荷叶上的露珠再次滚落，砸在棋盘的“将”位旁，晕开一小片湿痕。
许澜沧望着棋盘上错综复杂的棋局，忽然笑了。
太子、付家、祁醉、时念……
那镇子离青州城远，民风淳朴，倒是个养伤的好地方。
风穿过水榭的回廊，带着荷香漫过整个王府。
永安侯府的书房里。
烛火在黄铜烛台上轻轻跳动，将“慎独”匾额的影子投在青石板上，忽明忽暗。
他忽然起身，长袖扫过桌案上的砚台，墨汁溅在摊开的《蓝星诗词集》上，晕开“黄河之水天上来”的字迹。
守在门口的管家吓了一跳，慌忙上前。
“侯爷，这天都黑了，您要去哪？” ＷＷw．5Ｗx.ＯRG
“去……”
李睿的声音沉得像浸了水的石头，手中的密信仍旧还攥的紧紧的。
“让人备二十个精干的护卫，带足伤药和干粮，半个时辰后出发去青石镇。”
管家愣住了，花白的眉毛拧成个结。
“侯爷，您这是……要去护着那时念？”
他接过密信匆匆扫了眼，更糊涂了。
“可信上不是说，梁王殿下的人和祁家少主都出手了吗？有他们在，应该不会再出事了吧？”
李睿转身时，烛火恰好落在他眼底。
那里翻涌着复杂的光，有嘲讽，有了然，还有一丝不易察觉的担忧。
他走到书架前，指尖划过一排排线装书，声音轻得像风。
“你以为，梁王的人为何没在第一时间动手？”
管家张了张嘴，答不上来。
送回来的消息他也瞧了。
说梁王府的人早就在官道旁候着，却眼睁睁看着天云寨的人围上来，直到祁醉出现才隐匿不动。
这确实透着古怪。
“还有祁醉，”
李睿又问，指尖停在《南齐舆图》的华南地界。
“他放着华南的安稳日子不过，为何突然出现在青州？”
管家被问得哑口无言，只能讷讷道：“或许……是巧合？”
“在皇家，从来没有巧合。”
李睿忽然笑了，那笑意却没到眼底，三分嘲讽，七分凉薄。
“你跟了我三十年，难道还没看明白，这龙椅上的人，骨子里有多冷血？”
“侯爷！”
管家吓得脸色发白，甚至慌忙上前想捂他的嘴，声音压得像蚊子哼。
“侯爷，这话可不能说！小心隔墙有耳！”
府里谁不知道，侯爷这些年看着沉稳，实则对皇室的弯弯绕绕看得比谁都透。
只是那些心思素来都藏在心里，不被外人所知。
今日竟如此直白地说“冷血”，若是被人听去，侯府满门都得遭殃。
李睿拨开他的手，走到窗边望着天边的残月。
玄色常服在夜风中轻轻晃动。
“放心，这侯府的墙，还没薄到藏不住几句话。”
他顿了顿，语气恢复了平静。
“要是连这点风声都堵不住，我这永安侯也白当了。”
管家这才稍稍松了口气，却依旧不解：“那侯爷您的意思是……”
“你以为，时念为何能在盛京混得风生水起？”
李睿转过身，烛火在他脸上投下明明灭灭的影。
“真就凭她那点伎俩？凭那些诗词？”
不等管家回答，他便自己接了下去。
“是因为皇上早就对世家不满了。”
“付家、宁家这群人把持着文脉、盐引、良田，却除了内斗什么也不会，连边境军饷都敢贪墨。”
“皇上需要一把刀，一把既能砍向世家，又不至于太过锋利伤了自己的刀。”
而时念恰好就是这把刀。
她的《蓝星诗词集》冲击世家对知识的垄断；
她的怡红院为寒门学子提供发声的平台；
她在南岸扳倒张万利，实则替皇上收回了被太子私吞的盐引……
这一切，都暗合了帝王的心思。
“可刀太锋利了，握着的人也会怕。”
李睿的声音低了些，像在说给管家听，又像在自语。
“你瞧她印的诗，哪一句不是在戳世家的痛处？”
“可皇上既想用这些句子敲打勋贵，又怕百姓真信了天生我材必有用，真觉得不必依附皇权也能活得体面。”
管家的眼睛渐渐亮了，隐约明白了些什么。
“所以……这次皇上明知太子要对时老板动手，却睁一只眼闭一只眼？”
“不止是睁一只眼闭一只眼。”
李睿拿起案上的密信，指尖在“天云寨受人指使”几个字上划过。
“付明远是付兴博的侄子，付兴博是太子的人。”
“这链条皇上会查不到？他不过是想借太子的手，磨一磨时念的锐气。”
让她知道，哪怕有百姓拥戴、有诗词传扬，但离开了皇权的默许，她什么也不是。
或许他不会让时念真的死在青州，但苦头多少会让时念吃上一些。
“梁王的人按兵不动，不仅是想一网打尽，更是梁王的吩咐。”
李睿继续道，语气里的嘲讽更浓了。
“许澜沧知道什么时候该出手，什么时候该旁观，至于祁醉……”
这背后是否有大长公主的默许，他不清楚。
祁家在华南经营多年，一直不曾掺和盛京的事情，如今陡然出现，他不明白意欲何为。
“这些人各有各的算计，”
李睿将密信放在烛火上点燃，纸页蜷成焦黑的团。
“谁会真心护着时念？”
“她现在就像棋盘上最关键的那颗子，人人都想借她用用，却没人在乎她会不会被吃掉。”
管家这才彻底明白，为什么侯爷非要派人连夜赶去青石镇。
那些皇家的人，救时念是为了制衡，不救也是为了制衡。
唯有侯爷，是真的担心那个总穿着旗袍、敢在戏台上唱“巾帼不让须眉”的女子。
也是真的担心她会真的折在这场权力博弈之中。
“老奴这就去吩咐！”
管家转身要走，却被李睿叫住。
“等等。”
李睿从书架暗格里取出个紫檀木盒，打开时里面躺着枚虎符。
是先帝赐的，可调动京郊的三百羽林卫。
“把这个带上。”
管家惊得睁大眼睛：“侯爷，这……”
动用羽林卫，可是要报备兵部的！
“不必报备。”
李睿将木盒塞进他手里，眼神坚定。
“若只是对付几个山匪，二十个护卫足够了，可若是……”
他顿了顿，没再说下去。
但两人都明白，若是太子那边动了真格，这枚虎符或许能保时念一命。
他望着远处宫墙的方向，玄色锦袍的下摆扫过石凳上的棋盘。
“咱们等着就是，等他们斗得两败俱伤，再出手收拾残局，岂不更省力？”
沧九递上另一张纸条。
这盘棋越来越热闹了。
而他要做的，就是执好手中的棋，等着看谁先露出破绽。
沧九这才恍然，低头应道：“属下明白了。”
“对了，”
李睿捏着密信的手指骨节泛白，宣纸上“祁醉救时念于青州官道”几个字被他盯得几乎要渗出血来。
“备车。”
“祁少主的人没跟着，倒是有几个天云寨的余孽在附近窥探，被沧七他们解决了。”
许澜沧点头，指尖在“青石镇”三个字上顿了顿。
沧九应声退下时，见水榭的风掀起许澜沧的袍角，墨色的布料与湖面的波光交织，像幅无声的画。
“让那边的人盯紧些，”
他淡淡吩咐，“别让宵小之辈再扰了他们清静。”
许澜沧拿起颗黑子，在棋盘上落下，恰好堵住白子的退路。
“祁醉救了时念，等于把整个祁家都摆到了明面上，太子和付家绝不会善罢甘休，定会再找机会动手。”
许澜沧忽然想起什么，“时念一行人现在在哪？”
“按踪迹来看，应该是在青石镇歇脚。”
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