周广义抬起头。
他盯着顾铭，看了很久。然后，他端起酒杯，站起身。
“顾大人，我敬你一杯。”
他走到厅中，烛光在他脸上跳跃。那双老眼锐利，像鹰。
一饮而尽。
周广义放下酒杯，抹了抹嘴角。
“我周家，支持安王。”
“我孙家，也支持。” ＷＷw．5Ｗx.ＯRG
其余五家互相看看。
终于，有人站起来。
接着是第二个，第三个。
七家勋贵，全部表态。
顾铭心头一松。
他端起酒杯，敬了一圈。
“诸位，合作愉快。”
“合作愉快。”
众人齐声。
酒杯相碰，声响清脆。
烛火在厅里跳跃，映着一张张或激动或忐忑的脸。顾铭看着他们，心里清楚——
从今夜起，勋贵这条船，彻底绑在了安王身上。
再没有回头路。
......
宴席散时，已是深夜。
顾铭送走最后一位客人，站在漕运司门口。夜风很凉，吹在脸上，让人清醒。
黄飞虎牵马过来。
“大人，回府吗？”
“不。”
顾铭摇头。
他翻身上马。
“去安王府。”
黄飞虎愣了愣。
“这么晚？”
“有些事，必须当面说。”
顾铭勒住缰绳。
马匹在原地踏了几步，喷出白气。
黄飞虎不再多问，也翻身上马。两人一前一后，朝安王府去。
街道上空荡荡的。
只有更夫敲梆子的声响，还有远处隐约的犬吠。月光很淡，洒在青石板路上，像一层霜。
安王府灯火通明。
门房看见顾铭，连忙进去通报。片刻后，赵梧疏亲自迎了出来。
她今日穿了身墨色常服，外罩暗紫披风。头发松松挽着，没戴首饰。脸上脂粉未施，眼下一圈青黑。
“顾大人。”
她开口。
声音有些哑。
“公主。”
顾铭躬身。
赵梧疏摆手。
“进去说。”
两人来到书房。
烛火通明，映着满架的书。赵梁坐在书案后，面前摊着卷宗，却一个字也没看进去。
看见顾铭进来，他站起身。
“长生。”
“殿下。”
顾铭行礼。
赵梧疏关上门。
她走到书案前，看着顾铭。
“成了？”
“成了。”
顾铭从怀中取出那份名单。
摊在桌上。
上面列着七家勋贵的名字，每家后面都按了手印。鲜红的印泥，在烛光下刺眼。
赵梧疏松了口气。
她肩膀松下来，整个人像卸下了千斤重担。她端起茶杯，想喝，手却有些抖。
“七家……全同意了？”
“全同意了。”
顾铭点头。
他看向赵梁。
年轻人穿着青色常服，面色苍白，眼里有血丝。显然也是一夜未眠。
“殿下，从今日起，勋贵就是我们的盟友。”
夜色浓重，解宅的书房里烛火通明。
解熹坐在案后，手里捏着一份刚送来的密报。
窗外传来更鼓声。
三更天了。
他放下密报，揉了揉眉心。眼下的皱纹在烛光里显得更深，像刀刻的痕。
“来人。”
声音有些哑。
门外候着的管家推门进来，躬身等着吩咐。
“去请顾铭。”
解熹抬眼。
“现在就去。”
管家愣了愣。
“老爷，这么晚了……”
“快去。”
解熹打断他。
管家不敢再多问，转身退了出去。脚步声在走廊里渐行渐远，很快消失在夜色中。
解熹站起身，走到窗边。
推开窗，夜风涌进来，带着深秋的凉意。院子里那几株老槐树在风里摇晃，叶子落了大半，枝干光秃秃地指向夜空。
没有星月。
只有沉沉的墨色。
他想起白天宫里递出来的消息。陛下又咳血了，这次比以往都厉害。御医换了几轮方子，都压不住。
陈公公说，恐怕就这几天了。
解熹闭上眼。
夜风刮在脸上，像钝刀子割。他知道，该来的终于要来了。
顾铭被敲门声惊醒时，正伏在书案上小憩。
案上摊着漕运改制的卷宗，墨迹未干。他揉了揉眼睛，起身去开门。
黄飞虎站在门外，脸色凝重。
“大人，解府来人，说解公请您立刻过去。”
顾铭心头一凛。
他看了眼天色。
漆黑如墨。
“现在？”
“是。”
黄飞虎点头。
“来人说，有急事。”
顾铭不再多问，转身回屋。他迅速换了身常服，头发用玉簪随意束起。走到门边时，他停下脚步。
从柜子里取出那枚荆阳令。
乌黑的令牌握在掌心，冰凉刺骨。他盯着看了片刻，放进怀中。
“走。”
两人出了门。
夜风很凉，街道上空荡荡的。只有更夫敲梆子的声响，还有远处隐约的犬吠。马蹄踏过青石板路，发出清脆的嗒嗒声。
像倒计时。
解宅离得不远，一刻钟就到了。
门房早已候着，看见顾铭，连忙迎上来。
“顾大人，老爷在书房等您。”
顾铭点头，跟着他进去。穿过三道院子，才到书房。烛光从窗纸透出来，晕开一团昏黄。
推门进去。
解熹坐在案后，手里捏着茶杯。茶已凉透，他却浑然不觉。
“老师。”
顾铭躬身。
解熹抬眼。
“坐。”
顾铭在对面坐下。他看见案上摊着那份密报，墨迹深深。也看见解熹眼下的青黑，还有鬓角新添的白发。
“老师深夜召学生来，是有急事？”
解熹放下茶杯。
瓷底碰着桌面，发出轻响。
“宫里刚递出来的消息。”
他顿了顿。
“陛下前半夜发病，咳血不止。现在……已经神智不清了。”
顾铭手指收紧。
指甲陷进掌心。
“御医怎么说？”
“御医说，就这两天了。”
解熹声音很平，像在说一件寻常事。但顾铭听得出那平静下的沉重，像江底的石头。
书房里静下来。
只有烛火燃烧的细响。
顾铭盯着那份密报，看了很久。然后他抬起头。
“三王那边……”
“都知道了。”
解熹打断他。
“钰王、信王、安王，现在都进宫去候着了。”
他顿了顿。
“就在半个时辰前。”
蓝启又看向孙胜。
“你家的田产，去年被清丈了多少？三千亩？五千亩？再这样下去，你拿什么传家？”
没人接话。
顾铭也端起酒杯。
两人碰杯。
孙胜攥紧了拳头。
指节发白。
孙胜也站起身。
他端起酒杯，手有些抖。
厅里只有沉重的呼吸声。
蓝启站起身。
“走不走，看你们自己。”
“今日顾大人给我们指了条路。”
他顿了顿。
周广义脸色一白。
他低下头，没说话。
蓝启扫视众人。
“诸位，这些年，我们过得什么日子？文官看不起，陛下不待见。田产被清，生意被压。再这样下去，勋贵还有活路吗？”
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