王通当场便知大势已去，顿时瘫倒在地磕头如捣蒜，那叫一个涕泪横流！
“是郑伦！是郑伦逼我们干的！” ＷＷw．5Ｗx.ＯRG
“那……那批混在漕粮里的特殊货物，是他通过我们牵线，找的漕帮的人做的手脚……”
王通那边更是狼狈。
“我愿意招认所有的一切，只求.....能见殿下一面！”
这孙子连审都没审，就直接招了，倒是让百司骑省了不少事儿。
东宫丽正殿，烛火通明，映照着李承乾愈发沉毅的面庞。
“回殿下，据王通交代，此人是西市颇有名气的皮货商人，常年往来于长安与草原之间。”
“在怀远坊有一处固定的宅院。”
“立刻密捕阿史德！”
“要快，而且一定要抓活口！”
李承乾下令，手指在案几上轻轻敲击。
这是他思考时的习惯动作。
然而，不过半个时辰，坏消息便传了回来。
其实早在王通招供的第一时间就已经杀向怀远坊的百骑司精锐，竟扑了个空！
据邻里说，阿史德家大门紧闭已两日。
强行破门而入后，却发现其已暴毙于书房之内！
尸体瘫坐在胡椅上，面色青紫，口鼻处也有少量干涸的黑色血渍。
而桌上还放着半杯未喝完的酒。
经过仵作初步查验，竟像是突发急症而亡。
但死亡时间恰好就在三天前。
就在柳氏开口，百骑司即将动他的关键时刻！
“突发急症？”李承乾冷笑一声，眼中寒光凛冽。
“还真是巧得很！”
“看来被灭口了！”
“这些豪门世家还真是手段利落的很呐！”
愤然之间，太子直感到一股寒意顺着脊椎爬升。
对手的反应速度和对时机的把握，远超他的预料。
更没想到的是，这条原本看似清晰的线索，竟在终点处再次被人硬生生掐断。
“查！给孤彻查阿史德的死因！”
“他近日接触过什么人，吃过什么东西，一样不许漏过！”
“还有，将他宅邸给孤翻个底朝天，看看能否找到其他线索！”
就在太子为阿史德之死震怒的同时，天上人间却是笙歌依旧。
赵牧难得有闲心，坐在二楼视野最好的雅座。
面前摆着几样精致小菜和一壶温好的梨花春。
台下，那个新来不久的苏姑娘，正怀抱琵琶，轻拨慢捻，弹唱着一首新谱的《边塞吟》。
曲调婉转中带着几分苍凉。
这苏姑娘遂于云袖那清丽的风格略有不同，却唱的也别有一番韵味。
赵牧微闭着眼，手指随着节奏在桌面上轻轻点着。
看似沉浸其中。
忽然，楼下前厅传来一阵轻微的骚动。
似乎是有人在争执。
一个带着浓重胡人口音的男子声音激动地嚷嚷着什么。
隐约能听到“东家”，“一定要见”等词。
管事老钱很快便悄步上楼，在赵牧耳边低语了几句。
赵牧眼皮都没抬，只淡淡说了句：“带他去后院偏房。”
片刻后，赵牧起身，对侍立一旁的阿依娜示意了一下，便悠然下楼。
后院偏房内，灯光昏暗。
一个穿着普通胡商服饰，却难掩焦急之色的男子正如同困兽般来回踱步。
见赵牧进来，他猛地停下，右手抚胸，行了一个突厥礼节。
压低了声音，用生硬的汉语急切道：“公子就是天上人间背后的东家赵先生？”
赵牧眉头微微一皱，随后便点头道：“没错，是我。”
谁知这人见赵牧承认了，竟开口便语出惊人道：“赵先生，东宫的人是在查阿史德吧?”
赵牧闻言，也是愣了一下。
可那突厥人却继续说道：“但是现在……阿史德死了！”
“而且死得不明不白！”
赵牧反应过来，走到主位坐下，示意他慢慢说。
那胡商喘了口气，继续道：“但我们知道，事情没完！”
“杀他的人肯定还在长安，而且不会放过我们剩下的人！”
“阿史德如果……如果他没出事。”
“是要在三日后的子时，去城东灞桥边的柳树林。”
“去与人接头的……可现在，他死了！”
赵牧静静听着，脸上看不出丝毫波澜。
直到对方说完，才缓缓开口问道：“那你为何来找我？”
胡商脸上闪过一丝挣扎和恐惧，随后却又释然道：“阿史德……阿史德之前吩咐过。”
“如果……如果他遭遇不测，而唐人官府追查又紧。”
“可以试着来找天上人间的赵先生……”
“说您……或许能给我们指条活路……”
“他还说.....你应该是东宫的人，所以肯定会对我们的消息感兴趣。”
他的话半真半假，眼神闪烁，显然隐瞒了更多。
赵牧目光在他脸上停留了片刻，似乎能看透他内心的惶恐与算计。
良久，他才轻轻颔首道：“消息我收到了。”
“你可以走了，从后门出去就行。”
“我的人会保护你的安全。”
胡商如蒙大赦，又行了一礼，匆匆离去。
赵牧在原地坐了一会儿，指尖无意识地敲着桌面。
阿依娜如同影子般悄无声息地出现在门口。
“都听到了？”赵牧问。
“嗯。”阿依娜点头。
“派两个机灵腿脚快的生面孔去灞桥柳林，离远些藏着。”
“什么都别做，只看看是什么人去接了头。”
“然后跟紧那个接头的。”赵牧语气平淡得吩咐道，“记住，除非暴露，否则绝不动手。”
“明白。”阿依娜领命，下去安排了。
赵牧这才起身，整理了一下略微褶皱的衣袍，脸上又恢复了那副闲适的模样，仿佛刚才只是一段无足轻重的小插曲。
踱步回到二楼。
云袖的琵琶曲刚好弹到最后一个音符，余音袅袅。
赵牧端起桌上微凉的酒，一饮而尽。
目光投向窗外繁华似锦，却又暗流汹涌的长安夜景。
“灞桥柳林……”他低声自语，嘴角噙着一丝玩味的笑意。
“这戏台，倒是越搭越远了。”
急促的拍门声打破了坊间的寂静。
门房睡眼惺忪地刚拉开一条缝，便被粗暴地推开。
火光下，那熟悉的银钱数目，地下钱庄的暗记。
“接头的……接头的就是那个突厥商人阿史德！”
“这期间所有的一切内情我都知道，还请诸位禀明太子殿下。”
如狼似虎的官兵鱼贯而入。
火把瞬间将庭院照得亮如白昼。
他听着百骑司都尉的禀报，脸上并无太多喜色，反而眉头微蹙。
“阿史德……”他重复着这个名字，突然有问道：“可知此人现在何处？”
尤其是那个要命的“阿史德”名字和“买路·定北城”的标注，就像一把冰冷的匕首，瞬间刺破了他所有的伪装。
双腿一软，卢博面如死灰.....再也说不出一个字，任由差役将其锁拿。
随后更是直接被拖到前厅，一见那账页，又听得卢柏已然就擒。
官兵破门时，他竟试图翻后墙逃跑。
结果却被埋伏的暗哨一把拽下，当长就摔了个狗吃屎。
百骑司的缇骑如同无声的潮水，在黎明前最黑暗的时刻，分别涌向卢柏与王通的宅邸。
卢府门前，石狮在惨淡的月色下更是显得格外狰狞。
卢柏穿着寝衣，被从榻上拖起时，尚存一丝侥幸的他色厉内荏地呵斥道：“放肆！本官朝廷命官，尔等岂敢……”
可话音未落，几页抄录的账册便摔在他面前.....
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