强笑道：“陛下圣明！” ＷＷw．5Ｗx.ＯRG
“既然如此，阿弦姑娘，我护送你出去。”
上官拨弦这次没有拒绝。
上官拨弦心中涌起一股希望。
与秦啸、阿箬汇合。
将最新情况——尤其是王德海头颅被盗和靛蓝色纤维的线索——告知他们。
走出阴森的内侍省，重见天日。
萧止焰还在狱中。
真凶依然逍遥法外。
“无头将军”的迷雾愈发浓重。
而身边这位看似温文尔雅的世子李瞻。
他的真实面目……
寒意并未因天色渐明而消散。
反而随着万年县衙被重兵“护卫”而愈发凝重。
上官拨弦坐在窗前，望着院中持戟而立、面无表情的士兵。
指尖无意识地摩挲着萧止焰留下的那枚玉佩。
温润的触感，是此刻唯一能让她心绪稍定的依靠。
阿箬已被她冒险派出。
秦啸那边尚无回音。
每一刻的等待，都像是在炭火上煎熬。
萧止焰在大理寺狱中会遭遇什么？
德妃的构陷如此迅疾狠辣，绝不会仅仅将他关押了事。
刑讯逼供，甚至……灭口？
上官拨弦不敢深想，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住。
不，她不能坐以待毙。
必须做点什么。
必须在对方进一步行动前，找到突破口。
直接劫狱是下下策。
不仅成功率渺茫，更会坐实萧止焰的“罪名”。
连最后一丝转圜的余地都会失去。
她需要的是证据。
是能洗刷冤屈的铁证。
或是能反制德妃的筹码。
思绪纷乱间，她的目光落在自己随身携带的锦囊上。
里面除了各种药剂、银针，还有几副精巧的人皮面具和易容材料。
一个大胆的计划逐渐在她脑中成形——潜入诏狱！
并非劫狱，而是探查。
她要亲眼确认萧止焰的安危。
要从他口中了解被捕前后的细节。
更要看看，在那阴森牢狱之中，是否能找到对方构陷时留下的蛛丝马迹。
诏狱守卫森严，寻常人难以靠近。
但若是以“医婆”或“验伤仵作”的身份呢？
狱中阴暗潮湿，犯人伤病乃是常事，或许有机会。
只是，这计划风险极大。
内侍省甚至德妃的爪牙可能早已渗透狱中。
一旦身份暴露，便是自投罗网。
但此刻，上官拨弦已顾不了那么多。
萧止焰是因她卷入更深。
更是她……心中已然割舍不下的人。
无论龙潭虎穴，她都要去闯一闯。
她深吸一口气，开始迅速准备。
选择了一副最能改变容貌、显得苍老平凡的面具。
又调配了能暂时改变声线的药物。
衣物也换成了寻常民间医婆穿的粗布衣衫。
带上一个装满普通草药和简易工具的藤箱。
一切准备就绪，只待时机。
午后，天色阴沉，似有雨意。
上官拨弦故意在院中与看守的士兵发生了几句轻微的口角。
抱怨饮食粗糙，引得士兵不耐。
随后，她借口心中憋闷，欲在衙门口附近透透气。
守卫见她只是个“弱质女流”，且并未要求远走，便勉强同意。
但仍派了两名士兵紧随其后。
就在上官拨弦走到县衙大门附近，看似随意张望时。
一辆运送潲水的破旧马车恰巧经过。
车轴发出刺耳的“吱嘎”声，吸引了士兵一瞬的注意力。
就在这电光石火的刹那。
上官拨弦身形如同鬼魅般一闪。
借助墙角阴影和马车车厢的遮挡，迅速脱离了士兵的视线。
同时，一个早已准备好的、与她此刻易容后身形相仿的稻草人偶被巧妙地放置在原地。
披上了她刚才搭在臂弯的旧外衫。
两名士兵回过头。
只见“上官拨弦”仍背对他们站在原处，似乎在看街景。
便放松了警惕。
而真正的上官拨弦，已如同水滴融入大海。
消失在长安城纵横交错的小巷中。
她按照事先规划好的路线。
避开主干道，专挑人烟稀少的小巷穿行。
易容后的她，步履蹒跚，俨然一位为生计奔波的老妪。
心中却如同擂鼓。
既担心跟踪的士兵发现端倪。
又焦急于诏狱的情况。
大理寺诏狱，位于皇城西南角。
以其森严守卫和酷烈刑讯闻名。
高耸的围墙、紧闭的铁门。
以及门前肃立如雕像的狱卒。
无不散发着令人窒息的压迫感。
上官拨弦在远处观察了片刻。
发现除了正常守卫。
还有几队明显是内侍省打扮的宦官在附近逡巡。
眼神锐利地扫视着过往行人。
果然有埋伏。
德妃生怕出现意外，加派了人手。
上官拨弦定了定神。
拎着藤箱，颤巍巍地朝着诏狱侧门走去。
那里通常是狱卒和杂役出入之处。
也是相对容易混入的地方。
“站住！干什么的？”
一名满脸横肉的狱卒厉声喝问，拦住了她的去路。
上官拨弦模仿着老妪沙哑的嗓音，赔着笑道：“军爷行行好，老身是来回春堂送药的。”
“狱里的王五爷前几日托人带话，说他老寒腿又犯了，让送些膏药来。”
“王五？”
狱卒皱皱眉，似乎有些印象。
但依旧警惕地打量着她。
“回春堂不是有个小学徒常来吗？今天怎么换你了？”
“唉，小学徒他娘病了，躺床上起不来，掌柜的只好让老身跑一趟。”
“军爷您看，这是药和单据。”
上官拨弦不慌不忙地从藤箱里拿出几贴常见的膏药。
和一张伪造的、盖有回春堂印记的单据。
她早已打听到狱中确实有个叫王五的牢头有关节炎。
回春堂也确实是常往狱中送药的店铺之一。
细节决定成败。
狱卒接过单据看了看。
又瞅了瞅上官拨弦那副老实巴交的样子。
似乎没发现什么破绽。
但仍不放心。
“进去吧，把药交给王五就赶紧出来，别乱逛！”
“最近里头不太平，冲撞了贵人，小心你的老命！”
“晓得，晓得，多谢军爷提醒。”
上官拨弦连连点头。
弓着腰，步履蹒跚地走进了那道阴森的门洞。
一入诏狱，仿佛进入了另一个世界。
光线骤然暗淡。
空气中弥漫着浓重的霉味、血腥味和一种绝望的气息。
通道两旁是密密麻麻的牢房。
铁栏后隐约可见蜷缩的人影。
偶尔传来几声压抑的**或铁链拖动的声响。
令人毛骨悚然。
上官拨弦心系萧止焰，但不敢表露半分。
她按照狱卒指示的方向。
慢慢朝着王五可能所在的吏舍走去。
同时眼观六路，耳听八方。
极力捕捉着一切可能与萧止焰相关的信息。
“听说了吗？昨天新来的那个姓萧的，硬气得很。”
“刘阎王亲自审了一夜，愣是没开口。”
一个粗哑的声音从旁边的岔道传来。
上官拨弦心中一紧，脚步下意识地放慢。
“哼，硬气？到了刘阎王手里，铁打的汉子也得脱层皮！”
“我看呐，撑不过三天。”
另一个尖细的声音接口道。
“嘘！小声点！里头的事儿也是咱们能议论的？”
“听说上头下了死命令，要尽快拿到口供……”
声音渐远。
上官拨弦的心却沉了下去。
刘阎王，是诏狱里臭名昭著的酷吏之一。
落在他手中，萧止焰不知要受多少苦楚。
她必须尽快找到他！
她不再犹豫。
改变方向，朝着刚才声音传来的、显然是关押重犯的区域摸去。
越往里走，守卫越森严。
牢房也越发坚固阴暗。
她凭借过人的听觉和直觉。
避开了几队巡逻的狱卒。
终于，在一条甬道的尽头。
她感受到了一股熟悉的气息。
虽然微弱，但确凿无疑。
那是萧止焰身上特有的、混合着清冽皂角与一丝墨香的味道。
即便在这污浊之地，也无法完全掩盖。
她悄悄靠近那间独立的、铁门格外厚重的牢房。
透过门上狭小的窥视孔。
她看到了令她心碎的一幕。
萧止焰靠坐在冰冷的石墙边。
囚衣上沾染着斑驳的血迹。
脸色苍白，嘴唇干裂。
双眼紧闭，眉头因痛苦而紧锁。
但他挺直的脊梁，依旧带着不容折辱的傲骨。
只是那显而易见的虚弱。
让上官拨弦的泪水瞬间盈满了眼眶。
她强忍住冲进去的冲动。
仔细观察牢房内部。
除了萧止焰，并无他人。
墙角堆着些干草，别无他物。
她必须想办法与他取得联系。
还不能惊动守卫。
就在这时，一阵脚步声和锁链声由远及近。
上官拨弦心中一凛。
迅速闪身躲进旁边一个堆放杂物的阴暗角落。
来的是两名狱卒。
押送着一个提着食盒的小太监。
那太监尖声尖气地对守门的狱卒说道：“奉刘公公之命，给萧犯送点吃食，顺便看看他死了没有。”
守门狱卒显然认得这小太监是内侍省的人。
不敢怠慢，连忙打开了牢门。
机会！
上官拨弦心念电转。
趁着小太监进去，狱卒注意力被吸引的瞬间。
她如同狸猫般悄无声息地滑到牢门旁。
指尖弹出一粒细小的药丸。
准确无误地射中了门外那名狱卒的颈后穴位。
狱卒身体微微一僵。
眼神瞬间变得有些迷茫呆滞。
虽然还站着，但感知已变得迟钝。
这是上官拨弦特制的迷魂散。
能短时间内让人神智恍惚，事后却难以察觉异常。
她则迅速贴近门缝，屏息凝神。
牢房内，小太监将食盒放在地上。
踢了踢萧止焰的腿，语气轻佻。
“喂，萧大人，还没断气吧？”
“刘公公慈悲，赏你口饭吃。”
萧止焰缓缓睁开眼。
目光如寒冰利刃，扫过小太监。
虽未发一言，却让那小太监下意识地后退了半步。
“哼！死到临头还逞强！”
小太监有些恼羞成怒。
“告诉你，你的那些同党，一个都跑不了！”
“尤其是那个姓上官的女人，迟早抓进来陪你！”
萧止焰瞳孔骤缩。
猛地攥紧了拳，骨节发白。
但依旧沉默。
小太监似乎有些惧怕他的眼神。
不敢再多说。
悻悻地转身出来。
对守门狱卒吩咐道：“看紧了，别让他死了，刘公公还有用。”
说完，便匆匆离去。
那被迷魂的狱卒晃了晃脑袋，似乎清醒了些。
嘟囔着重新锁上了牢门。
并未察觉异常。
上官拨弦在暗处听得真切。
心中又是愤怒又是酸楚。
萧止焰在如此境地，依旧在维护她。
她不能再等了。
她估算着巡逻狱卒经过的时间差。
再次故技重施。
用迷魂散暂时影响了守门狱卒的感知。
然后，她取出两根特制的、细如发丝却坚韧无比的钢针。
插入锁孔。
凭借精妙的触感和对机关锁具的了解，屏息操作。
不过几息之间，“咔哒”一声轻响。
牢门锁舌被拨开。
她如同影子般滑入牢房。
迅速掩上门。
突然有人闯入。
萧止焰警惕地抬头。
目光锐利如鹰隼。
但当看清来人那双即使易容也无法完全改变的、清澈而坚定的眼眸时。
他眼中的戒备瞬间化为难以置信的震惊。
随即是汹涌而至的担忧。
“拨弦？！”
他压低声音，几乎是气声惊呼。
“你怎么来了？！这里太危险！”
他挣扎着想站起来。
却牵动了伤口，闷哼一声。
额角渗出冷汗。
上官拨弦一个箭步上前，扶住他。
指尖已搭上他的腕脉。
感受到他体内气血亏虚，内息紊乱。
显然受了不轻的内伤和外伤。
她的心像被针扎般刺痛。
“别动，我先看看你的伤。”
她声音哽咽，却强自镇定。
迅速从藤箱中取出金疮药和银针。
“我没事，皮外伤。”
萧止焰握住她的手。
力道之大，透露着他内心的焦急。
“你快走！他们正想抓你！这是个陷阱！”
“我知道是陷阱。”
上官拨弦反握住他冰冷的手。
目光灼灼地看着他。
“但我更知道，你不能白白蒙冤。”
“止焰，告诉我，他们是怎么诬陷你的？”
“你可有发现什么破绽？”
萧止焰看着她眼中不容置疑的坚定。
知道劝她不动。
心中又是感动又是忧虑。
他深吸一口气，快速低语。
“那封密信是伪造的。”
“笔迹模仿得很像，但措辞习惯有细微差别。”
“我常年处理卷宗，能看出来。”
“还有，德妃那个心腹太监王德海，我怀疑他死前被灭口。”
“我被押来途中，隐约听到两个内侍省的人低声交谈。”
“提到‘钱宦官处理得干净’，‘那个护卫不能再开口’。”
“护卫？什么护卫？”
上官拨弦追问。
“不清楚。”
“但钱宦官曾私下提审过一个原永宁侯府的护卫。”
“似乎是想让他作伪证指认我。”
“但那人后来……据说暴病身亡了。”
萧止焰眼中闪过一丝寒意。
“这是灭口。”
“若能找到那个护卫的家人。”
“或者查出钱宦官与他接触的证据。”
“或许能撕开突破口。”
上官拨弦默默记下。
钱宦官已死，线索看似断了。
但那个被灭口的护卫，是一条值得追查的线。
她一边快速为萧止焰处理伤口。
施针稳住他的心脉。
一边继续问：“还有吗？关于德妃，或者西域胡商？”
萧止焰凝神思索，忽然道：“有一事很奇怪。”
“我被关进来时，闻到押解我的一个内侍身上。”
“有一股极淡的、类似苦杏仁混合着硝石的味道……”
“很像你之前提过的‘石胆霜’的气味。”
“一个内侍，身上怎会有这种东西？”
石胆霜！
上官拨弦心中一震。
这与她在鬼市药渣中的发现对上了！
德妃宫中的人，果然与这种西域毒药有关联！
就在这时，牢房外突然传来一阵嘈杂的脚步声和呵斥声。
比之前的巡逻阵仗更大！
“仔细搜！每个角落都不要放过！”
“刚才有人看到可疑人影往这边来了！”一个粗犷的声音吼道。
不好！
被发现了！
上官拨弦和萧止焰脸色同时一变。
“案件疑点重重，交由大理寺、刑部、御史台三司会审！”
“钦此！”
这无疑是对德妃和内侍省单独办案的否定！
在皇帝圣旨和大庭广众之下，李瞻应该不敢乱来。
她需要尽快离开这个魔窟。
圣旨到了！
上官拨弦和李瞻都愣住了。
上官拨弦有种恍如隔世之感。
然而，她知道，危机远未解除。
刘瑾刚处理完停尸房的乱子回来，听到圣旨，脸色瞬间变得惨白。
连忙跪地接旨。
李瞻的脸色则变得有些难看，但很快掩饰过去。
皇帝并非完全昏聩，他显然也察觉到了其中的蹊跷！
这圣旨，或许是转机！
这一次，来的竟是皇帝身边的一位贴身大太监，手持明黄圣旨！
“陛下口谕：着内侍省即刻释放上官拨弦。”
皇帝竟然直接干预了！
而且明确指出了案件“疑点重重”，要三司会审！
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