他敲了敲门。
康景奎的妻子扭过头，手里的勺子悬在半空。
“康支队，我是吴铁军。”吴铁军推门进去，把东西搁在床头柜上，“从清江过来的。”
也是这样。
吴铁军向康妻打招呼：“嫂子好。” ＷＷw．5Ｗx.ＯRG
“吴局你坐。”
喂完最后一口，康妻让开位子。
“抓到了。”吴铁军点头，“他哥万向荣也被部队扣了。清江的同事接管了案子，万向杰已经被押回清江，关在哪儿连我都不知道。”
康景奎猛地撑着床沿想坐直，动作牵扯到胸口的伤，脸上一阵扭曲。
吴铁军赶紧抄起一个枕头塞到他身后。
康景奎靠住，胸口剧烈起伏了几下，才缓过来。
但他的眼睛亮了。
“异地办案？”
“对。两省达成了决定。”吴铁军说，“你之前见过的那位徐警官，正带人在挖东川集团的底子。我调过来，主要任务就是配合他们，防止有人从中作梗。”
康景奎的妻子默默放下粥碗，退到窗边。她没有插话，只是看了吴铁军一眼，嘴唇动了动，似乎想说什么，最终只是轻声道：“吴局，别聊太久，他还在恢复期。”
吴铁军点头：“嫂子放心。”
康妻转身出了病房，顺手带上了门。
病房里安静下来。只剩点滴落下的声响。
康景奎靠在床头，沉默了几秒，开口道：“金川局里，从一开始就有人给万向杰通风报信。我每次出击，他们都提前得到消息。以那狗日的嚣张劲儿，如果不是有人护着，早就落网了。”
吴铁军说：“我知道。徐婕他们给我通报过。通梁镇派出所有人向万向杰泄露了你的行踪，这些人已经被拘押，全招了。长期收受东川矿业的好处费，有的还不止是钱。”
康景奎脸上没有意外的神色。
“出事那天我就知道了。”他的声音低了下去，“我无所谓。但跟我下去的那个小伙子……”
他顿住了。喉结上下滚动了一下。
“金宝志。”吴铁军说出了那个名字。
“嗯。”康景奎偏过头，看着窗外。“他一直缠着我，要拜我当师傅。我说等案子办完了再说。结果……”
他没说下去。
吴铁军没有接话。有些事情不需要安慰，因为安慰没有用。
过了好一会儿，康景奎才转回头。
“他们本来可以跑掉的。为了救我才折回来。”康景奎的眼眶泛红，但没有掉眼泪，“我没脸去见他爸妈。”
“你没有错。他也没有错。”吴铁军声音平稳，“干了这行，就可能有这一天。别自责，我到金川之后，会亲自去他家里，把立功奖状送过去。”
康景奎摇头。
“他是我从警校挑出来的，这事必须我亲自去。”
吴铁军看着他，没再争辩。
“等你伤好了，怎么着都行。现在你的任务就一个——养伤。别的事情，交给我。”
“谢谢你，吴局。”
“跟我说说案情。”吴铁军从兜里掏出一个小本子和一支笔。
康景奎便从头讲起。
从最初发现线索，到一路追查，到处处碰壁。他说得很慢，因为胸口的伤限制了他的呼吸，每隔几句就要停下来喘一口气。
“……其实案子本身不复杂。万向杰当街杀人，目击者一抓一大把。但没人敢站出来。我堂堂一个支队长，连个正经的刑警都调不动，只能去警校挑快毕业的菜鸟帮忙。”
康景奎咬着牙，一字一句地说：“吴局，你要面对的和我一样。不是案子有多难，而是形势太复杂。我们举步维艰。”
吴铁军合上本子，放进口袋。
“我知道。”他说，“我也面临过这样的局面。”
他站起身，把被子帮康景奎拉了拉。
“但现在不一样了。”
康景奎看着他的眼睛，想问什么，但最终只是点了点头。
吴铁军离开307病房，沿走廊往前走了二十多米，在312门口停下。
推门进去。
依娜靠在床头，右臂吊着绷带，脸上还有没消退的淤青。
二十三岁，刚从警校毕业不到一年。此刻的眼神空洞，盯着对面白墙上的某一个点发呆。
听到脚步声，她偏过头。
吴铁军主动介绍自己，又拿出证件给她看。
依娜不疑有它，叫了一声。
“吴局。”声音很轻。
吴铁军在床边坐下，没有急着开口。
依娜先说话了：“金宝志……是为了保护我。那些人围上来的时候，他把我推到身后，用身体挡着，我眼睁睁地看着他倒下……”
“他身上中了一枪，背都被打烂了，嘴里还在不断地用羌话劝那些人住手，不要违法犯罪！”
她的手指攥紧了被角，指节发白。
眼泪一滴滴地滑落。
吴铁军递给她一张纸巾，语气不轻不重：“你是警察。他也是。在那种情况下，换成任何一个普通群众站在你身后，他都会那么做。所以你的自责毫无必要。”
依娜没说话，也没有去擦眼睛。
“你要做的，是振作起来。”吴铁军说，“继承他的遗志，做个好警察。这才对得起他。”
病房里沉默了很久。
窗外的阳光透过百叶窗，在地面上投下一道一道的光栅。
依娜慢慢抬起头。她的眼睛里，那层空洞的灰雾正在散去。
取而代之的，是一种吴铁军非常熟悉的东西。
泪光中闪出无比的坚定。
“我要出院。”她的声音不大，但每个字都像是从牙缝里挤出来的。“我要战斗。”
吴铁军站起身。
“能不能出院，医生说了算。”他把另一份礼物放在床头柜上，“我会在金川等你归队。”
他转身走出病房。
走廊尽头，阳光刺眼。
吴铁军掏出手机，拨了一个号码。
两声之后接通。
“到了？”马胜利的声音从听筒里传来。
“到了。人也看完了。”吴铁军说，“你在哪儿？”
“省委组织部门口。杨副部长陪着呢。就等你了。”
“十分钟到。”
吴铁军收起手机，大步走向医院大门。
20分钟后。
荣城到金川州首府若盖市，四百多公里山路。
省委组织部副部长杨磊亲自陪同，一辆黑色帕萨特小车，吴铁军坐在副驾驶。
杨磊和马胜利坐后座里。
车子驶出荣城，上了高速。
马胜利看着窗外飞速后退的山峦，忽然笑了一声。
“老吴，你说刘清明那小子，是不是早就算到了咱们会过来？”
吴铁军想了想：“以他的性子，不像是算。更像是——”
“像什么？”
“像下棋。”吴铁军说，“他先把棋盘摆好，然后等该来的人，自己走到该去的位置上。”
马胜利琢磨了一下这话，摇了摇头。
“你这么一说，我怎么觉得自己是颗棋子呢。”
“你不是。”吴铁军面无表情地说，“你充其量是个车。”
马胜利瞪了他一眼。
杨磊在一旁，听着两人的打情骂俏。
心里毫无所感。
他想的却是。
这次两省干部交流，每一个都要从组织部过。
而其中多数人的履历，都与他之前送过的刘清明。
有着千丝万缕的关系。
眼前这两位。
更是刘清明最初的领导。
这其中，难道都是巧合吗？
鬼才信。、
车窗外，群山连绵，道路蜿蜒向西。
金川州，越来越近了。
...
茂水县纪委大院，从来没有这么热闹过。
往常，这里是全县干部避之不及的地方。
纪委书记张明德上任三年，接待过的主动来访者，一只手数得过来。
可这半个月，情况完全反了过来。
张明德坐在办公室里，面前的桌子上堆着三摞文件，每摞都有半尺厚。
全是自述材料。从县直机关到乡镇站所，从科级干部到普通办事员，来的人络绎不绝。有些人甚至赶在上班之前就堵在纪委门口，生怕来晚了。
最离谱的是纪委自己。
副书记陈广胜前脚写完自述材料，后脚就替同事盖章签收。
两个人面对面坐着，一个登记另一个的受贿记录，然后互换位置，再来一遍。
张明德看得直摇头。
他当然清楚这一切是怎么回事。
新书记到任的第三天，找他谈过一次话。那场谈话简短到令人发指，总共不超过五分钟。
刘清明只说了三件事。
第一，东川集团董事长万向荣已被部队羁押，短期内不会放出来。
第二，省里已经启动了对东川集团的全面调查。凡是和万家有牵扯的干部，一旦被查出来，新账旧账一块算。
第三，给全县干部一个月的时间。主动交代问题、退还赃款的，既往不咎。过了期限还存侥幸心理的，从严从重。
五分钟。
张明德当时就出了一身冷汗。
不是因为刘清明的语气有多凶。恰恰相反，这位年轻书记从头到尾，语气平缓得像在聊天。
但张明德做了十几年纪检工作。他太清楚了。
能把这种话说得这么轻描淡写的人，不是没有脾气，而是根本不需要发脾气。
当天下午，他就把自己收的六千块钱退了。
而第一个走进纪委大门的，不是别人，正是县公安局局长程立伟。
程立伟交了三万块钱。
所有人都知道，他拿的远不止三万。可他在自述材料上写了三万，刘清明没有追问，张明德也没有追问。
这就是信号。
程立伟前脚走，后脚整个公安系统的干部就排着队来了。
然后是住建局、国土局、交通局……
一个月的期限，半个月不到，茂水县的在编干部，来了七成。
张明德从未见过这种阵仗。
他甚至有种荒诞的感觉——纪委成了县里生意最好的窗口单位。
而真正让张明德感到脊背发凉的，是另一件事。
刘清明拿到这些材料之后，什么都没做。
没有处分，没有约谈，没有通报。
仿佛这些东西不存在似的。
但所有人都知道，它们存在。就躺在纪委的档案柜里。
随时可以拿出来。
这比任何处分都管用。
——
傍晚。
县城西头的一家小饭馆，二楼包间。
县长解若文和常务副县长王甫诚对坐，桌上摆着几个家常菜，一瓶本地产的苦荞酒。
解若文倒了两杯酒，推过去一杯。
“老王，你说这位刘书记，最可怕的地方是什么？”
王甫诚端起酒杯抿了一口，没急着回答。
解若文自己先说了：“不是背景神秘。也不是和部队关系好。”
他伸出一根手指，点了点桌面。
“是引而不发。”
王甫诚放下杯子。
“他拿着全县干部的把柄，完全可以换人。但他几乎没有动任何人。”解若文咬了一口花生米，嚼得咯吱响，“你说，这比撤你的职还狠不狠？”
王甫诚说：“也不是完全没动。通梁镇的班子换了大半，派出所那几个民警直接移送司法了。”
“那是他们活该。”解若文筷子一顿，“死了警察，这些人给匪徒通风报信，镇班子对暴乱失控负有直接责任，不拿下他们，上面交代不过去。但你注意没有，除了几个直接责任人，其他人都是轻轻放下。刘书记甚至帮他们求了情。”
他看着王甫诚：“你再看看，县里上上下下，是不是人人对他感恩戴德？”
王甫诚沉默了一会儿。
“这有什么不好吗？万家在省里恶名昭著，说是来投资咱们县，实际上呢？那些矿的收益，县财政能拿到多少？我们拿人家一点儿钱，人家拿了县里多少？人人知道，人人不言。”
解若文端起酒杯喝了一口，叹了口气。
“这事我何尝不知道。你拿他们三千块，是怕他们针对你家里人。我拿了十万，退了八万。程立伟拿了几十万，只退了三万。”
他放下杯子，声音低了一度。
“刘书记心里都有数。他不在乎。你写多少，就是多少。”
“你看程立伟。”解若文冷笑一声，“以前是万家的狗，现在对新书记死心塌地，指哪打哪。从万家的看门犬变成了新书记手里的一把刀，刀刀砍向万家的软肋。这一招，才叫高明。”
王甫诚说：“可人家一招一式都摆在明面上。你也可以不交。”
“不交？”解若文放下筷子，直视他的眼睛，“不交，就等于告诉所有人——我跟万家共进退。你有多大脸？你比万老板还牛？”
王甫诚被噎了一下，摇了摇头。
“你知道刘书记第一个找的是谁吗？程立伟。”解若文竖起一根手指，“第一个让他交钱，这就是投名状。更是千金买马骨。连程立伟这种人都能被放过，还能继续坐在局长位子上，其他人看在眼里，谁还敢端着不动？”
王甫诚和他碰了一杯。
“不管怎么说，甩掉了包袱，还有前程可以奔。”解若文的语气缓和了些，“以前拿了万家的钱，做人做事畏首畏尾，说话都矮三分。现在交代清楚了，干起事情反而有劲头了。”
王甫诚说：“那就看他有什么本事，让咱们县脱贫致富了。”
“这一点我毫不怀疑。”解若文难得地给出了高评价，“有部委背景，和部队关系铁，省里有人，做事踏实，还肯扎下去搞调研。这样的书记有手段、有能力、有资源，要是这样咱们县还搞不起来——”
他顿了一下。
“那就是茂水县没那个命，谁来也没用。”
王甫诚点点头：“我倒想看看，他是怎么个搞法。”
解若文看向窗外。暮色里，远处的连绵群山只剩下黛青色的轮廓。
“听说他已经进山了。”
“进山？”
“嗯。带着秘书多吉，走访羌寨去了。”
王甫诚愣了愣。
那些深山里的羌寨，有些连通车的路都没有。
上一任书记在任四年半，最远只走到过乡政府所在地，羌寨一个也没去过。
“看明白了吧。”解若文端起酒杯。
“这位新书记，是个干实事的。”
——
通梁镇西南方向，海拔三千二百米。
刘清明踩着碎石小道，一步步往山上走。
身后跟着秘书多吉，背上驮着帐篷和干粮，还有一台经常没信号的对讲机。
山风裹着冷意扑面而来。头顶的天空蓝得发黑，几片云压得极低，像要贴着山脊滑过去。
多吉指着前面一道狭窄的垭口：“刘书记，翻过这个梁子，就是石鼓寨了。”
刘清明抬头看了一眼那个垭口。
“那里有多少户人家？”
“登记在册的，三十七户。但实际上……”多吉犹豫了一下，“可能有些人家没登记过，大致上不超过五十户。”
刘清明脚步没停。
“走。”
他知道，茂水县真正的答案，不在县城里。
在这些大山深处。
翻过垭口的最后一段路，坡度接近六十度。
碎石松动，脚底打滑。刘清明右手抓住一丛灌木的根茎，借力蹬上去。多吉在后面喘得像拉风箱，但始终没掉队。
站在垭口上往下看，石鼓寨就在山窝子里。
二十几栋石砌碉楼散落在山坳两侧，石墙被风雨侵蚀得斑驳。碉楼之间没有像样的路，只有人畜踩出来的泥径，弯弯绕绕地连在一起。一条细瘦的溪流从山背后淌过来，在寨子中间拐了个弯。
没有电线杆。没有水泥路面。没有任何现代化的痕迹。
刘清明见过穷。
当年的云岭乡东山村，一家人一年到头收入不到三百块，兄弟姐妹轮着穿一条裤子，种一整年的田，不但没余粮，还要倒欠乡里的各种费用。
但那种穷，穷在物质，不穷在心气。
东山村有老支书，有村支部，有民兵营。
村民们缺的不是骨头，是一个领他们走出去的人。一个契机。
更准确地说，缺一个刘清明。
石鼓寨不一样。
刘清明走进寨子，第一个感受不是穷。
是疏离。
寨口一棵歪脖子核桃树下，三个老妇人坐在石墩上剥玉米。看到两个人走近，她们同时停了手，抬头看过来。
眼神里没有好奇，没有欢迎，也没有敌意。
只有一种空洞的漠然。像在看两块从山上滚下来的石头。
多吉上前，用羌语打了招呼。老妇人们低声应了几句，又低下头继续剥玉米。
“她们说什么？”刘清明问。
“说随便看。”多吉顿了顿，“还说，寨子里没男人了。”
刘清明没接话。往里走。
寨子比从山上看更破败。碉楼的石墙裂了缝，用黄泥和碎石胡乱糊着。窗户蒙着塑料布，被风吹得哗哗响。有两栋房子的房顶塌了半边，露出发黑的木椽子，没有人修。
门前空地上晾着几件衣服，打了密密麻麻的补丁，已经分不清原来的颜色。
一个四五岁的孩子蹲在墙根，光着脚，啃一块干硬的荞麦饼。看到刘清明，把饼往身后藏了藏，缩着脖子靠紧墙壁。
刘清明蹲下来，从兜里摸出一块奶糖递过去。
孩子看着他的手，没伸手接，转身跑了。
多吉在旁边叹了口气。
“刘书记，寨子里的情况确实糟糕。青壮年基本都去了万家的矿，干的是最苦最危险的活。那些矿洞条件差得很，透风都靠自然风，矿工里面受矽肺病的不在少数。”
刘清明站起来。“工钱呢？”
“一天十五到二十块。扣掉伙食费、工具费、所谓的管理费，到手不到一半。但就这点钱，也比在山上种地强。”多吉声音压低了一些，“问题是，三月份围攻警察那件事，寨子里去了十一个人。现在还有七个被关着没放回来。”
刘清明脸色沉下来。这些人不是暴徒。他们是被万家的人煽动利用的劳工。但法律程序走到这一步，不能因为同情就随意释放。
他走到一栋碉楼前。木门半开着，里面黑洞洞的。
“有人吗？”多吉用羌语喊了一句。
没有人应声。隔了十几秒，一个瘦削的老妇人从暗处走出来，手里抱着一个包裹。
多吉跟她说了好一阵。
老妇人自始至终没有看刘清明一眼。
多吉转过头，表情有些难看。
“她说她儿子在矿上干了三年，攒的钱全被万家扣着，说是欠了什么费用。现在人又被抓了，家里就剩她和一个孙女。她问我——她们是不是要饿死了，政府管不管。”
刘清明沉默了几秒。
“你告诉她。管。”
多吉翻译过去。老妇人听完，干瘪的嘴唇动了动，说了一句话，转身走回了黑暗里。
“她说了什么？”
多吉的脸涨红了：“她说……以前的干部也这么说。”
刘清明没有辩解。
这就是他面对的现实。
不同的民族，不同的语言，不同的生活习惯。他赖以成名的那套话术，那种直击人心的感染力和亲和力，在这里全部失效。
他所有的话必须经过多吉的嘴转一道弯，到了对方耳朵里，变成了另一个人的声音、另一种语气。
老妇人面对的不是县委书记刘清明。
是一个陌生汉人干部和一个翻译。
他在东山村可以拍着胸脯说“跟我干”，村民们信，因为大家说一样的话，吃一样的饭，脚踩同一块土地。
在这里，他是外人。
刘清明又走了几户。
情况大同小异。
有一家，门直接没开。多吉敲了半天，里面传出婴儿的哭声，但就是没人应门。
有一家，一个老头坐在火塘边，面前摆着万家发的工服，已经洗得发白。多吉跟他说了几句，老头突然指着刘清明的方向，连珠炮似的吼了一大串。
多吉没有翻译。
“他说了什么？”刘清明盯着多吉。
多吉犹豫了一下：“他说……你们先放人，再来说话。不放人，什么都不要讲。”
刘清明点了点头。
他理解。
将心比心，如果自己家里的青壮劳力被关着，一个素不相识的干部跑来嘘寒问暖，他也不会信。
走完了大半个寨子，天色已经暗下来。
刘清明在溪边一块平整的石头上坐下来，接过多吉递来的水壶，灌了两口。
山风呜呜地吹着，气温骤降。
“书记，要不咱们在这扎营？”多吉已经在物色地方了。
刘清明没回答。他看着那些碉楼，零星有几扇窗户透出昏黄的光——那是酥油灯的光，不是电灯。
“多吉。”
“在。”
“寨子里有没有一个人，是大家都信服的？不是干部，是寨子里本身的。”
多吉想了想：“有。释比。”
“什么？”
“释比。就是……类似于寨子里的长老，主持祭祀的人。羌族没有文字，所有的历史、规矩、习俗，都在释比的脑子里。在寨子里，释比说的话比任何干部都管用。”
刘清明眼睛微微眯起来。
“石鼓寨的释比叫什么？”
“余木初。今年八十三了，腿脚不好，很少出门。”多吉犹豫了一下，“但是刘书记，释比不一定愿意见外人。上一任书记来的时候，连乡里都没到过，更不用说进寨子了。这些年，就没有干部主动来找过释比。”
刘清明站起来，拍了拍裤子上的土。
“走。带我去见他。”
多吉张了张嘴，把到嘴边的劝阻咽了回去。
跟这位书记打交道的时间不长，但他已经知道一件事。
刘清明决定要做的事，劝也没用。
两人顺着溪流往寨子深处走。
远处碉楼群的最高处，孤零零地立着一栋石楼。
墙体比其他碉楼更厚，门前挂着一串白色的羊骨和几条褪色的五彩经幡。
多吉正要上前敲门。
门开了。
一个白发苍苍的老人拄着一根黑漆漆的木杖，站在门槛里面。
他直直地看着刘清明。
眼窝深陷，目光浑浊。但在那层浑浊之下，有一种锐利的东西。
老人开口了。嗓音沙哑，像石头碾过干枯的河床。
他只说了一句话。
多吉听完，脸上露出明显的惊讶。
刘清明看向他：“他说什么？”
多吉咽了口唾沫。
“他说——你来得太晚了。”
碉楼里没有灯。
火塘里的火烧得很小，几块黑炭架在石头上，橘红色的光勉强照亮方圆两步。
四面石墙上挂满了羊皮和干草，混着酥油的腥膻气。墙角堆着一摞木碗和一只豁了口的铜壶。
余木初没有请他们坐。
老人拄着木杖站在火塘对面，浑浊的眼睛盯着刘清明。
像在审视一块不知道从哪儿滚来的石头，值不值得他多看一眼。
多吉站在刘清明身后，微微弓着腰，呼吸放得很轻。
在羌寨，释比开口之前，没有人应该先说话。
余木初开了口。沙哑的嗓音在石墙之间回荡，像山风穿过裂缝。
多吉翻译：“他问，你来做什么。”
刘清明说：“来看看大家。”
多吉翻译过去。老人没有任何反应，只是微微偏了一下头。
又说了一句。
多吉翻译：“他说，看完了就走吧。”
刘清明没动。
他伸手探进外套内侧口袋，摸出一样东西。
那枚警察臂章。
干涸的血迹已经发黑，浸透了臂章边缘。
蓝白相间的底色被染得斑驳，只剩中间的警徽还勉强辨认得出轮廓。
刘清明把它放在火塘边的石头上。
火光映着那团暗红色，跳了一下。
“多吉，帮我翻译。一个字都不要漏。”
多吉点头。
刘清明蹲下来，和火塘平齐。他没有看老人，而是看着那枚臂章。
“三月十七号那天，三个警察在老熊窝三号矿井附近办案。”
他的声音很平。没有起伏，没有渲染。像在叙述一件天气预报。
“最大的那个，叫康景奎。三十七、八岁。干了十五年刑警，他是金川州刑侦支队长，在局里调不动人，因为整个局都不配合他办案。”
多吉一句一句地翻。余木初一动不动。
“跟他下去的两个，都是警校刚毕业的。一男一女。男的叫金宝志，二十二岁。女的叫依娜，二十三岁。”
刘清明顿了一下。
“他们追踪的那个凶犯叫万向杰，是万家的老二，就躲在三号矿井里。”
火塘里的炭裂了一声，迸出几粒火星。
“在矿井外头，他们遇到了上百个人，除了十几个护矿队员，其余的全是矿工，大部分都是附近羌寨的汉子。”
刘清明的语速没有变。
“那些人拿着镐把、铁锹、钢管、砍刀，三个警察被围攻了半个钟头，康景奎身上挨了七下，肋骨断了四根，全身多处骨折，金宝志和依娜本来可以跑。”
多吉翻译到这里，声音有些发紧。
“他们没跑，金宝志把依娜推到身后，用自己的身体挡了一枪，硬是没倒下。”
余木初的木杖在地面上微微颤了一下。
“一百多个人，围着一个二十二岁的男孩打，他被打倒了，爬起来。再被打倒，再爬起来，直到爬不起来为止。”
刘清明伸手，拿起那枚臂章。
“这是从他身上取下来的，全身上下没有一处完整的，送到医院的时候，已经没有呼吸了。”
火塘里最后一块炭烧透了，塌下去，发出一声闷响。碉楼里暗了几分。
余木初沉默了很久。
久到多吉以为他不会再开口了。
老人缓缓弯下腰，伸出枯瘦的手，从刘清明掌心将那枚臂章拿了过去。
他把臂章凑近眼前，仔细地看。
看了很长时间。
然后他问了一句话。
多吉翻译：“他问——这个娃娃，是哪里人？”
“依娜是个女娃娃，臧人，金宝志是羌人。”刘清明回答，“父母都是普通人，住的地方和你们这里一样。”
“他到死都在用羌话劝诫，让大家不要违法！”
余木初把臂章放回石头上。
他转过身，拄着杖一步一步走到墙角。
弯腰从一堆杂物里翻出一只铜壶和两只木碗。又从梁上取下一块黑乎乎的砖茶，掰了几块扔进壶里。
他走到火塘边，把壶架在炭上。
回头看了多吉一眼，说了一句话。
多吉愣了一下，随即深吸一口气。
“他让我们坐。”
刘清明在火塘边盘腿坐下。
水烧开了。余木初把茶倒进两只木碗，推了一碗过来。
刘清明端起来喝了一口。又苦又涩，带着一股烟熏味。
余木初也端起碗，喝了一口。
然后他开始说话。
这一次，说了很长。
多吉翻译得很慢，怕漏掉什么。
“他说，石鼓寨祖祖辈辈住在这山里。以前种地，养羊，日子苦但过得下去。后来万家开了矿，把年轻人都拉走了。一天二十块钱，扣完只剩一半。干三年，人就废了，烂肺，关节坏死，耳朵聋。”
“他说，寨子里死了七个人。都是在矿上死的。万家给了每家三千块钱。三千块，买一条命。”
“他说，三月十七号那天，万家的管事来寨子里，警察抓走了所有的矿工，要把他们送到很远的地方劳改，让村里的老人和女人去镇上挡着，把警察赶跑。”
“他说，他当时就反对。但其他人不听。他们怕家里的男人被抓。”
刘清明放下碗。
“那些被关着的人，我会想办法。”他说，“他们是受人煽动，不是主犯。但需要时间，需要走程序。”
多吉翻译过去。
余木初看着他，浑浊的眼睛里，那层锐利的东西又浮出来了。
老人说了一句话。
多吉翻译的时候，手指攥紧了膝盖上的布。
“他说——你说的话，我记住了。如果你做到了，下次来，寨子的门会开着。”
他顿了顿。
“他还说——如果你做不到，就不要来了。”
刘清明站起身，看着老人的眼睛。
“我叫刘清明，茂水县委书记，刚来不久。”
他没有说任何承诺的话。只是把那枚臂章重新收进口袋。
“金宝志的命，不是三千块。”刘清明说。
“你们寨子里死在矿上的人的命，也不是三千块。”
多吉翻译完这句话，余木初的木杖在地上重重顿了一下。
老人的眼里有些惊讶。
他又问了一句，多吉肯定地点点头。
“他问你真得是县委书记，我说是。”
老人拄着杖，一步一步走到门口，把门推开了。
山风灌进来，火塘里残存的炭火忽明忽暗。
余木初站在门槛那里，朝着寨子的方向，扬起木杖，高声喊了一串话。
声音苍老，却穿透了夜风，在碉楼之间久久回荡。
多吉听得怔住了。
刘清明问：“他喊什么？”
多吉咽了口唾沫。
“他让各家各户把门打开。”
“——有客人来了。”
吴铁军穿着便装，手里拎着一兜水果和一箱牛奶，跟着护士长拐过两道弯，停在307病房门口。
门虚掩着。
康景奎张嘴，吞咽，动作迟缓。每一次咀嚼，眉头都会微微皱起。
康景奎眯了眯眼，打量了他几秒。
“吴局。”康景奎的声音沙哑，带着明显的虚弱，但语气里有股子劲儿，“我听说过你。”
他透过门缝看进去。
康景奎半靠在病床上，脸色蜡黄，左臂打着石膏，胸口缠着厚厚的绷带，从领口一直裹到腰际。
吴铁军搬了把椅子坐下：“不用客气，叫我老吴就行。”
康景奎没跟他客气，直接问：“万向杰落网了吗？”
吴铁军没有立刻进去，在门口站了几秒钟。他想到了自己。
多年前，自己中了枪，躺在林城人民医院的病床上。
警嫂的命，大概都是这么熬出来的。
妻子坐在旁边，一勺一勺地喂粥。
那种又愧疚又庆幸的滋味，他至今记得清清楚楚。
荣城军区总医院，特护病房区。
走廊里弥漫着消毒水的气味，墙壁刷得煞白，日光灯管嗡嗡作响。
床头挂着两袋点滴，液体一滴一滴往下坠。
他妻子坐在床边的折叠椅上，正用勺子舀着小米粥，一口一口地喂。
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