“请王爷放心！末将必将此事办得妥妥当当！三日之内，末将为您献上完整的降卒名册！十日之内，为您呈上第一批可用之才的名单！若有半点差池，末将提头来见！” ＷＷw．5Ｗx.ＯRG
看着眼前这个迅速调整好心态，并且气势焕然一新的年轻人，李岩的嘴角露出了一丝满意的笑容。
“好。”
他为自己刚才的短视和怨念，感到无比的羞愧。
…………
乐寿失陷的消息，比盘龙谷的战报，更像是一柄重锤砸在了洺州这座夏国都城的脊梁上。
这一次，没有全军覆没的惨烈，却有兵不血刃的羞辱。
它像一个响亮的耳光，抽在每一个夏国君臣的脸上，火辣辣地疼。
它无声地宣告着一件事——人心，散了。
夏国王宫，大殿之上。
死一样的寂静，已经持续了整整一炷香的时间。
窦建德坐在高高的王座之上，脸色铁青，双拳紧握。
他死死盯着地上那份来自乐寿的急报。
殿下的文武百官，一个个噤若寒蝉，连大气都不敢喘。
不久前还为刘黑闼之死而群情激奋的武将们，此刻像是被集体掐住了脖子，再也喊不出一个战字。
而以凌敬为首的文官集团，则个个面如死灰。
他们预见到了失败，却没预见到会败得如此之快，如此彻底。
“苏定方……”
良久，窦建德终于从牙缝里挤出了这个名字。
“寡人待他不薄！委以重任，许以高官！他竟敢背叛寡人！”
“噗通！”
一名与苏定方私交甚笃的武将，吓得双腿一软，直接跪倒在地，不住地磕头。
“大王饶命！大王饶命啊！苏定方之叛，臣绝不知情！”
“臣对他……对他亦是恨之入骨啊！”
窦建德猩红的目光扫了过去，那眼神中的暴戾，让那名武将抖如筛糠。
“恨之入骨？”
窦建德发出一声冷笑，“那你们告诉寡人，现在该怎么办？”
“李岩的大军，已经饮马漳水，兵锋直指国门！我军的援军，没了！我军的粮道重镇，也没了！你们倒是说啊！”
他的咆哮在大殿中回荡。
凌敬艰难地咽了口唾沫，硬着头皮站了出来。
“大王……事已至此，正面决战，已是万万不可。”
“为今之计，只有……只有固守洺州，同时，将所有希望，寄于洛阳的援军了。”
他的声音，充满了无奈与苦涩。
曾几何时，他们还手握河北十万大军，商议着如何与李岩决战。
这才几天功夫，竟已沦落到要靠别人来救命的地步。
“洛阳……”
窦建德喃喃自语，仿佛抓住了最后一根救命稻草。
他眼中重新燃起一丝希望，急切地问道：“曹丹呢？派去洛阳的使者，可有消息传回？”
话音刚落，殿外传来侍卫的通报声。
“报！大王！出使洛阳的曹丹大人，回来了！”
“快！快宣他进殿！”窦建德猛地站起，脸上写满了焦急与期待。
满朝文武，也齐齐将目光投向大殿门口，所有人的心，都提到了嗓子眼。
曹丹的脚步，显得异常沉重。
他风尘仆仆，面容憔悴，走进大殿的那一刻，甚至不敢抬头去看王座上的窦建德。
“罪臣曹丹，拜见大王。”
窦建德的心，咯噔一下沉了下去。
他强忍着不安，问道：“王世充他怎么说？可愿出兵？”
曹丹将头埋得更低了，“回大王……郑王他……他拒绝了。”
“轰！”
这个答案，如同一道九天惊雷，在窦建德的脑海中轰然炸响！
他踉跄着后退两步，一屁股跌坐回冰冷的王座上，眼中刚刚燃起的火苗，瞬间熄灭。
“拒……绝了？”
“为什么？他为什么要拒绝？唇亡齿寒！唇亡齿寒的道理，他不懂吗？！”
曹丹抬起头，脸上满是屈辱与悲凉。
“臣……臣将大王的话，原封不动地转告了郑王。可是郑王说……”
他顿了顿，深吸一口气，模仿着王世充的语气，一字一句地说道。
“那李岩，拥有的不是凡人的军队！刘黑闼河北第一骁将，一日之内灰飞烟灭！此等神鬼莫测之力，非人力所能抗衡。’”
“你家大王的困局，寡人深表同情。但洛阳的儿郎，不能为一场注定失败的战争，白白送死。”
“他还说……”
曹丹的声音越来越低，“请转告夏王，好自为之，我王世充，能做的，只有加固洛阳城防，祈祷那尊杀神，平定河北之后，不会西顾。”
“好自为之……好自为之！”
窦建德反复咀嚼着这四个字，突然发出一阵癫狂的大笑。
“哈哈哈哈……哈哈哈哈！王世充！你这个胆小如鼠的匹夫！懦夫！”
笑声中，满是悲凉与绝望。
在与李岩的这场对弈中，他甚至连与对方主力照面的机会都没有，就已经输得一败涂地。
西线的外援断了，东线的重镇丢了，麾下的大将，死的死，降的降。
“不……寡人还没输！”
窦建德猛地止住笑声，眼中迸射出疯狂的血丝。
“寡人还有十万大军！寡人还有坚固的洺州城！谁敢言败！谁敢动摇军心！”
“你！冯御史！你刚才在发抖！你是不是怕了？！你是不是也想学苏定方那个叛徒，去给李岩当狗？！”
那名姓冯的御史吓得魂飞魄散，连连叩首。
“大王冤枉！臣只是……只是为我大夏的处境忧心啊！”
是啊！
这个任务，看似是文吏杂活，实则责任重于泰山！
一旦自己做得好，这近万降卒，连同自己筛选出的军官，都将打上他苏定方的烙印！
“本王，等着你的好消息。”
“去吧。”
管理近万心思各异的降兵，需要的是极大的耐心，出色的管理能力和识人之明。
这比单纯地冲锋陷阵，更能考验一个将领的综合素质！
守将苏定方，这位被窦建德亲手提拔的少年英才，率全城军民，开门迎降。
这比战败，更诛心。
说白了这就是给他笼络人心的机会！
想通了这一层，苏定方背上瞬间冒出一层冷汗。
“王爷，王妃，末将明白了！是末将短视，险些辜负了王爷的信任！”
“扑通！”
苏定方再次单膝跪地，这一次，他的脸上再无半分不情愿。
李秀宁的一番话，在苏定方脑海中炸响！
他猛然惊醒！
更重要的是，李岩将甄别基层军官的权力交给了自己。
这意味着，自己将亲手为镇北军未来的河北兵团，搭建起第一批骨架！
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