第164章 还?凭什么要还? (6400字求订阅!)

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    盒子没锁,他轻轻打开。

    里面的东西让苏杰瑞一阵无语,那是一顶醒目的红色帽子,帽檐上有一个「「」开头的花式签名,帽身印着两行白色字母「Make America Great Again」。(让美国再次伟大)能把这顶帽子单独放在这里,说明它对已经离世的「汉森·朱利安」先生比较重要,苏杰瑞顺手用手机查了一下。

    果然,汉森·朱利安明面上是跟老詹姆斯站在同一阵营,这分明是玩了一出「身在曹营心在汉」的把戏。

    保险柜是机械密码锁,没有电子痕迹,但……密码是多少?

    苏杰瑞甚至能够脑补出来,汉森·朱利安曾戴着这顶帽子,默默躲在这个小房间里,目光坚定得仿佛能穿透墙壁,直达「MAGA皇」身边。

    这对他是件好事,大概率说明这栋豪宅的原主人亲自来过小密室里,那麽能被他放进保险柜里的东西,多半也不会太便宜。

    忽然之间。

    眼前这个密码盘是六位的。

    他抱着试试看的想法,蹲下身子,用手指转动刻度盘,输入了「000000」。

    按完确认键,柜门毫无反应。

    就在他不抱太大期待,考虑待会儿去找一家开锁公司,暴力破锁的时候,又带着一种放弃般的随意,顺便输入「123456」………

    「哢哒。」

    一声轻响,在寂静的密室里清晰可闻。

    锁舌真的弹开了!

    「好家夥,还真是123456……连出厂密码都懒得改?」

    苏杰瑞低声嘀咕,声音里带着一丝难以置信。

    赶紧伸手拉开厚重的柜门,门轴转动,发出低沉顺滑的「嘎」声。

    内部空间比他想像的要深,总共分了四层。

    首先映入眼帘的,果然是一册英文的《保险柜使用与保养说明》。

    而他刚刚发现的那张旧纸,则被装在一个黑色的牛皮纸袋里,放到了最上层。

    小心翼翼地将文件袋取出来,感觉轻飘飘的,几乎没什麽重量,这让他心里更加好奇。

    苏杰瑞快步走到垫子旁,盘腿坐下,借着密室顶部柔和的光线,将文件袋放在矮茶几上。

    迫不及待将纸袋里的东西抽出来,当苏杰瑞看见那张被塑料膜密封保护的旧纸,下一秒……他的呼吸骤然一停,瞳孔微微放大!

    只见它的颜色早已经暗黄,有摺痕和一丝细微的褶皱,质地显然非同一般,非常厚实。

    纸张的边缘并不十分齐整,带有手工裁切的痕迹。

    隔着塑料膜,能清晰看到纸张上印满密密麻麻的英文花体字,顶端是异常醒目的大号字体:「THE UNANIMOUS DECLARATION OF THE THIRTEEN UNITED STATES OF AMERICA」(美利坚合众国十三州一致宣言)

    苏杰瑞的心脏又猛地一跳!像被一只无形的手攥紧了!

    这格式……太经典了!

    任何一个对美国历史稍有了解的人,都能认出这是《独立宣言》开篇的标题板式。

    纸张尺寸比标准的A4纸要大不少,颜色是均匀的暖黄色,边缘有自然形成的细微磨损,外加一点点几乎看不见的浅褐色水渍,但整体保存得出奇完好。

    印刷的墨色,变淡了几分,有些字母的笔画边缘,因为年代久远而带有晕染,反而增添了一种无可复制的历史质感。

    他的目光迅速扫过正文,那些耳熟能详的句子:「We hold these truths to be self-evident…」(我们认为这些真理是不言而喻的……)

    他急忙再次上网搜索高清原图,手指在屏幕上快速滑动、放大、对比细节。

    那字体、排版、行距,都跟手机屏幕上的图片,惊人地相似!

    然後,他的视线定格在纸张左下角,印刷正文结束後的空白处。

    那里有一行流畅的斜体英文手写字迹,墨水是同样的棕黑色,由於年代久远而稍稍褪色,但依然清晰可辨:

    「To Gov. John Kendall, with the esteem of his friend, J. Adams.」(致约翰·肯德尔州长,来自他的朋友J·亚当斯的敬意。)

    「约翰·肯德尔……J·亚当斯……」

    苏杰瑞低声念出这两个名字,大脑飞速运转,难得觉得历史课本多看一看,还是有点用处的。约翰·亚当斯,美国第二任大管家,《独立宣言》的签署人之一,也是最重要的推动者之一。至於约翰·肯德尔,他上网搜索过後才发现,这位曾经是维吉尼亚州的州长。

    跟随关键词一起出现的,赫然是一个月前(2020年1月)《纽约时报》艺术版的一篇报导预览,标题是《维吉尼亚阁楼里的历史发现?罕见《独立宣言》印刷副本浮现!》

    报导需要订阅才能看到全文,但摘要里的关键词,已经足够让苏杰瑞难以置信:

    ……一份长期被肯德尔家族後人遗忘、塞在旧画框背後的《独立宣言》邓拉普早期印刷副本,近日被重新发现……专家初步监定认为,这可能是已知存世的少数几份保存完好的「邓拉普传单』之一,其历史价值与市场价值均难以估量……原计划於今年夏季进行详细监定与评估,但肯德尔家族後人昨晚表示,它已经被神秘买家买………」

    邓拉普传单!

    1776年7月4日当晚印制的最早版本!

    而那一天,正好就是美国正式诞生的独立纪念日,也就是说面前小茶几上的这一张《独立宣言》印刷副本,算是美国最早的文物之一。

    苏杰瑞的目光,紧紧盯着这张被塑料薄膜密封的纸,又看看手机上那篇一个多月前的报导。他果断花钱订阅了《纽约时报》的数字会员,看完整篇文章才发现,压根就没有提到具体的私下交易金额。

    但文末参考资料里面写着,同样的印刷稿件全球仅存26份原版,大约23份在美国,3份在英国机构,几乎全部被博物馆或顶级私人收藏家永久收藏。

    另一份邓拉普原版的《独立宣言》,则在2000的苏富比拍卖会上,卖出814万美元!这两个数字就像两记小锤子,锤得苏杰瑞头晕眼花。

    时间对得上,人物对得上,赠予年份对得上。

    这不是普通的「旧纸」,这可能是美国诞生时刻最原始、最珍贵的物质见证之一,算是美国最早的《出生证明复印件》,还是带亲笔签名祝福的那种!

    那份报导说「市场价值难以估量」,但类似的东西一旦顺利上拍,起步就是数百万美元,甚至更高。他实在无法想像这样一份价值连城的东西,竟然就静静躺在自己面前,而且保护它的保险柜,还用了「123456」这样一个简单到奇葩的密码。

    「………最危险的地方,就是最安全的地方?」

    苏杰瑞起初还特别纳闷,然而一想到自己的小女友莉莉安……突然就一切都释怀了。

    数百万美元又如何?

    莉莉安不仅留着价值1200万美元的兰博基尼毒药开上街,还想留下那艘3000万美元的游艇,只为偶尔度假。

    他跟那些富了几代人的家族成员,本就不是一路人,难以用常理去揣测他们的想法。

    或许,突发心脏病离世的汉森·朱利安先生,当时在兴致勃勃把它买回来之後,生前曾想拿这幅《独立宣言》印刷副本作为新家里的装饰品。

    由於新房子还没有彻底完工,才临时摆放在这个保险柜里,没来得及处理就遭遇不测。

    其他小偷不会去没完工的新房子里偷东西,何况连这间小密室都不一定能找得到。

    再加上房子里的安防设备已经装好,哪怕有人闯进来,也难以用简单的脑回路,往「123456」这个出厂密码上猜测。

    刚刚苏杰瑞自己也觉得,不太可能是这种密码,实际上对某些人来说,确实还挺安全的。

    短暂的震撼过後,现实问题接踵而至。

    苏杰瑞不太清楚,朱利安先生当时究竟是以什麽样的方式付款,才买下这份肯德尔家族後人发现的《独立宣言》印刷副本,很可能已经留下了记录。

    那些负责审查遗产的律师还有审计师、会计师们,或许已经知道朱利安先生生前,曾买下这样一件东西,只是找不到它的下落。

    没有截胡那些赃物,反倒先把这份《独立宣言》印刷稿件给截胡了,苏杰瑞都觉得最近的运气,实在好爆了,不去买张彩票都对不起自己。

    然而。

    如何处理这份《独立宣言》印刷稿件,成了让他十分头疼的问题。

    还是不可能还回去的,凭实力捡到的惊天大漏,要是白白送了出去,恐怕临死前脑海里闪过人生跑马灯,都会懊悔那麽几秒钟。

    然而一旦将这份《独立宣言》放出去,又很可能等於是跳起来告诉那些朱利安家族的後人们一「来啊!来找我啊!你们老爸的宝贝就在我手上!」

    苏杰瑞的目光,在那张泛黄的纸张和手机屏幕上,来回扫视,最後他揉了揉发胀的眉心,语气惆怅道:「至少也是千万美元级别……」

    相比起狂喜,这会儿更多的是一种烦躁情绪,感觉还不如发现一些大额不记名美元债券。

    这笔横财太大了,也太烫手了,它不像金矿,这东西来路微妙。

    佳士得、苏富比这样的顶级拍卖行,对重要拍品的来源审查极其严格。

    一旦这件「邓拉普传单」亮相,朱利安家族的律师和会计师几乎必定会闻风而至,紧接着就是漫长、昂贵且胜算难料的产权诉讼,最终能赢下的把握实在太小了。

    私下交易给某个狂热的匿名收藏家?风险同样不低。

    除了老詹姆斯和莉莉安的父亲那边之外,他目前根本没有这样的人脉和渠道,任何环节出错,都可能人财两空,甚至招来更严重的祸事。

    「不能动,至少现在绝对不能动……」

    苏杰瑞做出了第一个判断。

    这东西必须像从没有存在过一样,他眼下唯一的选择,似乎就只有静静观望一段时间。

    至於上次的日裔小老头那边,肯定并不知道这件东西的存在,要不然早就将它给偷走、又或是连保险柜一起搬走了,哪能忍到现在。

    「唉,动不了的千万美元「存款』啊……」

    「朱利安先生,祝你上天堂。等有空从网上下单,找人给你烧「一亿两黄金』的冥币,又或者是纸紮的游艇、大别墅和女仆,齐全一点,你在下面也好继续享受。」

    「他们会给你烧钱吗?不会,但我可以。我只求这张《独立宣言》是用现金,或者什麽海外隐秘帐户买回来的,千万别被你家那些忙着争家产的子孙给发现!」

    苏杰瑞碎碎念着。

    现实当中没办法摆平,只能指望一下玄学了。

    「截胡」所带来的快感,假如无法变现,又或者大幅折价,快乐就少了一半还多。

    这间静室还是有点效果的,苏杰瑞很快就考虑好了下一步的计划。

    比如需要详细了解汉森·朱利安的遗产处理进度、其家族成员构成和动向,特别是负责遗产的律师和会计师……

    想到这里,苏杰瑞心头微动。

    他记起爷爷提过他有位朋友,就是汉森·朱利安某位私生子的代理律师,很适合旁敲侧击,靠对方来打探一下内部情报。

    另外,这份《独立宣言》的印刷稿件,也要换个地方存放了,免得朱利安家族那边,真有人顺藤摸瓜找过来。

    至於肯德尔家族後人那边,也需要找人帮忙打探一下具体的交易金额、交易方式等细节。

    思来想去。

    苏杰瑞发现单靠自己一个人,很难处理得十分细致周全,似乎可以让爷爷帮一帮忙。

    还有小女友莉莉安那边,她富到足以不在乎这份《独立宣言》,又特别擅长人际交往,人脉圈子非常广,或许能有更隐蔽的渠道帮忙处理它。

    不过。

    苏杰瑞有点担心,万一她让自己把东西还回去怎麽办……

    他关上密室的灯,带着那份黑色的文件袋走出来,将书架缓缓推回原位,严丝合缝。

    文件袋里,还有一份简单的交易合同,不过是薄薄一页纸,差点没看见。

    相比起常规的交易合同,更像是某种资产置换的确认书,苏杰瑞暂时也不清楚那些「老钱」之间的交易,到底藏着什麽样猫腻。

    想想也对,如果普通人都能轻易搞清楚,那麽美国的富人们,还怎麽钻空子去过潇洒的日子?当晚6点多钟。

    渔人码头,「本森号」游艇的主舱客厅内。

    莉莉安将纤细的手掌,「啪」地一声拍在桌子上,语气异常惊喜,海蓝色的眼睛里,闪烁着兴奋的光芒:

    「还?凭什麽要还?这可是邓拉普传单!我只在博物馆里见到过!」

    「就像我爸的许多财产,我也不太清楚,也许那个什麽朱利安家族的後人们,根本就不知道它的存在!」

    「即使通过黑市卖掉它,也能价值几百万美元,伦敦那边某些「灰色』画廊很适合处理这类……嗯,来源特殊的艺术品。为什麽我家买的房子里,就没发现这样的宝贝呢?果然还是你太幸运了,分一点好运给我好不好……」

    莉莉安嘴上说着话,手在苏杰瑞的身上这里捏捏,那里拍拍,像是要分一些虚无缥缈的气运给自己。苏杰瑞见此乐了,抓住她作乱的手。

    越是富人,手里的好东西越多,换成别人,就算知道那栋房子里藏着一张《独立宣言》印刷稿件,也掏不出400多万美元去买下房子。

    说是凭实力捡了个大漏,也没太大的毛病,一般人很难跟身价数亿美元的大富豪产生太多交集。他将那份合同备忘录推到莉莉安面前,问道:

    「我也不想还,这份合同是怎麽回事?完全看不明白。」

    莉莉安拿起那张纸,再次快速扫了几眼,嘴角勾起一抹了然的笑意,随口解释道:

    「很简单,这是一份以物易物的确认书。绕开了大额交易税、遗产税等等,你看这里,法国「保乐力加集团』,全球第二大红酒和烈酒制造企业,它的股票很值钱,而且流动性肯定不错。」

    「刚刚我简单查了一下,这笔保乐力加集团的股票,大概价值1070万美元吧,肯德尔家族後人能享受分红,也避免了拍卖行佣金和巨额税款,如果是我也会选择这样的置换方式,乾净又省心。」「在搞清楚朱利安家族那边到底知不知情、遗产到底怎麽处理之前,你确实不能透露它在你手上。」她把合同放回桌上,托着腮补充说:

    「就先把它藏好,或者……就当一件顶级装饰品,挂在你新家的墙上静静欣赏,不也挺不错的?反正是你自己的房子了。」

    已经心烦意乱两三个小时,苏杰瑞累了。

    他将这些东西都收好,起身从微波炉里,拿出从餐厅打包买来的烤鸭,浓郁的香气立刻弥漫开来,顺手又将一盘小酥肉放进去,继续对莉莉安说:

    「先这样吧,肚子饿了,我们吃晚餐。」

    「明天的短途旅行,你能抽得出时间吗?」

    「如果公司忙的话,我也可以自己去,免得我在钓鱼找手感,你会觉得无聊……」

    莉莉安语气当中带着满满的笑意:

    「我当然要去,这可是我们第一次的约会旅行,而且还可以试着同居……」

    苏杰瑞刚露出惊喜表情,下一秒又听莉莉安说:

    「不过嘛,你不用帮我准备防狼喷雾,我自己包里就有。哦对了,还有一把精致的「帕夫纳证人』,以免防狼喷雾的效果不够好。」

    「帕夫纳证人」是一款很知名的女式手枪。

    苏杰瑞满头黑线,笑道:

    「这位小姐,我们是去约会旅行,不是去执行卧底任务。你带枪做什麽?防我?」

    微波炉「叮」的一声,小酥肉的香气飘了出来。

    莉莉安站起身,脚步轻盈,绕过餐桌走到他身边,伸手戳了戳他的胸口,眼睛亮晶晶的:

    「防你?那得看情况。万一你见我美貌,起了歹心,想要把我困在深山老林里怎麽办?或者……你想对我做什麽坏事?」

    她尾音微微上扬,带着明显的戏谑,情侣之间打情骂俏罢了。

    苏杰瑞搂着她的肩膀:

    「我对你起歹心,还需要等到深山老林?现在这游艇上,茫茫大海,岂不是更方便?」

    莉莉安的脸颊微微发热,但气势不减,扬起下巴:

    「那不一样,旅行是考验,考验你是否经得起美色和独处的诱惑。」

    苏杰瑞反问道:

    「假设我通过了,岂不是说明你的魅力不够大?没有通过考验,反倒能证明你的诱惑……」莉莉安思考片刻,假装严肃:

    「是个非常不错的问题,逻辑上简直无懈可击。不过很不凑巧,我今天肚子有点痛……」

    .a..?」

    苏杰瑞愣了一下,随即失笑:「藉口,绝对是藉口。」

    两人享用着晚餐。

    期间苏杰瑞还聊起枫丹白露宫前几年失窃的事情,却没有提到那张小票,也没有说起去公园度假的真实目的。

    吃饱喝足,简单收拾过後,两人有默契地继续去「看电影」。

    这回苏杰瑞的动作明显快了很多,莉莉安还没找到想看的电影,就发现身前一松,有什麽束缚被解开了果然,很熟练……

    他还是没搞懂,保险柜里放的到底是什麽东西。

    谁会把需要这种纸张和工艺的东西,随便塞在保险柜里?《保险柜使用说明书》可不会用这种材料。好在单从目前的发现来看,似乎是有点价值的东西。

    这栋豪宅已经装修完了,只剩下些清空剩余建材、打扫庭院的简单收尾工作。

    在华盛顿州这样的传统「蓝州」,跟着老詹姆斯他们走,才更容易把生意做大做强。

    或许是担心一不留神被人发现自己脚踏两条船,汉森·朱利安生前才把这顶签名版纪念帽,专门放在小密室里。

    苏杰瑞的心跳微微加速,暂时退出了浏览器,并且顺手清空了搜索记录。

    他盯着面前的这个保险柜,自言自语道:

    苏杰瑞灵机一动,想着房子是新的、家具和家电是新的、鱼缸也是新的,会不会……保险柜同样是新的,还没来得及设置新密码?

    再次用手机查完,发现「哨兵」保险柜没有统一的密码,但常见组合包括「0000」、「1234」、000000」、「123456」等等。

    原主人应该不会这麽早,就匆匆忙忙将财物搬过来,更有可能的反倒是用来装饰新家的某些珍贵物品。但要问究竟是什麽……苏杰瑞暂时也说不上来,保险柜不同於货柜。

    货柜上的锁头,哢嚓一声就能剪掉,而打开保险柜则比较麻烦。

    最後,他的视线落在茶柜角落,一个不起眼的、由黑胡桃木雕成的方形小收纳盒上。

    苏杰瑞退後一步,藉助密室顶部镶嵌的柔和灯带光线,仔细打量这个嵌在茶柜後的保险柜。柜体本身是厚重的哑光黑色,品牌是经典的「SentrySafe(哨兵保险箱)」,高度差不多有一米二。目光扫过密室内的陈设。

    榻榻米、矮茶几、坐垫,风格极简到近乎禅意。

    看完谷歌浏览器里跳出来的搜索结果,苏杰瑞的眉头皱得更紧,几乎拧成了一个川字。

    「18-19世纪手工造纸」、「添加明矾用於施胶」、「松香与动物胶常用於古籍修复」等等,这些专业词看得他头疼,并没有具体指向某样物件。

    「那些有钱的大家族,当年买过不少不记名大额美国债券……会不会……」

    刚开始往这个角度去猜测,他又觉得不太可能。

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