帕特里斯·麦克马洪是军人出身，但他在政治和民主方面却做得更出色，他在1875年奠定了第三共和国的宪法。
但在阿尔贝·勒布伦看来，如果只是对付德国人，那么只要找到一个帕特里斯·麦克马洪的继承人，努力地在马其诺防线抵抗德国人的侵略，然后等着英国人切断德国人的海外贸易，将之困死。
但如果想要面对看上去至少海军要比德国强大无数倍的南华，法国能否胜利且不说，至少他们首先需要一个能以血腥手腕统一国内思想，以坚强性格推行对外强硬的领袖。
“原本我以为马其诺先生能够保护第三共和国的安宁。但是印度支那半岛一再受到南华的觊觎，现在我们正处于全面的劣势。那里是马其诺保护不到的地方，第三共和国的海外利益正在受到侵蚀，所以我们需要对抗。但这种时候我们需要一个强硬的、意志坚定的领袖。” ＷＷw．5Ｗx.ＯRG
“我在想麦克马洪爵士。”
贝当沉默了一会，低声说到：“20年前的战争和后来连续20年的承平，已经让这个国家不再有那样的人物了。吵闹不休的议会，议员们的能量来自民众的选票，为了选票他们带着自己的目的在说话，在民众被这些不负责任的话引到了错误的方向，然后民众的错误观点又反过来成了制约他们的枷锁，所以这个国家没有人会崇拜麦克马洪爵士。”
阿尔贝·勒布伦越老只是做事瞻前顾后，但他并不是糊涂。他明白贝当话里的意思。贝当是在告诉他，自己很希望第三共和国能够到印度洋东岸去打一仗，但是需要一个强而有力的人物，如拿破伦那样的人物。只可惜，承平了20多年之后，法国的新生代并没有这样的人物出现，即使没有波拿巴的才华，仅仅是具备他那样决心的人也没有。
保罗·雷诺现在是法国的财政部长，一直以来保罗·雷诺都和戴高乐走得很进，也多次和戴高乐一起希望法国能够建立机械化部队。可惜，保罗·雷诺虽然是财政部长，但他的预算案却很难在法国国会通过。因为法国用于国防的钱就是那么多，贝当和大多数的法国军人，以及大多数的法国议员都认为法国的钱应该用在马其诺防线上。而且在一战中承受过巨大损失的法国民众，也坚定地认为，让自己的小伙子躲在掩体后面，等着德国人自己完蛋才是最好的办法。
正因为这样，保罗·雷诺和戴高乐的计划根本就难以得到预算。而在军事采取保守还是采取主动的粗略上，保罗·雷诺和贝当存在着巨大的分歧，两人也是政府中的对手。
“阿尔，就像戴高乐一样，他们都是有才华的人。只可惜他们并不成熟，如果他们成为了这个国家的领导者，只怕明天就会越过边界，去把德国人赶出莱因兰，且不说他们是否能成功，就算成功了，这片土地上又会有多少母亲失去自己的孩子呢？”
在阿尔贝·勒布伦的眼里，保罗·雷诺是一个难得的人才。
阿尔贝·勒布伦在第一次世界大战的时候建立了功勋，才能有今天总统的位置。
他的认识和贝当一样，认为稳固的防线能够帮助法国减少伤亡和损失，然后等着德国人被拖跨。虽然南华表明了对法国在殖民地问题上的敌对态度，但他依旧认为法国就算失去了印度支那也还有非洲，也有英国和美国的支持，所以法国依旧能拖跨德国。
阿尔贝·勒布伦看过雷诺在国会的演说记录，也看过戴高乐的军事理论。他都认为这两个人是人才，他也认为机械化是未来军队的发展方向。但是阿尔贝·勒布伦和贝当认为的机械化并非是为了前线突击，而是为了能够在最快速的时间里调集足够的物资和军队，稳固某一防线，在他看来这就是法国国情。如果法国建立一支主动突击的部队，那无疑就是将对抗德国人的责任更多地揽在自己身上，到了最后让俄国人和美国人白白占了便宜。
所以阿尔贝·勒布伦虽然很早就把雷诺提拔到了财政部长的位置，但却始终没有更进一步将之放到总理的位置上去。
其实阿尔贝·勒布伦对于现任总理达拉第早就不满了，德国人在东边一次一次的试探都是因为达拉第的一味妥协而取得了成功。
“那戴高乐呢？”
阿尔贝·勒布伦又提出了一个人选，“我看过他的著作，叫做《剑刃》，虽然里的内容难免显得轻狂，但不可否认这本还是很有见地的。”
《剑刃》是戴高乐在32年担任最高国防委员会秘的时候写出的著作，一本阐述个人哲学观点的。
戴高乐当时能够成为最高国防委员会的秘还是因为贝当。贝当和戴高乐其实有一段渊源。
早在一战之前，戴高乐从圣西尔军校毕业后，他的第一个服役部队就是驻扎在阿腊斯的第三十三步兵团。当时阿腊斯第三十三步兵团的团长就是已经成为上校的贝当。
在一次贝当向全团军官讲述战术理论的时候，他告诉大家：“刺刀比枪炮优越。”
而戴高乐当时这一是一个少尉，他打断了贝当的话，以一次缔雷纳元帅用火炮压倒孔代而拯救阿腊斯的例子驳斥的自己的团长。后来的一次世界大战也证明，机枪是死神镰刀，而火炮则是战神重锤。
所以在一战中有杰出表现的贝当很早就记下了这个有才华的年轻人，自他一战中取得成功逐渐在法国军政界拥有地位之后，他也开始提拔戴高乐。
只是在1934年戴高乐出版了《建立职业军》一，否定了法军墨守成规，信封消极的战略。他认为把几十亿法郎丢在马其诺防线上就是这种消极理论的见证。戴高乐从那本开始明确地表达了，可靠的防御措施不是构筑要塞，而是建立一支职业军人组成的配备坦克、飞机和机械牵引的新型大炮等先进武器的机械化部队。这等于是否定了作为最高国防委员会主席的贝当在十多年的时间里做所的一切努力。自那以后两人因为在军事理念上越来越巨大的分歧而分道扬镳。
“老朋友，戴高乐是一个很有才华，精力旺盛的人。但是他是一个军人，一个性格异常倔强的军人。我认为作为一个高级战术军官，他无疑是出色的，但是作为一个战略决策者他却是不合格的。他所提倡的那一套军事上的东西且不是否能有效果，单是想要在国会获得支持就根本不可能。那样我们的国家将会又一次陷入争吵中去，现在我们将钱都投到了要塞里去，也许在军事上显得消极，但至少我们获得了要塞。若非如此，提案只会在国会不断地被争论，我们就什么都没有。另外，我个人认为他并不适合做一个国家的领袖，他性格刚强，意志坚韧，富有才华，也有一定的远见。但是我清晰地记得一次我让他会军校演讲的事情，他能够获得演讲的机会完全是因为我对他的看重。但他却不知道去把握这一次机会，而是在讲台上讽刺学校里的老师，讥讽老师的无能和懦弱。这样一个人太过轻狂，就算我们扶他，他也不可能在军中得到支持。”
贝当又否定了戴高乐，这一下两人就陷入了长久的无语，他们老了，却不知道把这个国家的权柄交给谁。
最高国防委员会正是如今已经快80岁的贝当一手建立的。这个机构主管法国一切军事上的日常事务。根据法兰西第三共和国宪法，在法国现行的政府体制之下，阿尔贝·勒布伦作为总统原本应该总揽军政大权，但年纪已经能很大的他一般不参与国事，因此国家的主要政务都由总理为首的政府来处理。最高国防委员会建立之前，法国的军事名义上也在多数时候代行总统职责的总理管理之下。只不过在这方面现在会有所不同，理论上说总理可以借财政掌握军务。而且最高国防委员会虽然取代了国防部，可就算是作为法国在面临军事威胁时期的特殊军事管理组织，这个机构名义上依旧在政府的管理之下。只是其领导人是一战英雄贝当元帅，因而变得很是不同。法国总理的权利其实并不巨大，最主要的权利在于国会，这在当代也确实是一种非常民主的制度。但实行多党制的法国，各党派之间互相攻击倾轧，导致了每一个总理的地位都不稳固。比如说上一任总理爱德华就是被免职，而由总统任命新总理组织内阁。
如果说当今世界最民主的国家，那法国其实可以算得上是一个。可惜他们的民主走向了极端，当执政党执行一项政策的时候，在野的众多政党都会出于本能地向执政党进行攻击。
“可惜，对于第三共和国来说，领袖的位置只有一个。他们正对这个位置进行争夺，而非竞争。特别是这个风云激荡的年代，很多人都希望能到这个位置上名垂青史。”
阿尔贝·勒布伦跟贝当说，他们都老了。实际上就是希望找到一个可以带领法国的人。这也是一问双意，因为贝当选择一个什么样的人，这个人选的性格会推行的政策，也基本就说明了他对法国海外殖民地是采取强硬政策还是采取温和政策。阿尔贝·勒布伦和贝当似乎忘记了，即使他们都已经要80岁了，但他们一位是这个国家的总统，一位则是这个国家军队的实际领导者。
“阿尔，你在想什么？”
由于实行的是多党制，所以执政党不是民众中的绝对多数支持者，而只是相对多数民众支持的执政党，很多时候顶不住民情汹汹，而不得不在政策上作出改变。
这就形成了所谓的党争，很有类似于中国宋代时期。那时候中国和现在的法国一样，文化昌盛，经济繁荣，政府不禁言路。
“你觉得保罗·雷诺怎么样？”
阿尔贝·勒布伦的话一说完，贝当就陷入了沉思。
阿尔贝·勒布伦一边说着，一边和贝当一起坐在了靠窗边的沙发上。
贝当左手拿出了一根雪茄，在鼻子上嗅了嗅，又放回了盒子里，乘着这个间隙，右手放在扶手上食指不停地画着圈。同时大脑如手指留在扶手上的痕迹一样飞速地转了起来。
作为第三共和国的开国领袖，阿道夫·梯也尔的画像甚至在法国的任何政府公益艺术区都见不到，因为当时拿破伦三世的大军在色当被包围之后，阿道夫·梯也尔的政府面对逼近巴黎的普鲁士大军选择了媾和。为了能够让法国迅速恢复稳定，当时反对这一政策的巴黎公社，也就因此遭到了阿道夫·梯也尔的血腥镇压。阿道夫·梯也尔的是非功过在法国也存在者争执，但一个以铁血针对民众的人多数时候会被确认为残暴，因此这个人一直都是法国人很少也不愿意提及的。
阿尔贝·勒布伦看了看站在会厅门口的侍从，也不知道是等得着急还是期待着贝当所说的那个人。听了一会，他说到：“老朋友，我们都老了！不是吗？”
阿尔贝·勒布伦说完之后，看向了主席位后面挂着的第三共和国第二任总统帕特里斯·麦克马洪的画像。但是他的心里所想的却是另一个人－－法兰西第三共和国的第一任总统阿道夫·梯也尔。
见到来人，阿尔贝·勒布伦说到：“老朋友，想不到最先到的却是最年迈的你。”
“阿尔，年轻人都忙着奔前程，不像我们。”法国最高国防委员会主席贝当回答到。
于是二十多年来，法国人主导了《凡尔赛和约》，打算彻底剥夺德国人的军事力量，这导致了德国人的仇恨。而后但由于德国无法偿还战争赔款遭到民众的抨击，深知德国根本没钱的法国执政党只能帮助德国生钱，他们的贷款给德国恢复其经济，想着德国能造血之后就能还钱了。遗憾的是，法国人贷款给了德国人却向国内民众生成这是为了更好的剥削德国人，而那些贷款又帮助德国恢复了战争需要的工业，形成强大军事之后的德国自然也就不会再支付所谓的战争赔款了。到后来大萧条出现，法国当时的政府受到在野党的抨击，适当缓和了对德国的强硬态度，将精力放在了经济上，又造成了德国军事扩张的既成事实。可以说，法国人的愚蠢，更多的是来自于国内各政党之间的蓄意攻击。
在这种环境下，其实个执政党名义上在领导国家，却不得不对众多名望所归的人作出让步。比如说贝当，他的最高国防委员会，政府根本就无法插足其中事务。倒是在世界上让法国开了，军权、行政权、执法权、立法权的四全分立的先河。
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