他的语气里带着难以置信的惊讶，甚至还有一丝欣喜。
莱昂纳尔郑重其事地点了点头：“平克顿的侦探们提起过你的事迹。我认为……我认为你非常具有浪漫主义气质！” ＷＷw．5Ｗx.ＯRG
黑爵士的声音提高了八度，充满了惊喜，急切地追问：“浪漫主义气质？
他尽量让自己的声音保持平稳，不去刺激眼前的亡命之徒。
他心里却在快速盘算，这家伙看来很在意这个评价。
黑爵士高兴地叫了一声：“哈！是真的？”
他的枪口几乎要离开了莱昂纳尔的脑门：“听到了吗？法国来的大作家！他说我具有诗人气质，浪漫主义！
莱昂纳尔趁热打铁，试图谈判：“黑爵士先生，我理解你的艺术追求。你看这样如何？我身上有支票，数额不小。
我把它全部给你，只要你放过我和我的同伴，让我们安全离开。”
他慢慢抬起手，示意自己去掏口袋：“钱你拿走，我们就当没见过面。”
他以为这提议合情合理——亡命之徒不就是为了钱吗？
没想到，黑爵士却嗤笑一声，语气里充满了不屑：“支票？就你们那几张破纸？”
他用空着的那只手拍了拍莱昂纳尔的肩膀，阻止了莱昂纳尔：“得了吧，大作家。我可不是为了你那点钞票来的。”
莱昂纳尔真的愣住了，困惑地反问：“不为钱？那你为什么找上我们？冒着这么大的风险，袭击一整列火车？”
黑爵士一边说着：“抢劫火车是‘比利小子’和‘阳舞小子’他们干的，我是为了这个…………”
一边依旧用枪指着莱昂纳尔，另一只手则熟练地从他的马甲内侧口袋里，掏出了一迭厚厚的纸张。
这迭纸张质地粗糙，边缘都磨毛了，上面密密麻麻写满了字。
他把那迭纸塞到了莱昂纳尔的手里，命令道：“拿着，看看！”
——————————
半个多小时后，内华达山脉的荒野中，那列遭受袭击的火车旁边。
火把和临时挂起的马灯将周围照得一片通明。
持枪的火车护卫和闻讯从最近小镇赶来的警察们聚集在一起，紧张地警戒着四周。
匪徒们早已趁着夜色消失得无影无踪，只留下弹痕累累的车厢和惊魂未定的乘客。
左拉、莫泊桑、都德、于斯曼等人互相搀扶着，清点着人数。
他们身上沾满了泥土和草屑，莫泊桑的手掌被划破，简单地包扎了一下；于斯曼的西服下摆被撕开一个大口子。
每个人都狼狈不堪，一脸劫后余生的惊惶神情。
左拉焦急地环顾四周：“莱昂纳尔呢？还有埃德蒙？”
他的脸上满是担忧：“还有那个和他们一起的平克顿侦探？”
数来数去，就差这三个人。
詹姆斯·麦克帕兰正在跟一个警察队长交涉，听到问话，走了过来。
看到确实少了人，他试图安抚大家：“也许他们跑得远了点，直接去了我之前说的那个小镇，山里容易迷路。”
左拉断然否定：“不可能！莱昂纳尔很谨慎，他和我们一样，对这里完全不熟悉。
所以脱险后第一选择肯定是回到火车这边来！他们没回来，肯定是遭遇了意外！”
接着，他颤抖着说出了最坏的猜想：“要么是被‘比利小子’那伙人抓住了！要么就是在山里迷了路。
或者……或者有人受伤了，甚至……”他说不下去了，那个“死”字卡在喉咙里。
莫泊桑一拳捶在旁边的车厢壁上，发出闷响：“该死的美国！该死的强盗！”
都德和于斯曼等人也是面色沉重，刚刚逃脱危险的喜悦，被对莱昂纳尔、龚古尔的担忧冲散了。
就在这时，树林边缘传来一阵窸窣声，众人立刻紧张地望去，护卫和警察们也举起了枪。
詹姆斯·麦克帕兰厉声喝道：“谁？！”
一个虚弱的声音传来：“是……是我们……”
只见那个和莱昂纳尔、龚古尔一起离开的平克顿侦探，搀扶着埃德蒙·德·龚古尔，踉踉跄跄地从黑暗中走了出来。
侦探看起来还好，龚古尔老先生则是面色惨白，浑身发抖，几乎是被半拖着走在路上。
“龚古尔先生！”
“他们回来了！”
众人连忙冲上去，七手八脚地把两人扶过来，递上水壶。
左拉急切地抓住龚古尔的胳膊：“莱昂纳尔呢？他在哪儿？怎么没和你们一起？”
龚古尔喝了一口水，喘了几口粗气，脸上惊魂未定。
他看着周围一圈焦急的面孔，张了张嘴，带着哭腔说：“莱昂纳尔……莱昂纳尔他……他被‘黑爵士’给劫走了！”
詹姆斯·麦克帕兰眉头紧锁：“什么？‘黑爵士’？那个附庸风雅的混蛋，他不是只抢驿站马车吗？
他怎么会掺和进火车抢劫？他劫持索雷尔先生干什么？为了勒索赎金吗？”
龚古尔猛地摇了摇头：“不……不是赎金……那个‘黑爵士’……他……他想让莱昂纳尔……为他修改诗集！”
一瞬间，以火车残骸为中心，周围仿佛被按下了静音键。
举火把的护卫、拿枪的警察、焦急的左拉、暴躁的莫泊桑、刻薄的于斯曼、稳重的都德、精明的詹姆斯·麦克帕兰……
所有人都僵住了，只有火把燃烧发出的噼啪声，格外刺耳。
修改诗集？
左拉眨了眨眼，以为自己听错了；莫泊桑的胡子翘了翘，像吞下了一只苍蝇；于斯曼张大了嘴巴，能塞进一个鸡蛋；
都德扶了扶额头，怀疑自己是不是出现了幻听……
詹姆斯·麦克帕兰最先反应过来：“他劫走索雷尔先生，就是为了，为了修改他的诗集？”
龚古尔看着众人呆若木鸡的样子，重重地点了点头：“本来我也要和他一起修改，还得写序。
但是莱昂纳尔说我年纪大了，坚持要我先走，‘黑爵士’才把我和这位侦探放了。”
这时，一阵夜风吹过，火光摇曳，仿佛在嘲笑这群不知所措的文豪们。
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一天后，中午。
凄冷的寒风卷过尘土飞扬的街道，吹得木质招牌吱呀作响。
这是一个典型的美国西部小镇，名字叫“风息镇”，简陋的木屋稀稀拉拉地立在道路两旁，远处是苍凉的山脊。
两个陌生人骑着马，一前一后，慢悠悠地踏进了镇子。
前面是个年轻的男人，相貌颇为英俊；后面跟着一个留着整齐胡须的中年人，帽檐压得很低，遮住了大半张脸。
街边无所事事的枪手、赶着货运马车的商人、甚至正在玩耍的孩子，都停下了动作，目光警惕盯着这两个陌生面孔。
两人对周围的视线视若无睹，径直来到镇上唯一的酒馆门前，下了马，把缰绳拴在门前的木桩上，走了进去。
酒馆里光线昏暗，几个男人围在桌边打牌，听到门响，都抬起头，眼神不善地打量着新来者。
两人走到吧台前，中年人开口：“两杯啤酒。有什么吃的？”
酒保头也不抬：“炖豆子，硬面包。”
中年人说：“两份。”然后扔下两枚硬币
酒保倒了两杯啤酒，推过来；过了一会儿，又端来两个铁盘，里面是粘稠的炖豆子和几块黑面包。
两人把食物端到角落，安静地吃了起来，几乎没有交流。
吃完后，中年人又用面包把盘子里的汤汁擦干净，送进嘴里，然才站起身，再次走到吧台。
他对酒保说：“开个房间。”
酒保抬起眼皮，看了他一眼，又瞥了瞥坐在角落里的年轻人。
他没说话，弯腰从柜台下面拿出一个油腻的登记本和一支短铅笔，推到中年人面前。
中年人拿起笔，在登记本上流畅地写下一个名字：C. E. Bolton（博尔顿）。
然后，他把本子和笔推向年轻同伴，并用眼睛牢牢盯着对方。
年轻人接过笔，想了想，然后俯下身，在博尔顿名字下面，写下了另一个名字：亚瑟·摩根。
（两更结束，求月票）
查尔斯·E·博尔斯（约1829年-？）最后一次出现于1888年2月28日），又名黑爵士，是一位出生于英国的美国亡命之徒，以他在两次抢劫后留下的诗意留言而闻名。朋友们常称他为查理，也被称为查尔斯（或C. E.）博尔顿。他被认为是一位以风格和优雅著称的绅士土匪，是1870年代和1880年代在北加州和南俄勒冈周边地区最臭名昭著的驿站马车劫匪之一。
博尔斯和许多同时代人一样，阅读了地方报纸上刊登的廉价风格连载冒险故事。19世纪70年代初，《萨克拉门托联合报》刊登了卡克斯顿（威廉·亨利·罗兹的笔名）写的《萨默菲尔德案》。故事中，反派身穿黑衣，留着一头蓬乱的黑发，留着浓密的黑胡子和狂野的灰色眼睛。这个名为黑巴特的反派抢劫了富国银行的驿站马车，给那些不幸遇到他的人带来了极大的恐惧。博尔斯可能读过萨克拉门托联合社的故事。他告诉富国银行的一名侦探，这个名字是在他写第一首诗时突然出现在他脑海中的，他用了它。
1877年8月3日，从阿雷纳角前往加利福尼亚州邓肯斯米尔斯的马车抢劫案现场，他留下了第一首诗：
我为面包、荣誉和财富辛苦劳作了很久，
但你们踩在我的玉米上太久了，
你们这些细发的混蛋。
这个意思很明显，莱昂纳尔顺势把手里的柯尔特扔掉，双手摊开，缓慢地转过身。
月光下，他看到一个高挑瘦削的男人站在他面前，对方脸上也蒙着头巾，只露出一双明亮的眼睛。
接着，他停顿了一下，似乎在想词。
像……像拜伦勋爵那样？像那些真正的诗人一样？”
莱昂纳尔肯定地说：“在现场留下属于自己的诗歌，这行为本身就很浪漫！莫泊桑也同意我的说法！”
他身穿一件长款亚麻风衣，戴着一顶圆顶礼帽，显得彬彬有礼。
他手里端着一把短管猎枪，枪口稳稳地对着莱昂纳尔的眉心，纹丝不动。
那群混蛋，平克顿的杂种，还有那些蠢猪一样的报社记者，他们都说我附庸风雅！说我是个装模作样的小丑！”
他听起来愤愤不平，但又因为莱昂纳尔的“认可”而兴奋。
然后，他换了极其蹩脚、口音古怪的法语，磕磕巴巴地说：“人人都叫我……‘黑爵士’……其实我……”
莱昂纳尔立刻打断他，用流利的英语说：“我会说英语，你可以用英语。”
身后的劫匪明显愣了一下：“你……你听说过我？”
枪管微微动了一下，对方松了口气，换回了英语：“早说嘛，这见鬼的法语说起来像含了一口痰在喉咙里！”
莱昂纳尔小心地问：“所以，你就是那个‘黑爵士’？那个每次抢劫后会留下诗歌的‘绅士强盗’？”
莱昂纳尔的身体瞬间僵住，血液仿佛都凝固了。
对方用枪管点了点莱昂纳尔拿着柯尔特转轮手枪那只手的手腕，又点了点他的肩膀。
而在那人脚边，埃德蒙·德·龚古尔已经吓傻了，说不出话来。
持枪者先看了看手里的一份报纸，再看了看莱昂纳尔的面孔，又瞥了一眼地上龚古尔，点了点头，嘟囔了一句。
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