亲爱的，我要到城里去取我凯瑟琳给我做的新衣，顺便到尤拉莉姑妈那里去看望一下她。两天后我就会回来，你不用担心。
索菲亚
“凯瑟琳是裁缝？”我问道。
“是的。”他回答。
这句话显然伤害了我的委托人，他低下了头，显得很难过。
我打开第三封信，字迹比前两封信工整了很多，上面写着：
“尤拉莉姑妈来电报说她病了，我得去看她。大约两天就回来了。你不用担心我。照顾好小吉姆。”
“恐慌？” ＷＷw．5Ｗx.ＯRG
“是的。昨晚我在睡梦中，听到了一阵儿枪声。我不知道这枪声是谁开的。但是我可以肯定它就在我窗前,而且来意不善。我觉得它跟索菲亚一直隐瞒我的事情有关。这枪声好像还打死了人!因为枪声响的时候，我听到了被打中的尖叫声。但是我第二天看的时候，外面什么都没有，除了有人被拖拉的痕迹。索菲亚应该知情，但是她却一个字都不肯说！因此，我越来越疑惑和恐慌！因为我不知道到底有什么在威胁着我们！”
“那你当时没有出去看，直到第二天早上才出去看的吗？”我问道。
“啊！我当时想要出去看是怎么回事儿。”我的委托人说道，“但是索菲亚极力哀求着我，坚持让我回房间去！”
“你和你的妻子结婚多久了？”我问道。
“大概两年多吧！”我的委托人说道，“我们的儿子小吉姆都已经1岁多了呢！”
“在这3次失踪以前，她有过类似这种情况吗？”我问道。
“没有。”
“她每次都消失两天吗？”我问道。
“是的。”他回答。
“这倒奇怪了！”我说。
“是啊！”
“那她是去尤拉莉姑妈那里了吗？”我又问，“你去那里找过了吗？”
“没有。”我的委托人说道，“她们两个总是避着我说话。我知道她肯定没有去她姑妈那里。但是，如果我现在要是到她姑妈那里去问，她姑妈肯定会帮她圆谎。所以，我也没去问。因为从她们嘴里什么都问不出来！但是，她们总是行为古怪。我感觉索菲亚每天都生活在巨大的恐惧之中，好像有什么东西在威胁着她。因此，我这次想找你弄清楚整个事情！”
“你觉得她可能会去哪里呢？”我问道。
“我不知道。因为我妻子以前不喜欢外出。她在这里除了她姑妈，也没有什么亲戚和朋友。”
“怎么回事儿？她难道不是本地人吗？”我疑惑地问道。
“不是，她是利物浦人。我是在一次风暴中跟她邂逅的。”他开始讲道，“我叫托尼.布朗纳，是一名水手。从18岁开始，我就一直跟着‘大卫号’船出海。在我22岁的时候，也就是两年前，有一次我们出海经过礁石岛的时候突然遇到了大风暴。我们赶紧收帆，调转船头，但是船却被一个巨大的浪头撞到礁石岛了，并且船身被撞坏了。这对所有的船员来说，无疑是最倒霉的事情了。但是我却因此交了好运。当时，我们被迫困在这座荒岛上砍伐树木来修理船只，等待暴风过去。而晚上得有人守夜。我们忙了一天后，都已经十分疲惫了。因此，谁也不想守夜。最后，船长决定让我们抽签。我抽中了那个短签。于是，就只好由我来守夜了。
在半夜，海浪一阵阵地拍打着岸边。不过，风势已经明显退了下去。这是暴风就要过去的前兆。没过一会儿，我也开始迷迷糊糊了。不知过了多久，我隐隐约约听到一阵低微的哭声。这哭声断断续续，从不远处传来。我疑心是哪个落单了的野兽的哀鸣。但是我仔细静听，这声音却又没有了。在火堆旁，同伴们都打着响亮的呼噜，他们的呼噜声此起彼伏。在整个一天，大家实在太累了。我往火堆上添了一些砍伐剩余的树枝，就又坐在那里困倦地迷糊起来。但是不知过了多久，这种哭声就又把我惊醒了。这次声音比刚才近，而且还越来越大。我确定这不是野兽的哀鸣，而是女人的哭声，并且还夹杂着痛苦的呻吟。我再也睡不着了，提高了警惕静听。我本打算叫醒他们一起去看看。但是转念一想，不如自己先去看一下再说。
于是，我拿着火把和手枪循着声音走去。走到荒岛中时，发现两个女人正抱在一起哭。其中一个像是身体不舒服，不时地呻吟。另一个则在旁边安慰和照顾她。发现我时，她们吓得抱得更紧了。
“你们是谁？”我问道。
“昨天早上的时候，我们的船遇到了大风暴。船上的十几个人都在暴风中遇难。只有我们姑侄两人被冲到了岛上幸存下来。”她们说道。
“你们不用害怕。我们也是昨天早上遭到了风暴被困在这里。我们的船已经修好。等风暴一过，明天我们就可以启程了。你们可以跟着我们的船离开这里。”我说道。
就这样，等到同伴们睡醒时，看见多了两个女人，都大吃一惊。船长来询问索菲亚的来历。索菲亚显得战战兢兢。我替她回答了船长。事后，船长对我说，他感觉索菲亚和她姑母来路不明。等到上岸后，他要把她们交给警察。我把船长的意思委婉地告诉了索菲亚。索菲亚惊恐而又哀求地看着我。她的姑妈则很镇静地说道：
“索菲亚水土不服，得先让她养好病。不要让警察去打扰她。等她病好了再说吧！”
一路上，索菲亚似乎受不住船上的颠簸，呕吐不止。我小心翼翼地照顾她。就这样，我们上了岸后，我把她们带到了港口附近的旅馆安顿下来。索菲亚又再一次央求我不要让警察来打扰她。我告诉船长，我来替她们做担保，希望不要让警察打扰她们。船长也看见索菲亚确实呕吐不止，身体虚弱，又看到我对索菲亚有意，所以就同意了。
就这样，尽管有人怀疑她来路不明，但我却把这些都理解成嫉妒。因为我们船上一共20个人，就属我年龄最小。其他的人最小的都27岁了呢。他们都已经结婚，而我却单身。所以，只有我能亲近和照顾索菲亚，追求她，也只有我有机会和她在一起。
“你是艾伯特先生吧？我的妻子又不见了！”他一进门，来不及自我介绍就满脸焦虑、急切地说道。
“为什么说又不见了呢？”我问道，一边示意他坐在沙发上。我也在他对面坐了下来。
亲爱的，我有件事情要处理。你不用担心我，两天后我就会回来。
“是的。”他回答，“但是，我记得那段时间她只在凯瑟琳那里订做了一件上衣。凯瑟琳叮嘱过不用来取，到时做好后她会亲自送来的。因为她每个月都要来海镇。而且事后我妻子并没有把上衣取回来。”
“那么，她肯定欺骗了你。她并没有去！”我说道。
“我妻子最近每隔一段时间就消失两天。这已经是她第三次消失了！”他说。
接着，他拿出三封信递给我，说道：
索菲亚
“这第三封信是今天早上她一大早离开时留下的。当时我还睡着，完全不知道她什么时候离开的。我7点钟醒来的时候，就已经不见她了。我这次就想弄清楚她到底在干什么，去了哪里！而且我每天都生活在巨大的疑惑和恐慌之中。”
索菲亚
“你的妻子叫索菲亚？”我问道。
我又打开第二封信，上面写着：
“这封信是什么时候的事情？”我看着信纸有些揉皱了，于是这样问道。
“大约是在两个月前吧！”这位先生说道，“这是她第一次失踪时留下的信。两天后她回来解释说，她去让凯瑟琳给她设计一件新衣，所以耽误了两天时间。当时我并没有往心里去。可是没过一个月，她就又消失了两天，留下了第二封信。”
我做这个职业已经很多年了。在整个侦探的生涯中，最让我难忘的还是那起‘庄园里的海盗谋杀案’。直到现在，我还对当时整个案件的曲折离奇感到不可思议。当我发现这件案件牵扯到另一起谋杀案时，是多么吃惊！而那一切的秘密都是因为在案发庄园的书房里，在一张陈旧的照片上，一个小男孩脖子上那颗极其不显眼的痣样的胎记揭开的。
那天，我的女仆不在。房东只好亲自把早餐给我端上来。我用过早餐后，一大早就独自在倚在窗户边上吸烟。对我来说，无所事事的时候，无疑是最郁闷的时刻。我对着街道愣了整整一个小时。快到早上8点的时候，外边的街道上一个身穿厚外套的青年男子引起了我的注意。他显得急切而又慌张，我一看就知道，我的工作就要开始了。果然，过了5分钟，我的门铃就响了。我打开门的时候，一个皮肤晒得黝黑，但身材魁梧健壮、水手模样的男人站在我面前。我把他请了进来。
“她每次消失前都会留给我一封信！”
我打开了第一封信，只见字迹潦草，上面写着：
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