“丞...丞相有何事？” ＷＷw．5Ｗx.ＯRG
曹操从袖中取出一份诏书，扔在案上。
“签了。”
“请...请丞相进来。”
“朕以凉德，忝居大位。今四海未平，天下多故。丞相曹操，功盖寰宇，宜加九锡，进位魏公，赞拜不名，入朝不趋，剑履上殿。”
九锡。
魏公。
刘协的手在剧烈地发抖。
“丞...丞相，这...”
“怎么？”曹操的目光如刀，“陛下不愿意？”
刘协张了张嘴，想说什么，却什么都说不出来。
他能说什么？不同意？荀彧死了。他唯一的倚仗不在了。
朝中上下，全是曹操的人。只要曹操一句话，他明天就可以“驾崩”。
“朕...”他的声音沙哑得像砂纸磨过石头，“朕签。”
他提起笔，在那份诏书上，签下了自己的名字。
那一刻，他的手抖得几乎握不住笔。
曹操拿起诏书，看了一眼，嘴角露出一丝笑意。
那笑意，让刘协从头凉到脚。
“陛下圣明。”曹操收起诏书，转身离去。
走到门口，他忽然停下脚步，回头看了一眼。
“陛下放心。”他的声音很轻，“只要陛下安分守己，这皇位，还是您的。”
他走了。刘协独自坐在御座上，一动不动。良久，他低下头，把脸埋进双手里。肩膀剧烈地颤抖。但没有声音。他已经学会了，哭也不能出声。
巳时，下邳书院。
郑玄的讲台上，荀恽正襟危坐，面前摊着一卷《春秋》。
郑玄站在窗前，背对着他。
“公羊传曰：‘君弑，臣不讨贼，非臣也。子不复仇，非子也。’”老先生的声音苍老而温和，“荀恽，你父亲的仇，你打算怎么报？”
荀恽沉默。这个问题，郑玄已经问过很多次了。每次他都不知道该怎么回答。
“学生...”他终于开口，“学生不知道。”
郑玄转过身，看着他。
“不知道？”
“是。”荀恽抬起头，“学生恨曹操，恨到骨子里。但学生也知道，现在去找他报仇，是送死。”
他顿了顿。
“学生死不足惜，但荀氏一族百余人，刚刚在辽东安顿下来。学生若死了，他们怎么办？”
郑玄看着他，眼中闪过一丝赞许。
“好。”他说，“能想到这一层，比你父亲当年强。”
荀恽怔住了。
“你父亲年轻时，也遇到过这样的事。”郑玄走回案前，坐下，“他有个朋友，被宦官害死了。他当时也想报仇，提着剑就去找那宦官。”
“后来呢？”
“后来被家里人拦住了。”郑玄轻声道，“拦住了，他就想通了。报仇，不一定非要提着剑去砍人。活着，才能做更多事。”
他看着荀恽。
“你现在要做的，不是报仇，是活着。活得更好，更强，让荀氏在你手里重新站起来。”
荀恽低下头。
良久，他抬起头，眼中多了一丝坚定。
“学生明白了。”
-午时，医学院。
伏寿正在给一个孩子换药。那孩子七八岁，是荀氏族人的幼子，在路上摔伤了腿，伤口化脓，疼得直哭。
“别动。”伏寿的声音很轻，很柔，“姐姐给你换药，换了就不疼了。”
孩子抽抽噎噎地看着她。
“真、真的吗？”
伏寿笑了笑，拿起小刀，把化脓的腐肉轻轻刮掉。孩子的腿抖了一下，但没有哭出声。
“疼吗？”
孩子咬着嘴唇，摇摇头。
伏寿把新药敷上，用干净的布条包扎好。
“好了。”她摸摸孩子的头，“三天后再换一次，就能下地走了。”
孩子看着她，眼里满是崇拜。
“姐姐，你好厉害。”
伏寿笑了。
那笑容，让站在门口的华佗看得有些恍惚。
八岁。
这个孩子八岁。
她的父亲死在许都血案里，她的家族只剩下她一个人。
可她还在笑。还在救人。“伏寿。”华佗走进来。伏寿抬头。“先生？”
华佗走到她面前，蹲下身，与她平视。
“你今天做得很好。”他的声音很温和，“那孩子的伤口，处理得很干净。”
伏寿的眼睛亮了一下。
“真的？”
“真的。”华佗点头，“从明天起，你可以跟着我学外科了。”伏寿愣住了。学外科？
那是她一直想学，却被华佗以“年纪太小”为由拒绝的事。
“先生...”
“你准备好了。”华佗站起身，拍拍她的头，“手稳，心也稳。可以学了。”伏寿站在那里，一动不动。眼眶渐渐红了。但她没有哭。
她只是深深一揖，用八岁孩子能做到的最郑重的礼节：
“谢先生。”
申时，夜不收密室。司马懿盯着案上的密报，眉头紧锁。庞统坐在对面，灌着酒，一言不发。
“曹操加九锡了。”司马懿终于开口，“进位魏公，赞拜不名，入朝不趋，剑履上殿。”庞统放下酒葫芦。
“天子签的？”
“签了。”司马懿点头，“据内线回报，曹操亲自入宫，逼着天子签的。”
庞统沉默。他走到舆图前，指着许都的位置。“这一步，曹操走得太快了。”
“快？”
“对。”庞统的目光深邃，“他刚刚逼死荀彧，士林还没缓过气来，又逼天子给他加九锡。这是把自己架在火上烤。”
司马懿若有所思。
“先生的意思是，他会激起更多人的反感？”
“何止反感。”庞统冷笑，“九锡是什么？是王莽走过的路。曹操走这条路，就是告诉天下人：他想当皇帝。”
他转身，看着司马懿。
“你信不信，不出一个月，就会有人跳出来反对他。”
司马懿沉默片刻。
“那咱们...”
“等着。”庞统灌了一口酒，“等着那些人跳出来，然后...”他顿了顿，“在合适的时候，推一把。”
-酉时，许都，一处隐秘的宅院。几个黑衣人围坐在昏暗的密室里。
他们的脸上都戴着面具，看不清面容。但从衣着和举止来看，都是士人。
“曹操加九锡了。”为首的人开口，声音低沉，“诸位，怎么看？”
“狼子野心，昭然若揭。”另一个声音愤愤道，“当年王莽就是这么一步步走的，最后篡了汉。曹操这是要步他的后尘。”
“那咱们怎么办？”
沉默。
良久，为首的人开口：
“荀彧死了，咱们在朝中没有了内应。硬来，是送死。”
“那就不做了？”
“做。”为首的人一字一顿，“但不能急。等机会。”
“什么机会？”
为首的人望着北方。
“刘备。”
众人一怔。
“刘备？”
“对。”为首的人点头，“曹操在许都折腾得越狠，北边就越有机会。刘备不会坐视不管的。等他动手的时候，就是咱们动手的时候。”
他环视众人。
“从现在起，咱们要做的只有一件事”
“等。”
戌时，下邳都督府。我站在舆图前，看着许都的位置。案上摆着司马懿送来的密报。“曹操加九锡，进位魏公。”庞统站在我身边，没有说话。“士元。”我终于开口。
“在。”
“你说，天子现在在想什么？”
庞统沉默片刻。
“在想...”他的声音很轻，“这日子，什么时候是个头。”
我转头看他。“咱们能做什么？”
庞统摇头。“什么都做不了。”他说，“至少现在做不了。”
我沉默。
刘协。
那个在许都做了十九年傀儡的年轻人。
那个眼睁睁看着自己的亲信一个个死去、自己却无能为力的人。
他此刻，在想什么？
“使君。”庞统的声音又响起，“您还记得荀彧那封信吗？”
我点头。
“他在信里说，‘愿陛下保重，以待其时’。”
“对。”庞统看着我，“他的其时，是什么时候？”
我怔住了。其时。荀彧等的那个其时，是什么时候？是曹操自取灭亡的时候？是天下人心归汉的时候？还是...是我兵临许都城下的时候？
“士元。”
“在。”
“你说，那个‘其时’，快到了吗？”
庞统想了想。
“快了。”他说，“曹操这一步，走得太急了。急就会犯错。犯错，就会给咱们机会。”
他顿了顿。
“再等等。”
亥时，许都皇宫。
刘协独自躺在寝宫的榻上，睁着眼，望着漆黑的屋顶。他已经这样躺了很久。
白天发生的事，像走马灯一样，在他脑海里一遍遍回放。
曹操的眼神，曹操的笑意，曹操丢下那份诏书时不屑一顾的样子。
他签了。
他用颤抖的手，签下了把自己最后一点尊严都卖掉的诏书。
“陛下。”一个极轻的声音从窗外传来。
刘协猛地坐起。“谁？”
窗子轻轻推开一条缝，一只手伸进来，递进一封信。
刘协接过，展开。信很短，只有一行字：“愿陛下保重，以待其时。彧虽死，犹有后来者。”
刘协的手在剧烈地发抖。这是荀彧的字迹。这是荀彧临死前写给他的那封信。他明明已经烧了。为什么...为什么又出现了？他看向窗外，那只手已经不见了。只有月光，静静地洒在窗台上。刘协握着那封信，久久没有动。
良久，他把信贴在心口，闭上眼睛。
一滴泪，从眼角滑落。
三更，下邳城楼上。我独自站着，望着南方。那里有许都，有天子，有无数正在挣扎的人。那里有曹操，有他加九锡的狂妄，有他一步步走向深渊的脚步声。
庞统不知何时来到我身后。“使君，还不睡？”
我没有回头。
“士元，你说，天子能等到那个‘其时’吗？”
庞统沉默片刻。“能。”他说，“只要他还在，就能。”
我转头看他。“你这么肯定？”他笑了。那笑容里，有一丝说不清的东西。
“使君，您知道荀彧临死前，留给天子的最后一句话是什么吗？”
我摇头。
庞统望着南方，声音很轻：“‘彧虽死，犹有后来者’。”
我怔住了。
后来者。谁是后来者？是我吗？
是那些在许都暗处等待的人吗？是这天下所有不愿向曹操低头的人吗？
“士元。”
“在。”
“那个后来者，会来的。”
他看着我。
“使君？”
我转身，望着南方那颗最亮的星。“那个人，就是我。”
皇宫的御书房里，刘协独自坐着，面前摊着一卷《春秋》，却一个字也看不进去。
他已经这样坐了一个时辰。
“何事？”
刘协低头看去。
诏书上只有几行字，但他每看一行，脸色就白一分。
三天前，曹操“入宫议事”。议了什么事，刘协不愿回想。他只记得那个人离开时，看他的眼神——像看一只笼中的鸟，像看一个待宰的猎物。
“陛下。”
赞拜不名，入朝不趋，剑履上殿。
这是王莽走过的路。这是董卓想走却没走成的路。
“曹丞相...又来了。”
刘协的手微微一抖，又来了。三天前刚来过，今天又来。他想干什么？
“陛下。”
片刻后，曹操大步走进来。
他没有行礼，甚至没有放缓脚步。他径直走到刘协面前，居高临下地看着这个坐在御座上的年轻人。
建安七年三月十二，许都。
天色阴沉，乌云压城。
宦官的声音从门外传来，带着一丝颤抖。
刘协抬起头。
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