“今天，我们回到这里，不是为了复仇，也不是为了炫耀武力。” ＷＷw．5Ｗx.ＯRG
说道这里，郑海看向了下方的那些将士，伸出手臂，对着自己的胸口一锤。
“我们是来取回他们用生命为我们赢下的胜利果实。”
虽然最终帝国取得了战略上的胜利，但付出的代价，是数艘战舰沉没，近万名海军将士长眠于此。
“是！”
尖锐的军哨声划破长空，命令被迅速传达到舰队的每一艘舰船上。
很快，悬挂在各舰主桅杆上的黑底金龙旗，开始缓缓降落至一半。
旗舰定波号率先发出了怒吼，巨大的主炮喷吐出白色的浓烟，沉闷的炮声滚过海面。
紧接着，一艘又一艘的铁甲舰加入了这庄严的合奏。
二十一声炮响，连绵不绝，震得海面都泛起了圈圈涟漪。
那不是战争的咆哮，而是后辈对先烈的最高敬意。
舰桥内，郑海脱下了军帽，与所有军官一同，向着那片埋葬了忠骨的大海，肃然敬礼。
阳光穿过舷窗，照在他们年轻或苍老的脸上。
他们永远不会忘记，帝国今日的四海通途，是由谁的鲜血与白骨铺就。
仪式结束，舰队重新升起全旗，继续向东。
但所有人的心境，都已截然不同。
如果说出发时，他们心中更多的是接收领土的兴奋与骄傲。
那么此刻，他们的心中，更多了一份沉甸甸的责任。
……
数日后，佛得角，普拉亚港。
这座昔日葡萄牙重要的海外殖民地与奴隶贸易中转站，此刻正笼罩在一片紧张而压抑的气氛之中。
港口内，几艘破旧的葡萄牙小型武装帆船挤在码头的一角。
而在港口之外，六艘庞大如山峦的帝国铁甲舰，呈半圆形封锁了整个海湾。
在港口中央的广场上，一面残破的葡萄牙国旗，在海风中无力地飘荡着。
广场周围，挤满了皮肤黝黑的本地土著，以及少数脸色苍白的葡萄牙殖民官员和商人。
上午十时整。
随着帝国舰队放下的小火轮靠上码头，郑海一身戎装。
在两队全副武装的海军陆战队员护卫下，大步走上了这片即将易主的土地。
早已等候在此的葡萄牙驻佛得角总督，一个名叫若昂·卡帝亚的肥胖中年男人，连忙带着一群官员迎了上来。
“尊敬的……总司令阁下。”
若昂总督挤出一个比哭还难看的笑容，深深地鞠躬，几乎将他那硕大的脑袋埋进胸口。
“本人……若昂·卡帝亚，奉我国国王若泽一世之命，在此恭候阁下，移交佛得角群岛之主权。”
这些天，他几乎夜不能寐。
关于这支东方舰队在特拉法尔加的赫赫凶名，早已通过商船传遍了整个大西洋。
他生怕这些来自东方的征服者，会在这里重演一场屠杀。
郑海甚至没有正眼看他，只是用马鞭的末梢，指了指广场中央那根孤零零的旗杆。
“开始吧。”
“是，是！”
卡帝亚总督如蒙大赦，连忙对着身边的士兵挥手。
两名葡萄牙士兵迈着僵硬的步伐走到旗杆下。
在压抑的沉默中，缓缓降下了那面代表着葡萄牙数百年殖民历史的红绿双色旗。
当旗帜落地的那一刻，人群中发出了一阵轻微的骚动。
一些年长的葡萄牙商人，下意识地摘下了帽子，脸上露出了悲伤的神情。
而更多的本地土著，则用一种复杂的眼神，注视着这一切。
他们不知道，旧主人的离去，和新主人的到来，对他们的命运而言，究竟意味着什么。
就在此时，两名身姿挺拔的帝国海军陆战队员，护送着一面叠得方方正正的黑底金龙旗，走到了旗杆下。
激昂的军号声，在这一刻响彻云霄！
在所有人，包括港外六艘帝国战舰上数千名将士的注视下。
那面象征着南华夏帝国无上权柄的旗帜，伴随着雄壮的帝国进行曲，开始冉冉升起！
黑色的旗面在风中展开，那条用金线绣成的五爪金龙，在阳光下张牙舞爪，睥睨众生！
当黑龙旗升到顶端的那一刻，港口外的六艘铁甲舰，再次发出了震天的轰鸣！
这一次，不再是致哀的礼炮，而是庆祝胜利的齐鸣！
“轰！”
万炮齐发，声震环宇！
广场上的土著们被这惊天动地的声势吓得纷纷跪倒在地，匍匐颤抖。
那些葡萄牙人，更是面无人色，双腿发软。
在这片绝对的威慑之下，郑海走上临时搭建的高台，目光如电，扫过下方所有的人。
他拿过一个铁皮喇叭，用清晰洪亮的声音，向这片土地宣告了新主人的到来。
“奉帝国君主，伟大开拓者，江澈王爷之命！”
“自今日起，此地……更名为镇海港！”
一支由六艘镇远级铁甲巡洋舰和十余艘补给舰组成的特混舰队。
正以标准的警戒队形，劈开深蓝色的海浪，向东航行。
“我们在这里流了太多的血。”
“我们是来告诉他们的在天之灵，他们守护的一切，如今我等已经牢牢握在手中！”
“传我将令！舰队全体，降半旗！所有舰船，面向西南，鸣炮二十一响，祭奠特拉法尔加海战中，为国捐躯的帝国海军将士！”
为首的旗舰定波号舰桥内，帝国海军总司令，爵封东海郡王的郑海，正手持单筒望远眼，凝视着远处的海平线。
他身着一身笔挺的深蓝色海军将官服，肩章上的金星与绶带在阳光下熠熠生辉。
“鸣炮！”
“轰！轰！轰！……”
听到特拉法尔加这个名字，舰桥内原本轻松的氛围瞬间变得凝重。
所有军官都停下了手中的工作，默默地望向窗外那片吞噬了无数帝国勇士生命的海面。
“他们的血，没有白流，他们的牺牲，为帝国换来了今日的荣光，换来了我们脚下这片大洋的通行权。”
郑海缓缓放下望远镜，眼中闪过伤感。
“我记得。每一个牺牲的弟兄，每一张年轻的脸，都刻在本帅的心里。”
与此同时，在江澈这边已经开始准备将自己的妻子接过来的时候。
远在大海之上的郑海，此刻却已经抵达了大西洋，东经25度线附近。
“总指挥使！”
身旁的副将，舰队指挥官林威放下望远镜说道：“根据海图和航速计算，我们已经进入特拉法尔加角外海了。”
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