合珅重新坐回椅子上，又剥了一颗花生，“看来小木先生是悟了。” ＷＷw．5Ｗx.ＯRG
高阳深吸一口气，端起面前那杯一直没动的酒，一口闷了下去。
辛辣的酒液顺着喉咙烧进胃里，让他混乱的大脑稍微清醒了一些。
另一个小人却穿着大明的长衫，看着窗外的粥棚，沉默不语。
把人当猪养，把官当贼防。
但这从结果来看……
他起码做了。
这个死胖子，强太多了。
“合大人。”
高阳放下酒杯，眼神复杂地看着对方，“说了这么多，我再重新问你一次。”
“对于朝廷来说，对于这大明天下来说。”
“你觉得自己是个忠臣，还是奸臣？”
合珅笑了。
这次笑得有些玩味。
“小木先生，你觉得呢？”
高阳犹豫了。
要是放在半个时辰前，他会毫不犹豫地把酒泼在这个胖子脸上，骂一句奸贼。
但现在……
“前有包公，后有木圣。”
高阳斟酌着词句，语气中带着几分自己都没察觉的酸涩，“代代都有清官，愧杀大人也。”
这话其实挺损的。
意思是，前面有那么多好榜样，你虽然干了实事，但跟那些圣贤比起来，你还是应该感到羞愧。
合珅听出了话里的暗讽。
但他脸上没有半点羞愧，反倒是一脸的“不出所料”。
“啧啧啧。”
合珅摇着头，一脸恨铁不成钢，“小木先生啊，你还是没懂。”
“或者说，你不想懂。”
合珅把花生壳往桌上一撒，身子前倾，那张胖脸几乎快贴到高阳的鼻子上。
“我顶多算个蛀虫。”
“但绝对不算是奸臣。”
“相反！”
合珅提高音调，指着北方，那是京师的方向，“我还是朝廷乃至庙堂上，那位太后老佛爷口中的大忠臣！”
高阳眉头一皱：“你把太后哄得团团转，这也叫忠臣？”
“怎么不叫？”
合珅反问，“正因为我是你们口中的大贪官，我有把柄，我贪财，我好色，我没底线。”
“所以我才要去巴结皇上，去巴结太后！”
“因为我知道，我也只有紧紧抱住他们的大腿，我才能保住这身官皮，保住我这颗脑袋！”
“所以，他们让我往东，我绝不往西。”
“他们让我咬谁，我就咬谁。”
“他们要修园子，我就去搜刮民脂民膏给他们修。”
“他们要过寿，我就把家底掏空给他们送礼。”
合珅摊开双手，一脸无辜。
“对于皇上和太后来说，我这样一条听话、能干事、还能随时给他们弄来钱的狗。”
“难道不算得上是一位大大的忠臣吗？”
“至于我是不是贪了点，是不是欺负了百姓。”
合珅嗤笑一声，“你觉得，坐在紫禁城里的那位，会在乎吗？”
高阳：“……”
他再次被干沉默了。
这逻辑，太通顺了。
在封建皇权眼里，忠诚的定义从来不是对百姓好，而是对皇帝好。
合珅这种人，就是皇权最喜欢的工具人。
脏活累活他干，骂名他背，钱他还能弄来。
这都不叫忠臣，谁叫忠臣？
高阳感觉自己像是吞了一只苍蝇，恶心，却又吐不出来。
“行了，合大人。”
高阳摆了摆手，不想再在这个让人三观尽碎的话题上纠缠。
“你我也先不要谈这个忠臣奸臣的问题。”
“我就寻思一件事。”
高阳转过头，透过窗户，看着外面那些领完粥，正蹲在墙角晒太阳的灾民。
眼神里充满了困惑。
“为什么？”
“为什么那些灾民们，不愿意随我一同起义？”
“我都把道理讲得那么明白了，我都把你们官府的皮扒下来给他们看了。”
“他们为什么还是无动于衷？”
高阳指着自己的胸口，“难道他们就没有一点血性？就没有一点对不公的愤怒？”
合珅正在倒酒的手停住了。
他放下酒壶，看着高阳，眼神像是在看一个还没长大的孩子。
“为什么？”
合珅反问，“小木先生，如果我现在跑到大街上，对那些快饿死的人喊。”
“明天让我当皇帝，我会给你们建大房子，给你们发金子。”
“你猜他们信不信？”
高阳皱眉：“这不一样，我是木圣后人，我有……”
“有个屁！”
合珅粗暴地打断了他，“在快饿死的人眼里，木圣后人和路边的神棍，没区别！”
“他们只认一个最朴素的道理。”
合珅伸出一根手指，在桌面上画了一个圈。
“谁能给百姓饭吃。”
“谁能让百姓活下去。”
“百姓就跟谁走！”
“你给他们画的大饼，能顶饿吗？”
“你能现在就变出一碗热粥放到他们手里吗？”
“你不能。”
合珅指了指自己，“但我能。”
“哪怕那粥里有沙子，有糠，但那也是实实在在能进肚子的东西。”
“所以。”
合珅嘴角勾起一抹嘲弄的弧度，“在他们眼里，我这个给他们发猪食的贪官，就是比你这个满嘴大道理的圣人后代，要亲！”
“这就是人性。”
“这就是……活着的道理。”
“可要是没有那群基层官员去执行，去跑腿，去干脏活累活。”
“那我……”
只有窗外偶尔传来的灾民抢粥的喧哗声，衬托得屋内越发压抑。
他不得不承认。
在道德和礼法上，眼前这位合大人，确实是错了，错得离谱。
合珅拍了拍自己圆滚滚的肚皮。
“就是个屁！”
比起朝堂上那些满口仁义道德、却对灾民视而不见的清流。
比起那些只会高谈阔论、却连一粒米都发不下来的言官。
高阳坐在那里，脑子里像是有两个小人在打架。
一个小人穿着现代的西装，指着合珅的鼻子骂：这是诡辩！这是为腐败洗地！这是对法治的践踏！
“半天蹦不出一个字。”
因为那个小人看到了，那些原本该饿死的人，此刻正端着掺了沙子的粥，活了下来。
合胖子的这套歪理，在高阳的脑海里疯狂搅拌，把他那些引以为傲的知识体系搅得稀碎。
合珅回过头，嘴角挂着一丝讥讽。
“我这个明面上风光的南京兵部尚书，是整个南京最大的官儿。”
“一个又臭又响，却崩不死人的屁！”
合坤话音落下，房内寂静无声。
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