八艘华夏战舰在蔚蓝的海面上排成楔形队,黑色的舰体在阳光下闪着冷光,主桅上迎风招展的白虎旗格外醒目。旗面上,雪魄白虎昂首怒啸,仿佛随时要扑向猎物。
“发现敌舰!”瞭望哨突然高喊,“西北方向,十艘!挂的是英国和荷兰旗!” WWw.5Wx.ORG
果然,远处出现了一支联合舰队,领头的是一艘三桅战列舰,船头雕着狮鹫像。
周镇海立正敬礼:“明白!咱们的‘白虎旗’,也该在印度洋上扬威了!”
“管他什么旗子!”霍华德不耐烦地挥手,“开炮警告!”
一枚炮弹落在“定远号”前方,激起冲天水柱。
周镇海冷笑:“果然嚣张。传令,各舰装填实弹,但没有我的命令不准开火!”
侮辱性的旗语升起,华夏海军将士个个义愤填膺。
“司令!太欺负人了!”炮长紧紧攥着发火绳。
周镇海面沉如水:“再发旗语:华夏商路,不容侵犯。若执意阻拦,后果自负。”
这次,回答他们的是密集的炮火。
“轰!轰!轰!”
数发炮弹击中“定远号”船舷,铁甲上留下深深的凹痕。
周镇海终于下令:“全体还击!专打他们的帆缆!”
“开火!”
华夏舰队的第一轮齐射就显露出严格的训练成果。炮弹精准地砸在敌舰的桅杆和帆缆上,顿时木屑纷飞。荷兰旗舰“海上权力号”的主桅被打断,速度立刻慢了下来。
霍华德大吃一惊:“他们的炮怎么打得这么准?”
更让他吃惊的还在后面。华夏舰队利用蒸汽机优势,灵活地穿插机动,始终保持在最佳射程内。而依赖风帆的英荷舰队,则显得笨拙许多。
“瞄准那个大家伙!”周镇海指着“皇家勇士号”,“让他尝尝咱们***的滋味!”
一枚特制的***准确命中“皇家勇士号”船尾,剧烈的爆炸让这艘巨舰剧烈摇晃。霍华德被震倒在地,假发都飞了出去。
“撤退!快撤退!”他气急败坏地喊道。
就在海战进行的同时,在广州商帮总舵里,赵磊正对着地图发愁。
“东家,”账房先生苦着脸,“又有一批商船被迫返航了。这么下去,咱们的生意要垮啊!”
赵磊揉着太阳穴:“告诉各商号,损失都由总舵承担。另外,准备好补偿金,给那些遇袭商船的船主送去。”
“这...这得多少银子啊!”
“就是倾家荡产也得赔!”赵磊斩钉截铁,“商帮立身的根本就是一个'信'字!”
这时,覃玉派来的信使到了:“赵会长,总统特批了一笔无息贷款,帮商帮渡过难关。另外,海军已经和敌舰交上火了。”
赵磊精神一振:“太好了!传令下去,所有商船做好准备,一旦海军扫清航路,立即出发!”
他走到窗前,望着南方天空,喃喃自语:“周司令,全靠你们了...”
印度洋上的战斗已经持续了三个时辰。
华夏舰队越战越勇,而英荷联军已经有两艘战舰被重创,被迫退出战斗。
“司令,他们的队形乱了!”大副兴奋地报告。
周镇海沉着下令:“集中火力,打沉那艘荷兰旗舰!”
“海上权力号”在密集炮火下千疮百孔,荷兰指挥官终于撑起白旗。
霍华德见大势已去,只好下令撤退。残存的七艘敌舰狼狈逃窜,在海面上留下长长的油污带。
“不要追击!”周镇海命令,“救助落水敌军,展现我华夏气度!”
水兵们放下小船,把落水的英荷水手救上舰。这些刚才还嚣张跋扈的洋兵,此刻个个垂头丧气。
一个被救起的英国水兵看着“定远号”主桅上的白虎旗,用生硬的汉语问:“这...这是什么旗帜?”
大副自豪地回答:“这是华夏白虎旗,代表着正义与守护!”
捷报传回国内,举国欢腾。
郑大福看着报纸上的战报,老泪纵横:“好啊!这下看谁还敢欺负咱们的商船!”
赵磊立即下令:“所有商船,即刻出发!”
一个月后,第一批安全通过印度洋的商船满载而归。船主们特意制作了一块金匾,送到海军司令部,上面写着“碧海守护神”。
在庆功宴上,周镇海对将士们说:“这一仗,我们不仅保卫了商路,更打出了华夏的尊严!从今往后,这面白虎旗所到之处,就要让所有人知道:华夏的利益,不容侵犯!”
远在北京的雪魄似乎感应到了什么,在动物园里发出一声响亮的呼啸。
向拯民得知后,笑着说:“看来,咱们的守护神也很满意。”
印度洋恢复了往日的繁忙,华夏商船在白虎舰队的护航下,畅通无阻地往来东西。这场胜利,不仅捍卫了国家的经济利益,更向世界宣告:华夏海军,已经成为一支不可忽视的蓝水力量。
而在伦敦的海军部,霍华德爵士正在写检讨报告。他最后写道:“...我们必须重新评估华夏海军。他们不仅装备精良,更重要的是,他们有一种我们不了解的精神力量——那面白虎旗,似乎真的能给他们带来勇气和智慧...”
大副阿强瘸着腿走过来,声音嘶哑:“东家...在印度洋遇上英国人的舰队了...他们二话不说就开炮,抢了咱们满船的丝绸瓷器...”
“天杀的红毛鬼!”郑大福一拳砸在船舷上,“这已经是这个月第三艘被劫的商船了!”
“赵磊,”向拯民转向商帮会长,“让你的人立即改道,走马六甲海峡绕行。”
英国旗舰“皇家勇士号”上,舰队司令霍华德爵士轻蔑地放下望远镜:“就这几艘小船,也敢来印度洋逞强?传令,给他们点颜色看看!”
副官犹豫道:“司令,他们挂的旗子很奇怪...”
消息传到武汉总统府时,向拯民正在批阅文件。他放下笔,对侍立一旁的印度洋舰队司令周镇海说:“看来,有些人还是不服气啊。”
周镇海挺直腰板:“总统,给我八艘战船,我去会会这些海盗!”
“定远号”打出旗语:“此乃华夏商路,请贵军让行。”
霍华德看到旗语,哈哈大笑:“这些黄猴子倒挺讲礼貌。告诉他们,印度洋是大英帝国的内湖,让他们立即滚蛋!”
赵磊急得直搓手:“这一绕,得多走半个月,运费要翻倍啊!”
“总比血本无归强。”向拯民沉声道,“周司令,你即刻出发。记住,咱们不惹事,但也不怕事。要是他们执意要打...”他目光一凛,“就让他们见识见识华夏海军的厉害!”
周镇海点点头:“传令各舰,升起白虎旗,保持战斗队形!”
印度洋上,赤道的太阳毒辣辣地照着。周镇海站在旗舰“定远号”的舰桥上,举着望远镜仔细观察着海平面。
“司令,”大副报告,“按照覃总长提供的航线,前面就是商船经常被劫的海域。”
珠江口的清晨,薄雾还没散尽,老船长郑大福就看见他那艘“南海明珠号”歪歪斜斜地驶进港口。等船靠了岸,他倒吸一口凉气——船身上满是弹孔,主桅杆断了半截,水手们个个带伤。
“怎么回事?”郑大福三步并作两步冲上船。
“不急。”向拯民走到地图前,“覃玉,现在印度洋上咱们有多少商船?”
财政总管覃玉翻开账册:“至少三十艘,载着的货物价值五百万两白银。要是都被劫了...”
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