“九一八事变”后，日军才开始正视迫击炮的用途。因为中国的华北或是华南战场多是地形不良的山地、丘陵和城市，步兵炮无法发挥有效射程。当时，中国军队装配的迫击炮多于日军，出现了在步兵中支援火力上优于日军的状况。于是日军于1937年5月开始设计研发迫击炮，同年6月交付大阪兵工厂进行试制，11月试制炮完成，1938年开始配发部队取代“九二式”步兵炮，并定名为一九七式”追击炮（日文称“九七式”曲射步兵炮）。
口径：90.5mm
炮管长：1217mm（L13.4）
弹药初速：227m/sec
炮重量：172.5kg
配用弹种：榴弹，纵火弹，烟雾弹，化学弹，照明弹
最大射程：3800m
日本陆军在步兵支援武器上师承德国体系以步兵炮为主，对于迫击炮的使用采取保留态度。在20世纪30年代以前，虽然有“十一年式”追击炮在军中服役，但是设计是一战初期的臼炮式结构，太重而不适合步兵搬运。此外，日军的假想战场大多是视界良好的平原地区，步兵炮的性能基本上可以得到有效发挥，曲射武器的效益并不明显。
“九七式”迫击炮有一个极具名气的“诨名”——“小钢炮”。抗日战争时期，日本鬼子的“小钢炮”非常出名。关于什么武器称之为“小钢炮”，有多种说法。有人称掷弹筒为“小钢炮”，也有人称‘‘九二式”步兵炮为“小钢炮”，但还是把追击炮称之为“小钢炮”的居多，“小钢炮”因为其弹道弯曲、死界很小、射速快、威力大、重量轻、体积小、便于机动、结构简单、易于操作、造价低廉而闻名。
97式90mm轻迫击炮资料编辑服役年代：1935—1945
火炮俯仰角：+45to+85度
弹丸重量：5.26kg
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