁下似是顾忌什么。”
只有陈述。
平铺直叙的、如同在说今天天气不错一般的陈述。
他的帝道法则，出现了肉眼可见的裂纹。
另一道白光，无声无息地落在了偏院的老槐树上。
同样话带机锋。
虚空里诡异的趁机了几秒。
始祖的声音在虚空中响起，很轻，像是叹息。
“并非真身来此。”
“我若真身来此，你这九天还安在否？”
“是吗？”
他的语气懒洋洋的，带着一种让人牙根发痒的漫不经心。
星空的裂痕还没有愈合。
那些被帝战撕裂的虚空裂缝，像是天穹上一道道狰狞的疤痕，混沌之气从中不断渗出，将整片夜空染上了一层灰蒙蒙的色调。
比起始祖的“从容”，苏陌要随意得多。他就那么坐在树杈上，一条腿垂着晃悠，仿佛刚才那场星碎河崩的帝战，只是出门散了个步。
但只有他自己知道，体内的法力已经消耗了将近七成。
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