次年,辽兴宗狩猎经过祖州白马山,看到萧菩萨哥坟墓荒芜,杂草丛生,想起这个养母生前对自己的恩惠,不禁痛哭失声:“我如果早点下手,你就不会死了呀!”随后,派人另外选择了一个好地方,把萧菩萨哥迁葬了过去。
然而,萧耨斤终究是兴宗的生母,群臣不断劝说兴宗应该将其迎回。有的大臣甚至说:“以往皇帝和皇太后的生辰,宋朝都会派遣使节前来,送上重礼。现在齐天后已死,法天太后又被囚禁,宋朝不再送太后生日礼来,咱们可是亏了很大一笔啊!”后来,群臣又请来高僧宣讲佛法,据说兴宗因听了《报恩经》而有所感悟,最终迎回了萧耨斤,且“侍养益孝谨”。
萧耨斤遭此打击后,对儿子更加仇视。重熙二十四年(1055),辽兴宗去世时,萧耨斤丝毫没有伤心的表情,看见兴宗皇后悲伤哭泣,她甚至说:“哭什么哭？你还年轻,何必如此哀痛呢？”
因萧菩萨哥的关系,萧耨斤与皇帝儿子相处得也不融洽,冲突不断。某次,兴宗将圣宗使用过的金银器赏赐给乐工孟五哥,内侍高庆郎把此事密报给了萧耨斤。萧耨斤认为不合理法,就把孟五哥抓来,狠狠地鞭打了一顿。
兴宗更喜欢饮酒,尤其喜欢微服到宫外酒肆滥饮。经常在外喝得酩酊大醉,满嘴胡言秽语,状如街头无赖。
由于对弟弟当初告发萧耨斤废立之事感激在心,兴宗对耶律重元倍加信赖、恩宠无比。先封他为皇太弟,又赐他金券誓书,并委以北院枢密使、南京留守、知元帅府事等重任。在一次酒席宴上,兴宗竟微带醉意地许诺,待“千秋万岁”之后就将皇位传给弟弟重元。
此时的耶律重元早已不是当年那个什么事情都讲给哥哥听的小男孩了。随着年龄的增长,他慢慢明白了皇帝是个什么东西,皇位意味着多么大的权力。
皇太叔之乱的祸根就此种下，直到,许王耶律仁先、知北院枢密使事赵王耶律乙辛、南府宰相萧唐古等奋勇射杀了涅鲁古,重元才负伤而退。
耶律宗真立即调动兵马,将萧耨斤的党羽全部抓了起来,最后把萧耨斤送到庆陵囚禁。
随着儿女的成长,日渐得宠的萧耨斤开始敢于对皇后表示不满了,她数次在圣宗面前说萧菩萨哥的坏话。因萧菩萨哥擅长弹奏琵琶,经常召见乐工燕文显和李睦文,她就以匿名信的方式向圣宗密告萧菩萨哥私通乐工,但圣宗对萧菩萨哥宠爱甚深,根本不信,对此没有予以追究。
公元1031年,圣宗耶律隆绪病重,还没咽气,萧耨斤就咬牙切齿,当面辱骂萧菩萨哥:“老女人,这会儿再没人宠你了吧!”她派太监把萧菩萨哥软禁起来,不许出宫一步。圣宗在临死之前,似乎已经预见到了萧菩萨哥的下场。弥留之际,他嘱咐萧耨斤要善待皇后,并告诫耶律宗真,千万不可与生母合谋,杀害养母萧菩萨哥。
兴宗的求情,使得萧耨斤对这个虽然亲生、却毫无感情的儿子彻底地不信任了。她见耶律宗真不听自己的话,就自行将萧菩萨哥迁到上京囚禁,随后派了一个杀手,前去索命。
辽兴宗资质聪颖,爱好广泛。他善骑射,通音律,好儒术,喜欢吟诗作画。但恶习也很多,什么戏谑赌博、喝酒击鞠,游乐狩猎等等,他都喜欢。
他喜欢演戏,常命后妃与伶人们一块表演,自己也时常粉墨登场,让群臣观看。皇后之父萧孝穆以为不雅,刚说一句话,他回头一巴掌,把岳父打得鼻口流血。他沉迷赌博,一日与弟弟重元进行“双陆”博戏,两人均以城邑做赌注。兴宗手气不佳,连输数城,一旁观战的满朝文武,对这场荒唐的赌博都无可奈何。后来,当赌局又要重开时,兴宗喜欢的伶官罗衣轻上前制止了兴宗,他大声喝道:“双陆休痴,与你都输去也!”他提醒兴宗,如果再这样如痴如醉地赌下去,保不准连皇位都会输掉。兴宗听了,如梦初醒,才结束了这场荒唐的游戏。
也许圣宗不求情还好,一求情,反倒更加激起了萧耨斤的妒意。圣宗原本留下遗诏:立太子耶律宗真为皇帝,封萧菩萨哥为皇太后,立萧耨斤为皇太妃。但他刚刚咽气,萧耨斤就将遗诏烧了个干净。年仅16岁的耶律宗真(辽兴宗)即位后,她立即以新皇帝生母的身份,自立为法天太后,临朝称制。
萧耨斤主政后,马上让自己的家奴诬告萧菩萨哥的弟弟、北府宰相萧钽不里谋反,下旨将萧钽不里斩杀,向萧菩萨哥的家族势力开刀。
而且,母亲萧耨斤与哥哥兴宗的言行,也助长和鼓励了他的权力欲,使他暗自懊悔当年放弃皇位是多么幼稚的一件事情。重元之子涅鲁古也逐渐长大成人,他的权力欲望比乃父有过之而无不及。因此,道宗的权力自其即位伊始就受到了叔叔和堂弟的挑战。
道宗耶律洪基深知父亲能坐稳皇位和自己能坐上皇位,叔父重元是至关重要的,于是对重元父子依然采取了安抚策略。在即位的第三天,他就封耶律重元为皇太叔;次年,又拜重元为天下兵马大元帅,给他以继承皇位的指望。同时,他还先后对重元之子涅鲁古封以吴王、楚国王,武定军节度使,知南院枢密使事。
刺客到了萧菩萨哥的住处后,萧菩萨哥知道自己的死期到了,于是平静地对刺客说:“我的无辜,天下人都是知道的。我不能这样死,待我沐浴更衣、整理仪容后再死吧!” ＷＷw．5Ｗx.ＯRG
刺客闻言,心生怜悯,于是退下了。当他返回时,齐天太后萧菩萨哥已经自绝于室内。
耶律宗真立即调动兵马,将萧耨斤的党羽全部抓了起来,最后把萧耨斤送到庆陵囚禁。
兴宗得知后大怒,派侍卫杀死了告密的高庆郎。萧耨斤见兴宗竟敢如此蔑视自己的权威,认定他已经被萧菩萨哥教坏了,于是就和朝中掌权的兄弟们商议,想废除耶律宗真,另立少子耶律重元。
此时,耶律重元还是个孩子,根本不懂做皇帝意味着什么。听说消息后,竟然偷偷跑来向皇帝哥哥告了密。
没有儿子的萧菩萨哥看到萧耨斤生了儿子,马上抱过去当作亲生儿子抚育,不许他同生母见面。被夺去儿子的萧耨斤妒恨交加,但碍于圣宗对皇后的万般宠爱,自己又处于妃妾之位,只能将失子之恨藏于心底,伺机报复。
在随后的几年里,萧耨斤又接连为圣宗生下一子两女。她把全部的母爱都给了小儿子耶律重元(此即日后作乱的皇太叔),而对被萧菩萨哥夺走的大儿子耶律宗真则是不冷不热。
此时,萧菩萨哥的两大靠山——萧燕燕和韩德让早已去世,现在又失去了皇帝丈夫,在朝外也没有什么可依靠的力量,只能任势力强大的萧耨斤宰割了。
正在萧耨斤想着怎么处理萧菩萨哥时,萧菩萨哥的另一个靠山——被她一手抚养长大的儿子耶律宗真,出来给她讲情。他恳求亲母说:“皇后侍奉先帝40年,抚育我成人,本来应该为皇太后,现在不但没有得到应有的头衔,反而要加罪于她,这怎么能行呢!”萧耨斤恶狠狠地说:“她如果活着,将来死的就是你的亲娘!”耶律宗真无奈,苦苦哀求道:“皇后年老,又没有儿子,不大可能有什么作为了,就放过她吧!”
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