沈鸾臻穿着一身素雅的月白色旗袍，外面披着一件薄薄的羊绒披肩。
她端坐在宽大的红木书桌前，目光沉静地看着窗外连绵不绝的秋雨。
作为刘镇庭的结发妻子，出身不错的沈鸾臻，不仅有着闺中女子的温婉，更有着大家闺秀的聪慧与大局观。
而且，丈夫都已经选择放权给儿子了，那她这个当婆婆的，自然不会在这件事上计较。
既然自家男人在前面遮风挡雨，那作为刘镇庭的女人，就必须在后面稳住阵脚。
沈鸾臻收回目光，拿起桌上的毛笔，在一块端砚里细细地蘸满徽墨。
随后，她铺开一张上好的宣纸，神情肃穆地开始写信。
在洛宁县上，沈家的话语权极重，可以说是当地士绅阶层的领头羊。
沈鸾臻的笔锋娟秀，却透着一股果决。
她在信中，首先向父母长辈请了安，随后笔锋一转，直接切入正题。
她向父亲详细陈述了此次豫南和江淮水灾的严重程度，以及灾民流离失所的惨状。
紧接着，她以豫军总司令夫人的身份，更是以沈家出嫁女的身份，郑重地提醒父亲：沈家必须在这个关键节点，主动向洛阳省政府捐献大笔的钱款和过冬的棉衣，更是要积极参与救灾行动。
而且，捐得必须要快，必须要多，必须要在全省的士绅中带个头，这样才能帮丈夫减轻压力，还可以落个好名声。
写完赈灾的事情，沈鸾臻停下笔，深吸了一口气。
接下来的内容，才是这封信真正的核心。
作为刘镇庭的枕边人，她非常清楚丈夫接下来要在河南推行什么样的政策。
丈量土地、清查隐田、成立税警总队，这些针对地主乡绅的雷霆手段，一旦推行下去，必然会引起地方势力的强烈反弹。
沈鸾臻在信中，极其严厉地警告自己的父亲和兄长：“父亲大人膝下，兄长案前。如今中原局势犹如水火，定宇肩挑数百万生灵之重担，其志在天下，而非一省一地。” ＷＷw．5Ｗx.ＯRG
“近闻省府将推行清丈田亩、整顿税务之新政。”
“此乃富省强兵、救济灾民之根本大计，断无更改之可能。”
“女儿深知，沈家在洛宁亦有不少田产。”
“然则，国家兴亡，匹夫有责，倾巢之下，焉有完卵？”
“女儿在此叩请父亲大人，务必深明大义。”
“当省府丈量土地之员抵达洛宁时，沈家必须带头表态，全力配合清查，绝不可有半点隐匿瞒报。”
“定宇治军执法，向来铁面无私。”
“如今为筹集救灾之款，豫军上下皆已停发军饷。”
“若地方士绅胆敢抗拒新政，隐匿田产，定宇必将动用军法，严惩不贷。”
“届时，刀斧无眼，军令如山，断不会因为沈家是姻亲便网开一面。”
“若沈家有人胆敢勾结乡绅阻挠新政，不仅会害了沈家百年基业，更会让女儿在刘家无法立足。”
“望父亲与兄长审时度势，鼎力支持新政。”
“沈家若能在此豫军处于困境时，做中原士绅之表率，定宇与豫军上下，定会铭记于心。”
“他日中原大治，沈家之荣耀，必将远胜今日之些许田产。”
写完最后一个字，沈鸾臻将毛笔轻轻搁在笔架上。
她反复将信件读了两遍，确认措辞既有晚辈的恳求，又有利害关系的严厉警告，没有丝毫的遗漏。
这才将信纸折叠整齐，装入信封，用火漆封好。
“来人。”沈鸾臻对着门外喊了一声。
一名机灵的贴身丫鬟，立刻推门走进来：“夫人，您有什么吩咐？”
“去前面找陈副官长，让他安排一个可靠的卫兵，务必要把这封信亲手交到洛宁县我父亲的手里。”
“告诉卫兵，路上不得有任何耽搁，回来后亲自向我复命。”沈鸾臻将信件递给丫鬟，语气严肃地交代道。
“是，夫人，奴婢这就去办。”丫鬟接过信件，快步退了出去。
看着丫鬟离去的背影，沈鸾臻的心里稍微踏实了一些。
只要沈家能够带头配合，洛宁县乃至周边几个县的土地丈量工作就会顺利很多，这也能替丈夫减轻不少来自地方上的阻力。
而且，沈家现在和刘家是利益共同体，刘家兴，沈家则亡，父亲与兄长应该能看得明白。
处理完娘家的事情，沈鸾臻站起身，整理了一下衣服的下摆，缓步走出了书房。
她穿过被雨水冲刷得干净发亮的游廊，来到了婆婆周婉清居住的正院。
正院的堂屋里生着一个精致的黄铜炭盆，散发着温暖的热气。
周婉清正坐在床上，手里拿着一个拨浪鼓，笑眯眯地逗着爬来爬去的小孙女念慈。
刚学会走路一岁的长子刘靖安，则坐在一旁的柔软地毯上，专心致志地摆弄着刘镇庭让人给他用木头雕刻的小手枪。
“娘。”沈鸾臻面带热情的微笑，缓步走进屋子。
“鸾臻来了，快过来坐，外面雨大，别着了凉。”周婉清看到儿媳妇进来，脸上的笑容更加慈爱了。
她把拨浪鼓递给旁边的奶妈，示意沈鸾臻坐在自己身旁。
沈鸾臻走过去，先是跟两个孩子逗弄了一番，然后才规规矩矩地坐到一旁的椅子上。
“娘，我今天过来，是有一件家里的事情，想向您请示一下。”沈鸾臻语气恭敬地说道。
周婉清看着儿媳妇略显疲惫的脸庞，面上带着笑意，说了句：“你这孩子，就是规矩多。”
“我早都说过了，这家里大大小小的事情，你看着办就行了，不用事事都来问我。”
“而且，你办事稳妥，娘心里一百个放心。”
沈鸾臻微微低头，轻声说道：“娘把家交给我，是娘对我的信任。”
“但遇到大事，我这个做晚辈的，理应听听您的教诲。这也是咱们刘家的规矩，不能废。”
周婉清听到这话，心里感到十分熨帖。
她对这个一向懂事、体贴的儿媳妇，真的是一百个满意。
而且沈鸾臻的肚子还很争气，给刘家生下了长孙，平时也极其懂得尊重长辈。
明明已经手握管家大权，却从来不骄纵专断，无论大事小情，都会主动来向她这位婆婆汇报商量。
这种懂分寸、知进退的贤慧，才是真正能镇得住总司令府后宅的大妇风范。
“你呀你...行吧，你说吧，什么事情？”周婉清笑着问道。
沈鸾臻微微直起身子，神情慢慢严肃了起来，轻声细语的说：“娘，这几天外面的事情您肯定也听说了。”
“淮河决了口，豫南那边淹了十几个县，几百万老百姓连个遮风避雨的地方都没有。”
“定宇腾出钱为了救灾，连三十万大军的军饷都停发了，现在省府的账上全都用于救灾和采买粮食了。”
周婉清听到这里，脸上的笑容也收敛了，叹了一口气说道：“哎...是啊，老天爷可不长眼啊。”
“前两年是大旱，这大旱完了就是大涝，这可让乡亲们怎么活啊....”
“我这几天听前院传来的消息，心里也是直发慌。”
“定宇这孩子心善，看到老百姓受苦，他比谁都难受。”
“他停发军饷，也是没有办法的办法。”
“咱们做家属的，帮不上他前方打仗的事，绝不能在后方给他添乱。”
“娘说得对。”
沈鸾臻乖巧的点点头，随即说道：“所以，儿媳今天过来，是想和娘商量一下，咱们府里也该缩减用度了。”
沈鸾臻从袖口里拿出一本小账册，翻开递给周婉清，说出了自己的想法：“娘，我想着，从这个月起，除了您和爹，还有几个孩子的伙食标准不动之外，府里上下，包括我和安雅妹妹在内，一律取消每日的肉菜，改成粗茶淡饭。”
“府内各房的丫鬟仆妇，停发本季的新衣裳。”
“另外，府里一些不必要的杂项开支，也全部削减。”
刘鼎山虽然还娶了几房姨太太，但姨太太的地位是很低的。
所以，沈鸾臻根本不用考虑这几位姨太太的想法。
沈鸾臻看着婆婆，言辞恳切地说道：“娘...我算了一下，这样每个月能省下来几千块大洋。”
“钱虽然不多，但总归是个态度。”
“如今国难当头，定宇在前线带兵救灾，咱们做家属的若还在后院锦衣玉食，传出去怕是冷了将士们的心，更叫外人戳脊梁骨，说咱们刘府‘前方流血，后方跳舞’。”
稍微停顿了下，沈鸾臻神色愈发庄重的说：“而且…儿媳还想着，从内院的私账上拨出五万大洋，以咱们刘府的名义捐给救灾指挥部。”
“这样，定宇若是在外面号召各界慷慨解囊，咱们自家人若是不能带个好头，又怎能服众？”
（弟兄们，有人说我有成绩了，就不在乎评分和书友们了，这让我好伤心啊。）
（我是全靠书友们的支持，才稍微有点成绩，我怎么会忘本呢？）
（我缩减成两章，一方面是每天写新内容，有时候会卡剧情，还有就是过年，真的忙啊...）
（大家在过年，我也在过年。一年到头了，小时候的玩伴，本家的兄弟们可算回来了，我们肯定要多坐坐。）
（毕竟，年也要过完了，大家马上又得东奔西走了，下次再聚这么齐，又不知道是什么时候了。）
（所以，希望书友们能理解下。而且，创作没那么简单的.....）
整个城市的空气中，都弥漫着一股挥之不去的潮湿与阴冷。
虽然黄河沿岸因为提前修筑了堤坝，保住了中原北部的平安。
但是，自从刘镇庭接掌豫军军政大权之后，周婉清就把这份不小的权利，交到了儿媳沈鸾臻手中。
她知道自己的丈夫，此刻正在承受着常人难以想象的巨大压力。
豫南地区几百万灾民嗷嗷待哺，豫军三十万将士停发军饷，列强和南京方面还保持着对豫军的忌惮。
可是豫南、江淮一带全线溃堤的噩耗，还是像一层厚厚的阴霾，沉甸甸地压在每一个洛阳人的心头。
豫军总司令刘镇庭，这几天几乎没有回过家，吃住都在豫军总司令部的行政公署，和白鹤龄等人通宵达旦地调度救灾物资。
这封信，是写给她远在洛宁县老家的父亲和几位兄长的。
洛宁县沈家，是当地有名的大户人家，名下的良田和商铺众多。
作为妻子，作为母亲来说，她是一位极其通情达理且开明的当家主母。
她深知儿子如今主政中原，豫军总司令府接触的都是新派人物和西洋事物，自己旧时代的持家观念多少有些跟不上如今的格局。
此刻，在总司令府东跨院的书房里。
所以，在儿媳沈鸾臻生下刘家长孙刘靖安之后，周婉清就把家里的大权、账本和对牌，全部交给了这位聪慧能干的长房正妻。
周婉清自己则乐得清闲，每天最大的乐趣就是待在自己的院子里，一心一意地逗弄着孙子刘靖安和孙女刘念慈，要么就打打牌、听听戏，提前享受起了天伦之乐。
自十月份以来，河南、安徽、湖北、江苏等地的天空就仿佛破了一个大洞，连绵不断的秋雨已经下了整整半个月。
洛阳城内，灰色的瓦片上不断腾起一层层水雾，顺着屋檐流下的雨水在青石板街道上汇聚成一条条湍急的泥流。
相比公署的喧嚣忙碌，刘府内院倒是一如往常，保持着井然有序的宁静。
原本，家中的一切事务，都由母亲周婉清来操持。
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