“顾大人，这世道太黑。我看不见光，所以想自己点一把火。但现在，我好像看见一点光了。” ＷＷw．5Ｗx.ＯRG
顾铭没说话。
他看向窗外。
她看着顾铭。
想起他们麻木的眼神，粗糙的手。想起那个叫沈小花的小女孩，瘦得像根芦苇。
一条鞭法。
这四个字，写起来容易。做起来，却要淌过无数暗流，踏过无数荆棘。
用好了，能斩开前路的阻碍。用不好，会割伤自己的手。
“李姑娘。”
他开口。
李裹儿抬眼。
“你的人，暂时不要动。”
顾铭声音沉稳。
“京城眼下局势复杂，陛下龙体欠安，立储在即。任何风吹草动，都可能引发大变。”
他顿了顿。
“你既然信我，就再信我一次。等我安排。”
李裹儿点头。
“好。”
她站起身。
“我该走了。”
顾铭也站起来。
“小心些。”
“放心。”
李裹儿走到窗边。
她推开窗子，夜风涌进来，吹动她的发梢。她回头看了顾铭一眼，眼神里有种说不清的情绪。
像告别。
也像开始。
然后，她翻了出去。
身影没入夜色，像一滴墨落入水中，消失得无影无踪。
顾铭站在原地。
他走到窗边，看向外面。院子里空荡荡的，只有那几株桂树在风里摇晃。叶子落了大半，枝干光秃秃的，指向漆黑的天空。
他关上窗。
烛火还在跳动。
他坐回案后，看着那簇火苗。火苗很小，却顽强地燃烧着，照亮一室黑暗。
李裹儿的话还在耳边。
三百教徒。
两千军队。
这是一股不小的力量。用得好，能成为推行改制的助力。用不好，就会变成催命符。
他得好好想想。
次日，漕运司。
顾铭到得比往日都早。
值房里还没有人，他推开窗，让晨风吹进来。桌上堆着昨日未批完的文书，他一份份翻开，提笔批阅。
笔尖划过纸面，沙沙轻响。
写到一半，门外传来脚步声。
很轻，很稳。
顾铭没抬头。
门被推开，赵梧疏走了进来。
她今日穿了身暗紫色常服，外罩墨色披风。头发松松挽着，插了支白玉簪。脸上施了薄粉，却掩不住眼下的倦色。
“顾大人。”
她开口。
顾铭放下笔。
“公主。”
赵梧疏走到书案前。
她没坐，就这么站着，目光扫过桌上那些文书。看到某处时，她手指顿了顿。
“这是吴会码头的进度？”
“是。”
“慢了。”
赵梧疏声音冷下来。
“限期一月，现在过了二十天，才完成六成。照这个速度，年底都完不了工。”
顾铭抬眼。
“吴会府的士绅阻力大，征用土地迟迟谈不拢。安王殿下亲去协调，效果甚微。”
“协调？”
赵梧疏笑了。
那笑容很冷。
“顾大人，你信吗？那些士绅不是谈不拢，是在拖。拖到陛下身子撑不住，拖到立储尘埃落定。到时候，谁还管改制？”
顾铭沉默。
他知道赵梧疏说得对。
吴会府的士绅，大多是司徒朗一脉。他们拖进度，就是在给钰王争取时间。
“公主有何高见？”
“高见没有。”
赵梧疏在椅子里坐下。
她端起顾铭的茶杯，抿了一口。茶已凉了，她皱了皱眉，却还是咽了下去。
“只有笨办法。”
“愿闻其详。”
“我带人去。”
赵梧疏放下杯子。
她看着顾铭，眼神锐利。
“安王性子软，压不住那些人。我去。我倒是要看看，是他们的脖子硬，还是我的刀硬。”
顾铭心头一凛。
他想起江南那场乱子。
赵梧疏能煽动漕工暴动，就能让那些士绅闭嘴。可这样一来，势必激化矛盾。
“公主，这……”
“顾大人。”
赵梧疏打断他。
她站起身，走到窗边。
晨光从窗外照进来，勾勒出她纤细的轮廓。她背对着顾铭，声音有些飘忽。
“我知道你在想什么。你觉得我太急，太狠，会坏事。”
她顿了顿。
“但你没得选。”
“我也没得选。”
她转过身。
眼神里有种破釜沉舟的决绝。
“吴会府的进度必须赶上。月底之前，我要看到码头完工。谁挡路，我就除掉谁。”
顾铭看着她。
这个站在晨光里的女人，美艳得像一朵带刺的花。他知道她说得出，就做得到。
可他能怎么办？
劝她？
她不会听。
拦她？
拦不住。
“公主。”
他开口。
赵梧疏抬眼。
“下官有一言。”
“说。”
“吴会府的士绅，杀不得。”
顾铭声音平稳。
“杀了他们，司徒朗一脉必然反扑。朝中局势本就不稳，若再起波澜，改制必受影响。”
赵梧疏沉默。
她盯着顾铭，看了很久。然后，她忽然笑了。
“顾大人，那你有什么办法？”
“下官去。”
顾铭站起身。
他走到书案前，拿起一份文书。
“吴会府的症结，在土地。士绅们不愿退地，是因为觉得亏了。下官去和他们谈，给他们一条活路。”
“什么活路？”
“合作社的股份。”
顾铭翻开文书。
上面是蜂窝煤生意的分红明细。
“公主请看。蜂窝煤生意，日进斗金。永昌侯周广义，上月分红就拿了三千两。”
“吴会府的士绅若愿意退地，下官可以做主，给他们合作社的股份。”
李裹儿松了口气。
她紧绷的肩膀松下来，整个人像卸下了千斤重担。她走到顾铭对面，在椅子里坐下。
“因为你不一样。”
夜色沉沉，没有星月。只有远处更鼓声，隐隐约约，像从另一个世界传来。
他想起江南那些漕工。
“顾大人，你不问问我为什么信你？”
“你想说，自然会说。”
现在，李裹儿把刀递给了他。
一把双刃刀。
她顿了顿。
“我在教里十年，见过太多人。有的嘴上说着为民请命，心里想的却是升官发财。有的满口仁义道德，背地里比谁都脏。”
她声音低下去。
“但你不一样。”
“你写一条鞭法，是真的想让百姓好过。你在江南平息乱子，没有滥杀无辜。你劝我归降，也不是为了邀功请赏。”
“好。”
顾铭开口。
李裹儿笑了。
这次笑容真切了些。
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