“想改变，起码你得先踏进去。” ＷＷw．5Ｗx.ＯRG
“学生谨记老师教诲！”
顾铭再次肃然行礼，胸中的郁气似乎随着这一礼消散不少。
“好，甚好。”
接下来的几天，顾铭像是变了个人。
他彻底静了下来，每日天未亮便起身，在寒气中诵读经义。
书房的灯，常常亮至深夜。
亲眼目睹了官场最赤裸的黑暗与规则。
他比任何时候都更清楚。
科举，是他唯一能踏入那个地方的门票。
是他唯一能握住，并有机会改变些什么的基础。
柳家牵扯出的官场黑暗，给他带来了清醒的痛楚。
但同时也给予了他无穷的力量。
秦明月看着他近乎自虐般的苦读。
看着他眼底因熬夜而加深的青色。
看着他提笔挥毫时，那沉静专注、仿佛与世隔绝的侧影。
她什么也没多说。
只是每日亲手将炭火烧得更旺些。
或者是在他偶尔揉着眉心停笔时，递上一杯热茶。
苏婉晴和阿音也察觉到了顾铭的不同。
家中气氛变得格外安静。
她们说话都放轻了声音。
阿音会踮着脚，把新剪的梅花悄悄插在他书案的花瓶里。
苏婉晴则默默打理好家中一切琐碎。
不让任何杂事惊扰到他。
时间在笔尖和书页的沙沙声中悄然滑过。
转眼便到了二月初一。
清晨，薄雾笼罩着金宁城。
空气清冽，带着早春特有的微寒湿意。
顾铭没有像往常一样学习。
而是换了一身半新的靛蓝棉袍，独自一人，步行来到城南。
临江茶肆刚卸下门板，伙计正打着哈欠洒扫。
冷冷清清。
他挑了个临窗的角落坐下。
窗外，浑浊的赣江水缓缓流淌，倒映着铅灰色的天空。
几艘早起的渔船在江心飘荡。
“一壶清茶。”
伙计很快提来粗陶壶和茶碗。
滚水冲入，廉价的茶末在碗底打着旋，浮起一点寡淡的绿色，茶香稀薄。
顾铭没动茶碗，只是静静坐着。
目光投向茶肆门口那条通往码头的小路。
手指无意识地摩挲着粗糙的碗沿。
他不知道要如何面对柳惊鹊，也不知道柳惊鹊会作何反应。
辰时末刻。
薄雾尚未完全散去。
一个穿着灰色短打、头戴破旧毡帽的瘦小身影，出现在路口。
她脚步匆匆，帽檐压得很低，遮住了大半张脸。
和任何一个在码头上刨食的力工没有区别。
但顾铭还是一眼认出了那双眼睛。
柳惊鹊闪身进了茶肆。
目光迅速一扫，落在顾铭身上。
快步走过来，在顾铭旁边的条凳上坐下。
“顾公子。”
她的声音压得极低，毡帽下露出的眉眼间，是挥之不去的疲惫和惊惶。
顾铭提起茶壶，给她也倒了一碗，浑浊的茶水在粗碗里晃荡。
“喝口热茶，慢慢说。”
他的声音很平静。
柳惊鹊哪有心思喝茶。
她双手紧握放在膝盖上，指节因为用力而发白。
“顾公子，金宁府这边……”
她急切地开口，眼中是孤注一掷的期盼。
“可有眉目了？”
一路潜行至此，所有的希望，似乎都系于眼前这个年轻的读书人身上。
顾铭看着碗中漂浮的茶末，沉默了几息。
这短暂的沉默，却让柳惊鹊的心一点点沉入冰窟。
她眼中的光迅速黯淡下去。
顾铭抬起头，迎上她绝望的目光。
“柳姑娘，”
他开口，声音清晰而沉稳。
“翻案，绝无可能。”
“什么？！”
柳惊鹊如遭雷击，身体猛地一晃，差点从条凳上滑下去。
她死死抓住桌沿，指甲几乎要抠进木头里。
脸色瞬间惨白如纸，眼中最后一点光亮彻底熄灭，只剩下深不见底的绝望。
顾铭没有回避她的目光，接着说道：
“但你们安全了。”
“最多再等半个月。”
“官府会撤销对你们柳家剩余人等的追杀。”
他顿了顿，看着柳惊鹊眼中重新燃起的、混杂着巨大困惑的微光，补充道：
“还未被处决的人，也会放出来。”
柳惊鹊看着顾铭，胸膛剧烈起伏。
像是在消化这巨大的转折。
“真……真的？”
她的声音抖得不成样子，泪珠终于滚落，砸在粗糙的桌面上，洇开深色的水渍。
“嗯，我保证。”
顾铭郑重点头。
柳惊鹊的泪水流得更凶。
她猛地低下头，肩膀剧烈地耸动。
压抑的呜咽从喉咙深处挤出来。
亡命天涯的惊惶、失去至亲的悲痛、对未来的绝望……所有积压的情绪，在这一刻决堤。
不是为了那渺茫的翻案希望，而是为了剩下族人可能获得的一线生机。
良久。
她才勉强止住悲声。
用袖子胡乱抹了把脸，抬起头。
眼睛红肿，但眼神里多了点劫后余生的脆弱和感激。
“顾公子……”
她看着顾铭，声音依旧哽咽，却无比郑重。
“柳惊鹊代柳家上下，谢公子活命大恩！”
她挣扎着起身，竟要对着顾铭下跪。
“惊鹊愿为奴为婢，做牛做马，报答公子！”
顾铭眼疾手快，一把托住她的手臂。
“柳姑娘不必如此！这件事不是我在帮你们，唉，说来话长，你们也是受了无妄之灾。”
顾铭实在不知道该如何对柳惊鹊解释。
难道要告诉她，这一切只是一个误会，你们只是被当作棋子了？
这样残酷的话，顾铭是怎么也不可能说出口的。
然而就在顾铭准备将柳惊鹊扶回座位时。
顾铭的脑海深处，那本沉寂多时的《鸿蒙族谱》，骤然震动！
他霍然起身，对着解熹，深深一揖到底：
“学生明白了。”
一丝真正的、近乎欣慰的笑意。
取而代之的是一种沉甸甸的责任感和清晰的目标。
......
他的声音不再激愤，而是前所未有的坚定与沉稳。
“学生定要改变它！”
他不再去想柳家，也不去想严阁老和秋铮。
所有的心神，都凝聚在眼前的书本和试卷上。
终于在他古井无波的眼底漾开。
他抬手虚扶。
目光中带着长辈的期许和提醒。
他顿了顿，语气转为殷切。
“眼下，收起旁骛，专心备考。”
顾铭胸中那股因柳家冤屈而燃起的怒火，仿佛被投入了薪柴，骤然升腾、凝聚。
烧尽了迷茫，留下滚烫而坚硬的决心。
一字一句，掷地有声。
解熹凝视着眼前这个目光灼灼、仿佛脱胎换骨般的年轻人。
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