“好了，你别再胡说八道了，薛大人是死是活还不知道呢。”临简拽了拽第闵言的衣袖，摇了摇头，其实她这话说得更不委婉。
第闵言把元顺等三人带出来后，便把青州的变故与他们说了，薛珂在府内被人偷袭，眼下生死不明。元吉甫控制不住局势，青州的未来着实叫人忧心。且不说青州的未来，就是薛珂受伤也足够使元顺、舒鸿靖难受得的了。可他们忧心忡忡、沉默寡言的悲戚样子落在第闵言眼里，只能叫第闵言十二万分的嫌弃。
“唉，我算是明白了，你们一个两个的，根本靠不住啊。”第闵言揪掉了酒壶塞子，小灌了一口，无奈道：“看样子不得不找个帮手了。”
“薛珂无兵，难道你就有吗？” ＷＷw．5Ｗx.ＯRG
“言师兄，你能不能别吓人？”临简打了个寒颤，不满地看了眼第闵言，催促道：“快走吧你，早点回来带我们逃出生天，这里待着真叫人不舒服。”
原来他一行四人见楚军盘查得太过严密，知道难以出城，便索性藏身到了这半荒废的义庄里静观其变。
第闵言出了门，免不了要乔装一番，拿了不知猴年马月丢在义庄里的破旧衣裳，上头粘着黑土散发着阵阵腐酸气味，实在叫人作呕。然而第闵言却对此浑不在意，唱着小曲将破烂衣裳贴身一件件穿上，再抓一把稻草去揉头发，脸上则捡了炭木浅浅深深地涂抹，竟是信手拈来的熟练。
“走吧，我请你去秋明居吃菊花喂养的醉螃蟹。”南宫半弯着腰，强忍着笑意说出这一番话，随即转身，当真往秋明居方向自顾自地去了，第闵言立即跛脚跟上，还难得的着急起来。秋明居乃楚州达官贵人常去的地方，如此带个乞丐岂不是太过招摇了，第闵言想拉住南宫说不去，可南宫云完全就不理他，他一个“乞丐”，当街也不能太过分不是。
果真，到了秋明居门外，南宫云还要往里走，第闵言却踟蹰地停下了脚步：“大老爷，小人还是不进去了。”
“为何？”南宫云故作诧异地转过头去，眨了眨眼：“莫怕，总不会叫你做螃蟹给别人吃了。”
嘿，别说，南宫云这话还真有安抚作用。虽然闹不明白南宫想做什么，但第闵言还是信了他。两人一前一后地进到罗纱轻摇的秋明居，果然，引起了轰动。
“这位公子……”楼下迎客的伙计儿万分为难：“可否将您的这位客人，稍微……秋明居后头便是温泉，小店愿提供沐浴的费用。”
“嗯？可本公子未见你秋明居挂有衣衫不整不得入内的告示啊，眼下来说嘴，可是想故意与本公子为难。”南宫素来温和，倒不料还有这咄咄逼人的时候，只见他嘴角噙着笑意，眸子却冷了下来。
“是。那薛大人……”
“还要精心休养几日，你且回去吧。”
“他们只要不插手就是好事。但若是薛珂没事，他们可就没那个胆量造反了。”
“帮手？谁？”临简将信将疑地盯着第闵言：“师兄不会还有后手吧？”
“我也是算得他近日该到楚州了，他到底来没来我也不敢确定，可眼下是五脏庙要翻天，我免不得姑且试一试。”第闵言说着，拍拍袖子，站起身来，瞧着元顺、舒鸿靖，笑吟道：“义庄倾，门楣低，人魂交错心凄凄。”
周炳奎回到家中，林皓城正坐在大厅内喝茶，见他回来，随即起身相迎：“父亲，怎么样？薛珂现下怎么样了？”
周炳奎摇了摇手：“难说了，元吉甫一点风声都不露，看不出真假。”
大街上，只见得一个缩手缩脚的乞丐躲在酒楼角落，也不吆喝，只那么蹲着。路上的行人经过时也许会瞥他一眼，或皱眉或掩鼻，但都会忘记，不过就是个乞丐。第闵言好笑地看着这些往来的人，心中泛起的点滴酸楚渐渐涌上鼻尖眼角，去他娘的，原来老子小时候还做过乞丐，差点忘了！
“这位兄台如何不喊呢？不喊，如何叫人给钱你？”温和的眸子，第闵言故作傻愣地呆看着他，嘶哑着声音道：“求大爷发发慈悲。”
“皓城啊，到现在为此，我都没有怪过你半句。但你能把以后的打算说出来，让我和你娘这两个老人家安安心吗？你们年轻人心大胆大，你要做什么，我不会阻止，也阻止不了。”
“儿子很感激父亲为儿子做的一切，不敢瞒父亲，儿子也想称王。眼下因为垓城之战，青州内虚，薛珂手上无兵，对儿子来说，正是绝佳的机会，可这机会稍纵即逝，若不赌上一赌，日后岂不是要追悔莫及。”
“啊，女人当真是惹不得啊。”第闵言啃着前日的硬馒头，大发感慨，身旁除了小半壶偷来的米酒，真正做到了两袖清风。然他这番唠叨，除了临简还愿意看他两眼，其余两个就都跟聋了一样，看得第闵言又是一阵惆怅：“我说你两个，别只顾着伤心啊，赶紧出了这楚州城是正理，要不然心还没伤完，人就下去陪薛珂了。”
“有！”
……
“小人还能为大人做什么？”周炳奎拿眼瞧着元吉甫，忠心耿耿的模样。
“你辛苦了，先回去休息吧。再有别的事，我会找人传你。”
“按理说不会失手。”林皓城叹了口气：“若当时儿子能早点下手就好了，当时那一剑刺穿薛珂后，元吉甫就到了，我便没来得及再查看他的生死。”
“事情已经发展到这一步，再说什么也是枉然。”周炳奎万万没想到自己的这个继子竟有胆量敢行刺薛珂，但事情已经做下，若薛珂没死，一旦他要细查，死的就会是周家全家老小。他太了解薛珂了，所以在听说这件事后，他没有过多的时间去震惊、去指责，而是立即动身去到元府听从安排，实则是去探听消息：“我把薛珂命不长久的消息放给了那几个城池的守将，看样子，他们都有心裂土称王啊。”
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