“京城百万百姓的口粮，毁于一旦！臣……臣有负圣恩！罪该万死！” ＷＷw．5Ｗx.ＯRG
他一边说，一边用袖子抹着根本不存在的眼泪，肩膀一抽一抽的，活像个死了儿子的老农。
女帝看着他这浮夸的演技，嘴角不受控制地抽动了一下，赶紧端起茶杯喝了一口，用茶雾挡住自己快要绷不住的笑意。
“陛下！”苏云抬起头，脸上满是绝望和痛苦，“东郊……东郊官盐仓库……被逆党一把火给烧了！”
“放肆！”
女帝的声音陡然拔高，带着雷霆之怒，响彻整个御书房。
“逆党竟敢如此猖獗！在京城腹地，纵火烧毁官仓！这是在挑衅朕！这是在动摇我大周的国本！”
女帝从龙椅上站起身，来回踱了两步，脸上满是“怒意”。
“降罪？现在降你的罪，能把盐变回来吗？能让京城百姓不闹事吗？”
她走到苏云面前，居高临下地看着他。
“朕现在不要你的项上人头！朕要你，给朕一个交代！”
她的声音缓和了一些，带着一丝“恨铁不成钢”的意味。
“苏云，你听着。朕再信你一次，命你戴罪立功！三日之内，必须给朕稳住京城的盐市！否则，休怪朕无情！”
苏云闻言，脸上露出“感激涕零”的表情，重重磕头。
“臣……遵旨！臣纵然粉身碎骨，也必定完成圣命！”
他从地上爬起来，踉踉跄跄地退出了御书房，背影看上去萧瑟又充满了悲壮。
看着他那狼狈的样子，女帝终于忍不住，噗嗤一声笑了出来。
她身边的李公公低着头，眼观鼻，鼻观心，仿佛什么都没看见，什么都没听见，只是心里默默给苏云的演技打了个高分。
这演技，不封个影帝都屈才了。
……
第二天，早朝。
东郊官仓被烧，京城百万斤官盐付之一炬的消息，像一颗炸雷，引爆了整个金銮殿。
苏云穿着一身半旧的官袍，面色憔悴，眼下两团浓重的青黑，低着头站在百官队列中，像一只斗败了的公鸡。
他这副模样，更是坐实了传言。
户部尚书钱峰第一个站了出来，义愤填膺。
“陛下！臣弹劾巡盐御史苏云！其接管盐务不过一月，便致使官仓被毁，国库损失惨重！此乃天大的失职！”
京兆府尹紧随其后。
“陛下！如今京城盐价飞涨，民怨沸腾，长此以往，恐生大乱！皆因苏云无能所致！”
一个白发苍苍的老御史更是激动得浑身发抖，指着苏云的鼻子破口大骂。
“苏云！你这个黄口小儿！仗着些许小聪明，便敢接手国之重器！如今酿成大祸，你还有何面目立于朝堂之上！老臣恳请陛下，立刻将其革职查办，以谢天下！”
“臣附议！”
“臣附议！”
一时间，朝堂上弹劾之声四起，无数道目光，如同利剑一般，齐刷刷地射向苏云。
换作往常，苏云早就一张嘴怼得他们哑口无言了。
可今天，他却一反常态。
面对群臣的口诛笔伐，他只是默默地走出队列，跪倒在地，额头贴着冰冷的金砖。
“臣……有罪。”
他的声音沙哑，充满了疲惫和挫败。
“诸位大人所言极是，皆是臣一人之过。臣……有负圣恩，无能误国，甘愿领受一切责罚。”
他不再辩解，不再反驳，只是垂着头，一副彻底被击垮，心灰意冷的模样。
这一下，反倒让那些准备了满肚子弹劾词的官员们，像一拳打在了棉花上，说不出的憋屈。
但看到苏云这副惨状，他们心中更多的是快意。
这个凭空冒出来，搅得整个京城天翻地覆的家伙，终于要倒台了！
女帝坐在龙椅上，冷眼看着这一切，心中跟明镜似的。
她重重一拍龙椅扶手。
“够了！”
“如今大敌当前，不是追究责任的时候！朕已命苏云戴罪立功，三日为限，此事，休要再议！”
女帝强行压下了弹劾，宣布退朝。
官员们三三两两地走出金銮殿，看向苏云的眼神里，充满了幸灾乐祸和鄙夷。
“看着吧，三天？神仙也稳不住盐价！他死定了！”
“可不是，听说他昨天在陛下面前哭得跟个三岁孩子似的，真是丢尽了我们文官的脸！”
苏云像是没听见这些议论，失魂落魄地走出了宫门。
退朝之后，京城的“盐荒”，正式爆发了。
德隆号、广源行这些仅存的盐铺门口，人满为患。
“掌柜的！盐怎么卖？”
“一千文一斤！爱买不买！”一个伙计趾高气昂地叉着腰。
“什么？昨天不还一百文吗？你们怎么不去抢！”
“抢？告诉你，今天是一千文，明天可能就是两千文！全京城的官盐都没了，就我们这有！再啰嗦，一粒都别想买！”
百姓们敢怒不敢言，只能咬着牙，拿出积攒了许久的铜板，去换取那比金子还贵的盐。
恐慌像瘟疫一样，在整个京城蔓延。
一辆不起眼的马车里，徐耀祖气得拳头捏得咯吱作响。
“大人！这群天杀的奸商！他们这是在喝老百姓的血啊！您就这么看着？”
苏云靠在车壁上，闭目养神，脸上丝毫没有朝堂上的颓丧。
他淡淡地开口：“别急，让他们再飞一会儿。”
“飞？”徐耀祖不解，“再飞下去，京城就要乱了！”
苏云睁开眼，眼中闪过一丝冷光。
“不乱，怎么让那些藏在背后的人，把吃进去的，连本带利地吐出来？”
他顿了顿，嘴角微扬。
“耀祖，你说，当全城的百姓，都把买不起盐的这笔账，算到八大盐号头上时，会发生什么？”
他头上的官帽歪了，原本一丝不苟的官袍满是褶皱，脸上两道黑灰，像是刚从火场里滚出来。
“陛下！”
她抬起头，看着跪在地上，浑身颤抖，仿佛天塌下来一般的苏云，眼底深处掠过一丝笑意。
“砰！”
她重重将茶杯摔在龙案上。
苏云一开口，声音就带着哭腔，嘶哑得不成样子。
他猛地磕了一个头，额头撞在地板上，砰的一声。
苏云被这声怒喝“吓”得一个哆嗦，整个人伏得更低了。
“是臣无能！是臣监管不力！请陛下降罪！”
这小子，演得还真像。
“苏爱卿，何事如此惊慌？”女帝的声音听不出喜怒。
这番内心独白自然无人听见，他只是用一种世界末日般的哭腔继续喊道：“完了！全完了！臣费尽心力，从漕帮缴获的百万斤官盐，还有准备用来稳定盐价的精盐……全都没了！”
他捶着胸口，一副痛心疾首的样子。
“天可怜见，我这才刚接手，全部家当就没了！我只是个弱小可怜又无助的巡盐御史啊！”
御书房的门被猛地推开，守门的太监连惊呼都来不及发出。
苏云像一阵风冲了进去，噗通一声，双膝重重砸在冰冷的地砖上，发出沉闷的响声。
“臣，罪该万死啊！”
女帝正坐在龙案后批阅奏折，被他这突如其来的举动弄得笔尖一顿，一滴墨汁污了奏疏。
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