周远并不着急解释，先是顿了顿，目光望向殿外沉沉的夜色，随后缓缓摇头，神色变得深邃，“南方世家大族林立，姑苏更是顾家盘踞之地，那些家族盘根错节，势力渗透州府乡县，连地方官府都要忌惮三分。
“即便你身负皇命，可一旦踏入江南地界，便是闯进他们的棋局。” ＷＷw．5Ｗx.ＯRG
“沿途的驿站、关卡，处处都是世家眼线，你带着侍卫赶路，目标太过明显，他们未必会明着阻拦，却有的是办法拖延你的行程——或是粮草不济，或是路径被引偏，甚至暗中挑拨匪患与你冲突！”
“子健呐，性子太急，只知直取目标，却不懂审时度势。”周远笑意渐深，语气却带着几分郑重。
房子健闻言瞳孔骤缩，右手暗自攥拳——他竟不知南方世家势力如此庞大。在他的认知里，皇命即天命，天子一言，可定乾坤！
可如今陛下却亲口告诉他，南方连皇命都难以畅行，可见其中水有多深，也难怪陛下不想再查。
“再者……”，周远继续开口。“此程山高路远，从京城到姑苏，快马加鞭也要半月有余。”
他话锋一转，语气缓和了些：“更何况，现在京城…也需要你。”
落言，房子健心中的迷雾瞬间散去，顿觉羞愧难当。
原来陛下的安排如此深远，不仅考虑到南方世家的掣肘更有路途的凶险以及赵家人的心理。
他心中的不甘与困惑烟消云散，取而代之的是对陛下深谋远虑的敬佩与沉甸甸的责任感。
他重重叩首，语气铿锵有力：“臣明白了！谢陛下指点，臣愿留在京城，听候陛下差遣，绝不再贸然请命，坏了陛下的布局！”
周远满意地点点头，笑容愈发温和：“朕信你。起来吧，你留在京城并非无所事事。前朝余孽在京城仍有眼线，你需暗中排查，找出那些潜伏的细作，切断他们与姑苏的联系，便是对朕最大的分忧。”
房子健起身，躬身行礼，目光坚定如铁。此刻他心中已无半分迟疑，只想着如何完成陛下托付的重任。他知道，留在京城看似平淡，却是这场隐秘较量中至关重要的一环，他定不会辜负陛下的信任与托付。
周远微微颔首，目光掠过他挺拔的肩头，脸上笑意未减：“你带一队心腹，去苏府周遭探查一番。”
房子健抬头，眼中闪过一丝疑惑：“苏府？”
“正是。”周远指尖摩挲着御座扶手的雕花，声音低沉，
“臣明白！”房子健心中一凛，瞬间领会了任务的关键，他再次躬身行礼，“臣这便启程，定不辱使命！”
说罢，他转身大步离去，玄色侍卫服的下摆扫过金砖地面，留下一阵急促而沉稳的脚步声。殿中只余下周远独自一人端坐于御座之上。
周远望着那扇紧闭的殿门，方才温和的神色渐渐褪去，取而代之的是一抹深沉的疲惫与忧虑。他缓缓起身，走到殿中悬挂的江山舆图前，目光落在江南姑苏的位置，又缓缓移向京城中枢，神色复杂难辨。
其实，方才驳回房子健的请命，他还有一层未曾说出口的缘由。
赵家的线索固然重要，可即便房子健真能冲破南方世家的阻挠，顺利从赵家口中探得消息，甚至顺藤摸瓜查出户部更多贪墨脏事，又能如何？这朝堂之上，终究是摄政王的势力盘根错节，根深蒂固。
满朝文武，半数以上皆是摄政王的门生故吏，六部尚书中有三位唯他马首是瞻，连京营兵权都有大半握在他的心腹手中。
赵全能被顺利抓捕，不过是因为他职位低微，还有他平日跋扈，在朝中毫无根基人脉，且贪墨证据确凿，周远借着雷霆之势出兵，不给摄政王及其党羽反应周旋的时间，才勉强办成此事。可若是牵扯出更深层次的利益纠葛，或是触及摄政王的核心势力，别说追查线索，恐怕连他这个皇帝，都要处处受制。
周远轻轻叹了口气，指尖用力按压着舆图上的京城标记。他并非不想彻底清查，并非不愿夺回属于帝王的实权，只是时机未到。如今的他，羽翼未丰，只能步步为营，暗中布局。
房子健猛地抬头，眼中满是错愕，眉宇间的英气瞬间被困惑取代。
是自己的人手不足以担此重任？还是姑苏之事另有隐情，不便让他插手？
房子健身子一僵，连忙摇头：“臣不敢！陛下圣明，自有决断！”
“到时候你非但近不了赵家的身，反而会被他们缠得首尾难顾，连自身安危都难保，何谈探查消息？”
……
无数疑问在心头翻涌，可他深知君臣之礼，皇帝让他如何，他便如何。既然皇帝让他叫人手回来，那他就叫人手回来。即便心中有再多不解，也只压在心底，断无反驳的余地！
他深吸一口气，重新低下头，声音依旧恭敬：“是。”
“沿途山川险恶，盗匪横行，你带着小队人马赶路，本就凶险重重。等你抵达姑苏，黄花菜都凉了。
“赵家如今是惊弓之鸟，对陌生人本就戒备心极强，你一个京城来的御前侍卫突然找上门，他们只会愈发警惕，即便你有百般手段，也未必能从他们口中套出半个字，反而可能让他们彻底闭口不言。”
“只是臣愚钝，实在不明白，赵家既然关键线索，为何不让臣前往探问？臣擅长旁敲侧击、循循善诱，定能从他们口中套出实情，绝不会打草惊蛇。”
房子健一口气说了很多，因为他确实想不通，如此重要的线索，陛下为何要放弃主动探查的机会，难道要任由线索石沉大海？
房子健闻言微微蹙眉，丝毫不掩饰神情上的疑虑。
房子建闻言心中虽有震惊，但当即低头认错。
周远并不理会，缓缓开口，“你以为，姑苏是我们想去便能去的，赵家是我们想问就能问的吗？”
廊下的宫灯被晚风拂得微微晃动，光影落在房子健玄色侍卫服上，映出其诧异的神情。
他不明白，皇帝既已察明其中利害，又为何要在这时停手。
周远将他的神色变化尽收眼底，看着他那副想不通却又不敢多问的模样，自然知道他心中所想。
周远轻声一笑，起身走下御座，脚步轻缓地停在房子健身前，指尖轻轻拍了拍他的肩头，轻笑出声：“怎么？心里不服，觉得朕拦了你立功的机会？”
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