众人连忙再次起身，躬身行礼：“恭送陛下。” ＷＷw．5Ｗx.ＯRG
朱标点了点头，不再多言，转身在随从的簇拥下，离开了灯火通明却已悄然变天的东宫正厅。
……
朱标转向几位兄弟，脸上重新挂起温和的笑容。
书房内只点了一盏灯，叶凡正对着摊开的几份文书凝神，烛火将他沉静的面容映得半明半暗。
门外传来轻微却急促的脚步声，紧接着，是值守侍卫压低声音的见礼。
“参见陛下。”
叶凡躬身行礼。
“免了。”
朱标摆手，声音有些低沉，带着一丝疲惫。
他径直走到书案旁的太师椅坐下，示意叶凡也坐。
“刚从老四他们那边过来。”
叶凡为他斟了杯热茶，并未多问藩王之事，只是静候下文。
朱标深夜亲至，绝不只是为了告知藩王们的反应。
朱标端起茶杯，却没有喝，指尖摩挲着温热的杯壁，目光落在跳动的烛火上。
沉默了片刻，才缓缓开口，声音压得很低。
“李善长……抓到了。”
“连同他几个子侄，还有几个暗中与他联络甚密的旧部，一起，秘密押解进京，现在都关在诏狱。”
叶凡眼中并无意外，这早在预料之中。
他静静听着。
朱标抬起头，看向叶凡，眉头深锁。
那眼神里，混杂着帝王应有的冷酷，与一丝不易察觉的挣扎。
“老师，胡惟庸已定了痒痒死，其党羽也在清算。”
“可这李善长……该如何处置？”
他顿了顿，似在斟酌词句：“论罪证，刘伯温呈上的那些卷宗里，他与胡惟庸往来书信，确有怨望之语，也默许甚至暗中支持了胡惟庸的一些勾当。”
“但……毕竟没有直接参与昨夜冲击宫禁。”
“他早已致仕归乡，表面上看，似乎……罪不至死？”
“至少，不像胡惟庸那般证据确凿，恶行昭彰。”
“朝中或许会有人认为，他是被胡惟庸牵连，或是朕在借机清除老臣。”
朱标的担忧不无道理。
李善长身为开国元勋，功勋卓著，门生故旧遍布朝野，影响力根深蒂固。
若处理不当，极易留下鸟尽弓藏，苛待功臣的口实，甚至可能引发残余淮西势力的反弹。
书房内陷入短暂的安静，只有烛芯偶尔爆开的细微声响。
叶凡放下手中的笔，目光平静却锐利地迎向朱标，缓缓开口，声音不高，却字字清晰，如同冰锥凿入坚冰！
“陛下，李善长，必须死。”
朱标握着茶杯的手微微一顿！
叶凡继续道，语气没有丝毫转圜余地：“理由有三，皆系要害，关乎陛下皇权稳固，新朝法统，乃至后世评价。”
“其一，胡惟庸谋逆案，陛下以靖难之名登基，清君侧，定乾坤。”
“此案必须铁板钉钉，所有关联者，皆需明确其逆党身份。”
“李善长与胡惟庸关系千丝万缕，书信往来，暗中支持，证据或许不如胡惟庸冲击宫门那般直接，但同党之实，已难辩驳。”
“若留他性命，便是对此案定性留下了缺口。”
“天下人会如何想？”
“他们会觉得，陛下清算胡党并非全然为了肃清朝纲，而是……夹杂私心？”
“甚至，他们会猜测，是否胡惟庸真有冤屈，是否陛下靖难之举，亦有可议之处？”
“陛下，此案不容任何模糊！”
“李善长不死，胡惟庸案便不算彻底了结，陛下继位的法理性，便会蒙上一层阴影！”
“这无异于陛下自认……得位有瑕！！！”
这四个字，像针一样刺入朱标耳中，让他瞳孔骤然收缩，脸色更加沉凝！
“其二，”
“李善长早已致仕，归隐田园。”
“然，他身在田垦，心在朝堂！”
“不仅与胡惟庸暗通款曲，更遥控旧部，如密云王宝业，蓟州孙守义等人，试图调动兵马，干预朝局！”
“此乃何罪？”
“结党营私！窥伺国柄！妄议朝政！”
“以一介草民之身，行宰辅之权，此风若长，朝廷法度何在？皇权威严何重？”
“今日他可以暗中联络将领，他日是否就能煽动更多致仕老臣，地方豪强，形成一股不受控制的隐形势力，与中枢抗衡？”
“陛下，此乃痼疾，必须根除！”
“李善长便是这痼疾最大的症结！”
“不杀他，无以震慑那些致仕后仍妄想遥控朝局，结交党羽的勋贵老臣！”
“此乃结党之罪，其心可诛！”
“其三，”
叶凡微微前倾身体，烛光在他眼中跳动。
“李善长乃淮西勋贵之首，虽已致仕，余威犹在，门生故旧遍布朝野军中。”
“此次胡案，淮西党羽遭重创，然百足之虫死而不僵。”
“留李善长一命，便是给那些残余的淮西势力留了一面旗帜，一个念想。”
“他们会心存侥幸，会暗中串联，会以为陛下对开国老臣终究心存顾忌，不敢赶尽杀绝。”
“久而久之，必成隐患！”
“唯有将李善长明正典刑，彻底打掉这面旗帜，才能让那些侥幸之辈彻底死心，才能真正将淮西的势力连根拔起，扫清新朝施政的障碍！”
“此乃除恶务尽！”
三条理由，条条紧扣皇权、法统、朝局，将李善长置于必死之地，没有任何回旋余地！
尤其是第一条，直指朱标皇位合法性的核心，让他背脊隐隐发凉。
朱标久久沉默，书房内空气仿佛凝固。
他端着那杯早已凉透的茶，眼神变幻不定，时而冰冷，时而挣扎，最终化为一片深沉的决然。
叶凡不再言语，只是安静地等待着。
他知道，这位年轻的皇帝，正在完成一次至关重要的心理淬炼。
从仁厚的储君，向一位为了江山稳固必须懂得何时该狠，何时该绝的帝王蜕变。
终于，朱标缓缓抬起头，眼中所有的犹豫和挣扎都已褪去，只剩下帝王的清明与冷酷。
他将凉茶一饮而尽，仿佛咽下了最后一丝不必要的仁慈。
他看向叶凡，声音平稳，却带着不容置疑的力量：
“朕，知道了。”
他逐一将弟弟们扶起，声音有些哽咽：“都是朕的好兄弟！”
“今日之后，咱们朱家，才能真正安稳！”
就在这时，一名身着紫袍的内侍太监悄无声息地快步走入厅内，行至朱标身侧，附耳低语了几句。
夜幕下，驸马府邸。
比起东宫的灯火通明，显得静谧许多。
“父皇……也必感欣慰！”
厅内气氛陡然一松。
叶凡眉梢微动，起身之际，书房门已被推开，朱标裹着一身夜间的寒气走了进来，脸上带着东宫家宴后尚未完全褪去的复杂神情，更添了几分凝重。
“臣叶凡，参见陛下。”
朱标聆听片刻，面上轻松之色稍稍收敛，眼中闪过一丝锐利，微微颔首。
内侍躬身退下。
“府中一切，随意取用，不必拘束。”
只是那笑容里，多了几分属于帝王的疏离与沉稳。
“诸位兄弟，朕还有些紧急政务需要处理，你们且在此继续饮酒，叙叙旧情。”
“好！好！好！”
朱标连说三个好字，脸上笑容愈盛，眼中却隐隐有晶莹闪动。
虽然那份沉重的感慨仍在，但那令人窒息的猜忌与恐惧，却随着兵权的上交和皇帝的承诺，消散了大半。
几位藩王脸上，也露出了如释重负的复杂神情。
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