“那便叨扰世子了。”她朝陆文轩点头。
两人并骑往林子深处去。陆文轩箭法很好，不多时便射中两只野兔、一只山鸡。
楚明昭跟在后面，偶尔搭弓，但箭都故意射偏。
陆文轩远远看见她，策马过来。
陆文轩看着她，眼神温和：“其实……我第一次见郡主，不是在听雨楼。” ＷＷw．5Ｗx.ＯRG
楚明昭心头一跳。
“宫变那夜。”陆文轩声音放得很轻，“我在御花园假山后，看见你躲在那里。本想上前，却被母亲拉走了。”
“因为那晚你的眼睛。”陆文轩看着她，“很亮，像暗夜里的星子。”
风过林梢，发出沙沙的声响。
楚明昭垂眼：“世子说笑了。”
“不是说笑。”陆文轩策马靠近些，“郡主，我知道你是……”
话没说完，远处传来马蹄声。
萧绝策马而来，玄色猎装在阳光下泛着冷冽的光。
他在两人面前勒马，目光扫过陆文轩，落在楚明昭脸上。
“该回了。”
“是。”她调转马头。
陆文轩还想说什么，但萧绝已经掉头，她也跟了上去。两人一前一后离开林子，留下陆文轩一人站在原地。
回程的马车上，气氛有些压抑。
萧绝闭目养神，但手指在膝盖上轻轻叩着。
这是他心情不悦时的习惯动作。
楚明昭安静地坐在对面，看着窗外飞掠而过的景色。
“陆世子对你不错。”萧绝忽然开口，没睁眼。
“是。”
“你喜欢他那种？”
楚明昭转头看他。
“主人何出此言。”
萧绝睁开眼，眸光深暗：“他看你的眼神，像看一件珍宝。”
她沉默片刻。
“世子是君子。”
“君子？”萧绝扯了扯嘴角，“君子最无用。乱世里，活下来的都是小人。”
马车颠簸了一下，楚明昭身子微晃。萧绝伸手扶住她，但很快又松开。
“离他远点。”他说，“靖安侯府不干净。”
“奴婢明白。”
但事情没有就此结束。
五日后，陆文轩派人送来一盆珍品兰花，附了张诗笺。
七日后，又送来一套孤本棋谱。
十日后，靖安侯夫人亲自递帖，邀楚明昭过府赏花。
帖子送到萧绝手里时，他正在书房批阅军报。看都没看，直接扔进了火盆。
“不准去。”他说。
楚明昭站在案前：“奴婢并未打算去。”
萧绝抬眼：“那帖子怎么到你手里的？”
“侯府的人直接送到偏殿，哑仆接了。”
“明日开始，偏殿所有往来物件，先送我这里过目。”萧绝重新低头看军报，“尤其是靖安侯府的。”
又过了几日，宫宴。
楚明昭随萧绝进宫，坐在他下首。
宴至一半，陆文轩端着酒杯走过来。
“郡主。”他微笑，“前日送的兰花，可还喜欢？”
楚明昭起身：“多谢世子，花很好。”
“那棋谱呢？我听说郡主近日在学棋。”
“正在研习，受益匪浅。”
两人一问一答，声音不大，但周围几桌都听得见。
萧绝坐在主位，手里转着酒杯，脸上没什么表情。
陆文轩忽然从袖中取出一支玉簪。
通体雪白，簪头雕成含苞待放的白玉兰形状，在烛光下温润生辉。
“前日路过珍宝阁，看见这支簪子。”他递过来，“觉得很配郡主。”
满座皆静。
送女子发簪，在大梁几乎是求娶之意了。
楚明昭没接。
“世子厚爱，明昭受不起。”
“一支簪子而已。”陆文轩笑容温和，“郡主不必多想。”
他说着，竟要亲手为她戴上——
“啪！”
酒杯碎裂的声音。
萧绝站起身，手里的白玉酒杯碎了一地。
他脸上依然没什么表情，但眼神冷得像冰。
“陆世子。”他开口，声音不大，却让整个大殿安静下来，“本王的郡主，不缺簪子。”
陆文轩手顿在半空。
“王爷息怒。”他收回手，“是文轩唐突了。”
萧绝没理他，走到楚明昭面前，伸手直接拔下了她鬓边那支乌木簪。
发髻散开一半，青丝垂落肩头。
然后他从自己发冠上取下一支金镶玉的步摇。
是御赐之物，雕龙刻凤，华贵异常。
他着所有人的面，插入她发间。
动作很重，扯断了几根头发。
楚明昭疼得眉头微蹙，但没吭声。
“戴好。”萧绝盯着她的眼睛，“若敢取下……”
他没说完，但手指划过她颈侧，留下一点冰凉的触感。
满殿鸦雀无声。
陆文轩脸色发白，躬身退下。
宴散回府，马车里死寂。
楚明昭抬手想取下那支步摇，却被萧绝按住手腕。
“我让你取了吗？”
“太重了，奴婢戴着不舒服。”
“不舒服也得戴。”萧绝松开手，靠回车壁，“戴到所有人都记住。你头上戴的，是我给的东西。”
她放下手。
马车在夜色中行驶，车厢里只有车轮碾过青石板的声音。
良久，萧绝忽然开口：
“你喜欢玉兰？”
楚明昭一愣。
“奴婢……没有特别喜欢什么花。”
“那他为什么送玉兰簪子。”
“也许只是巧合。”
“巧合？”萧绝冷笑，“楚明昭，你是不是觉得，我什么都不知道？”
她抿唇。
“奴婢不敢。”
“你不敢？”萧绝倾身，手指捏住她下巴，“我看你敢得很。跟他在林子里说了什么？嗯？‘第一次见不是在听雨楼’？”
楚明昭瞳孔微缩。
他知道。
他一直都知道。
那些影卫，那些眼睛，无时无刻不在盯着她。
“主人既然知道，”她迎上他的目光，“又何必问奴婢。”
萧绝盯着她，眼底翻涌着她看不懂的情绪。像是怒意，又像是别的什么。
“楚明昭。”他声音很低，“别挑战我的耐心。”
“奴婢没有。”
“你有。”他松开手，重新靠回车壁，“从你收他第一盆兰花开始，你就在试探我的底线。”
马车在王府门前停下。
萧绝下车，头也不回地往里走。
楚明昭跟在后面，步摇随着她的脚步摇晃，发出细碎的声响。
走到偏殿门口时，萧绝忽然停住。
他没回头，声音在夜风里显得有些飘忽：
“那支玉兰簪，我已经让人扔了。”
楚明昭指尖一颤。
“以后，”他继续说，“别让我看见你戴别人的东西。”
说完，他径直进了书房，门“砰”地关上。
楚明昭站在偏殿门口，抬手摸了摸发间那支步摇。
金玉冰冷，硌着指尖。
她推门进去，走到镜前。
镜中的少女发髻半散，步摇斜插，脸上没什么表情。只有那双眼睛，在烛光下亮得惊人。
她抬手，一点点取下步摇。
金玉相击，声音清脆。
然后从妆匣里取出她悄悄捡回来的那个乌木簪。
然后重新绾好头发，簪回原处。
乌木温润，没有金玉的冰冷，也没有玉兰的脆弱。
就像她这个人。
看似温顺，实则坚硬。
看似易折，实则……
她看着镜中的自己，轻轻扯了扯嘴角。
——实则早已在六年前那个雨夜，就学会了怎么在夹缝里生存。
——学会了怎么在萧绝的掌控下，保留最后一点属于自己的东西。
比如，一支不值钱的乌木簪。
比如，心里某个不肯熄灭的火苗。
窗外传来打更声。
三更天了。
她吹熄灯，躺下。
枕下压着那支步摇，金玉硌着脖颈，很不舒服。
但她没拿开。
——这是他给的枷锁。
——也是他给的……标记。
闭眼时，她忽然想起陆文轩那句话：
“那晚你的眼睛，很亮，像暗夜里的星子。”
——星子吗？
——不。
——是刀锋反射的寒光。
是靖安侯府送来的，邀昭阳郡主三日后赴西山围场春猎。落款处，除了侯府的印鉴，还有一行清隽的小字：
“备薄酒，候佳人。”
春日的阳光很好，草场绿得晃眼。
“郡主似乎心不在焉。”陆文轩勒马，回头看她。
“许久不练，生疏了。”她笑了笑。
是陆文轩的字。
她盯着那行字看了很久，然后将请帖放在桌上，继续低头绣手里的帕子。
她握缰绳的手紧了紧。
“世子记得真清楚。”
楚明昭穿了身素青色的骑装，头发简单绾起，只在鬓边簪了朵小小的白玉兰。
她骑马跟在萧绝身侧，能感觉到身后无数道目光。
萧绝正与几位武将说话，侧脸没什么表情，只淡淡应了句：“随你。”
“郡主。”他勒住缰绳，笑容温煦，“今日天气甚好，可愿与我同猎？”
楚明昭看向萧绝。
春猎的帖子送到王府时，杏花已经谢了大半。
楚明昭坐在偏殿的窗前，看着手里的鎏金请帖。
这是萧绝让她学的，说女子该有些静心的玩意儿。
三日后，西山围场。
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