赵德善站在加固过的城墙上，用望远镜观察对岸。哥萨克骑兵正在江面上试探，马蹄踏得冰屑飞溅。
“师长，他们这是在试探冰层厚度呢！”炮兵团长说。
赵德胜冷笑：“让他们探！正好试试咱们新布的雷。”
“这个交给我！”财政总管覃玉站起身，“我已经下令从直隶、山东调集十万件棉衣，五万双棉鞋。关内的粮仓也都打开了，保证前线饿不着一个兵！” ＷＷw．5Ｗx.ＯRG
“轰！轰！轰！”
江面上炸起数根冰柱，人仰马翻。
“打！”赵德胜一声令下，城头火枪齐射。
阿铁围着皮围裙，亲自抢着大锤：“再加把劲！今天必须把这根炮管锻出来！”
老工匠周大山也在帮忙。他年纪大了，本可以在北京享福，却非要跟着来：“我这把老骨头，别的干不了，看看火候还行。”
突然，一根正在锻打的炮管出现了裂纹。
“停！”阿铁急忙喊停，“温度不够！重新加热！”
周大山凑近看了看：“部长，这天太冷，咱们得把烘炉温度再提高五十度。”
正说着，覃玉带着运输队到了。她不仅运来了优质的焦炭，还带来了一千多个暖手炉。
“阿铁，工匠们的手要是冻坏了，还怎么造炮？”她说着，给每个工匠发了一个暖手炉。
有了足够的燃料和保暖措施，进度明显加快。第七天，第一门重型雪地炮终于造出来了。
试炮那天，零下四十五度。炮弹呼啸而出，准确命中三千米外的目标。炮管在极寒中完好无损！
“成功了！”整个工坊欢声雷动。
阿铁却不敢松懈：“立刻批量生产！前线等着用呢！”
最艰难的，是物资运输。
通往雅克萨的路上，积雪深及马腹。运输队长老杨头带着车队，在齐膝深的雪地里艰难前行。
“杨爷，这样太慢了！”年轻的赶车人抱怨，“照这个速度，送到雅克萨都得开春了！”
老杨头眯着眼看了看天：“等晚上。”
当晚，气温降到零下五十度。老杨头让人往路上泼水，很快就冻成了一条冰道。
“上车！快！”老杨头吆喝着。
马车在冰道上滑行，速度果然快了很多。但危险也随之而来——一辆运粮车在转弯时失控，眼看要翻进深谷。
“快砍马套！”老杨头急喊。
车夫舍不得：“杨爷，这马跟了我五年...”
“马重要还是前线将士的命重要？”老杨头抢过斧头，亲手砍断马套。粮车稳住了，那匹老马却哀鸣着滑下了山谷。
车夫跪在路边失声痛哭。老杨头拍拍他的肩，声音沙哑：“等打完了仗，我赔你十匹好马。”
雅克萨城下，决战终于到来。
这天清晨，哥萨克主力开始渡江。两万骑兵铺满了江面，声势骇人。
覃宏武站在城头，冷静下令：“放他们过半再打。”
当哥萨克骑兵渡到江心时，雅克萨城头突然响起震天的炮声。新运到的重型雪地炮发威了，炮弹在冰面上炸开，冰层碎裂，无数哥萨克连人带马掉进冰窟窿。
“开城门！骑兵出击！”覃宏武亲自带队杀出。
更让哥萨克胆寒的是，一支华夏部队不知什么时候已经绕到他们后方——正是张大山带的路。这个老猎户熟悉每一条小路，带着赵德胜的奇兵直插敌军指挥部。
战斗持续到黄昏，哥萨克溃不成军。被俘的哥萨克将领不服气：“你们不过是仗着新式火炮...”
覃宏武指着城头上那面绣着雪魄的白虎旗：“我们仗的是保家卫国的决心！回去告诉你们的沙皇，华夏的土地，一寸都不能少！”
捷报传回北京，正值小年夜。
向拯民下令：“全军犒赏！给前线将士送饺子去！”
在雅克萨城头，将士们就着雪花吃上了热乎乎的饺子。张大山也被请来，老人捧着碗，老泪纵横：“这下，总算能过个安稳年了。”
覃宏武站在城头，望着江北的茫茫雪原，对身边的赵德胜说：“这次要把防线往前推，在江北也要建要塞。”
“司令，您的意思是...”
“最好的防御，就是把敌人挡在家门之外。”覃宏武目光坚定，“这一次，要一劳永逸。”
夜深了，雅克萨城头燃起万家灯火。江北的雪原上，一面面华夏军旗正在向前推进，像一道道移动的长城，守护着这片古老的土地。
而在更北的冰原上，溃逃的哥萨克骑兵回头望去，只见雅克萨城头的白虎旗在月光下猎猎作响，仿佛在宣告：这片土地，永远有忠诚的儿女守护。
这一看，吓得他差点从树上掉下来——江对岸黑压压的全是兵！那些熟悉的毛皮帽子、高大的顿河马，不是沙俄的哥萨克骑兵是谁？
“***罗刹鬼！又来了！”张大山连套子都顾不上收，连滚带爬地往雅克萨城跑。
“这个彼得一世，比他爹胆子大啊。”向拯民冷笑一声，“以为换了沙皇，就能把咱们当软柿子捏？”
他说的“雷”，是工兵营的发明——把火药装在铁罐里埋在冰下，用电线连接。这是阿铁上次来视察时教的新玩意儿。
深夜，一队哥萨克骑兵果然偷偷过江。眼看就要接近岸边，赵德胜亲自按下电闸。
雅克萨要塞里，北部军区司令覃宏武正和守将赵德胜研究布防图。听到张大山的报信，赵德胜一拳砸在桌子上：“就知道那个新沙皇靠不住！《边境条约》墨迹还没干透呢，就敢撕约！”
覃宏武面色阴沉：“彼得一世这是要试试咱们的斤两。传令全军，进入战时戒备！快马加急，向北京报信！”
首战告捷，但大家都明白，这只是开始。
吉林兵工厂里，炉火日夜不熄。
他转向覃宏武：“覃司令，这仗你怎么看？”
“打！必须打！”覃宏武斩钉截铁，“而且要打得他们三十年不敢东顾！但...”他顿了顿，“东北天寒地冻，咱们的普通火炮在零下四十度容易炸膛，将士们的御寒也是问题。”
雅克萨前线，气氛一天比一天紧张。
阿铁一直闷头在纸上画着什么，这时突然抬头：“给我一个月，我造一批专用的重型雪地炮！炮管加厚，用新研制的钢材，保证在极寒环境下正常使用！”
“好！”向拯民目光炯炯，“那就再北伐一次！这次要彻底打掉沙俄的野心！覃司令，你亲自去雅克萨坐镇。阿铁，你直接去吉林兵工厂督造新炮！”
腊月的黑龙江，江面冻得能跑马。老猎户张大山踩着厚厚的积雪，猫着腰在江边白桦林里下套子。这几年日子太平了，林子里的狍子、野鹿又多起来了。他搓着冻僵的手，呵出的白气在眉毛上结成了霜。
突然，远处传来一阵沉闷的轰鸣，像是雷声，可这大冬天的哪来的雷？张大山心里咯噔一下，麻利地爬上最高的那棵白桦树。
北京总统府里，炭火烧得正旺，却驱不散众人心头的寒意。
“两万哥萨克骑兵，装备了新式燧发枪。”军情总管唐瑶汇报着最新情报，“彼得一世亲自到了伊尔库茨克督战。”
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