因此在这样的会议上贝内特以一个海外师的指挥官超越印度第3军司令官路易斯·西恩斯爵士进入决策层。
对于亚瑟·波西瓦尔的这种安排贝内特只以为这是理所当然。反而他还对自己的司令官很是有些不满，因为在他看来亚瑟·波西瓦尔似乎过于自信了。
自十多年钱的帝力之战之后，英国人就开始十分重视新加坡这个远东要塞。
贝内特是澳大利亚人，原来是澳大利亚第8师的军官。
照道理说，这已经是非常强大的力量了。
但是贝内特却高兴不起来，因为从目前的情况来看，对方明显是要在马莱亚地区登陆。
而英国人花了9000万英镑在新加坡建立的防御设施，其火炮和碉堡射击口却完全是面向马六甲海峡的。
防守马莱亚东岸（面向泰国湾，南中国海的方向）的主要就是远东司令部麾下的印度第3军一个师，其他的部队则是集中在靠印度洋方向的西岸平坦地区防御。由于第8师和印度军队多有接触，所以贝内特对于印度士兵的作战能力实在有些难以恭维。倒也不是说印度士兵完全是鱼腩，其实他们也接受了严格的训练，但在战斗精神上总有一些让他说部出的隐忧。
“贝内特少将，即使是南华的精锐部队来了，面对马莱亚的复杂地形只怕也难以取得胜利，就更不要说是倭人了。尽管在几年前他们还是联合王国的盟友，但他们除了海军还有一些实力之外，陆军根本就上不了台面。从马莱亚北部到柔佛海峡有上千公里，这*桥梁均在我方控制之下，地面多是灌木丛林，根本不利于大部队进攻作战。即使是南华的东北虎坦克也会晕头转向的。只要我们做好准备，其实没什么好担心的！” ＷＷw．5Ｗx.ＯRG
原本亚瑟·波西瓦尔是招集两人来商量对策的，结果却是转变成了他在鼓舞两人的信心。
“司令官的意思是？”这个时候爱德华·艾利克十分疑虑地对着亚瑟·波西瓦尔小心问到。
“我们要把登陆的敌人打垮！”亚瑟·波西瓦尔突然提高的声音，很有些激情地说到：“只有打垮来犯的敌人，我们才能够建立和第14集团军群的长久陆路联系。所以我希望......”
亚瑟·波西瓦尔话没有说出来，但看着贝内特的目光已经说明了一切。
“司令官先生，我们现在还不并知道敌人在哪里登陆，会如何登陆，有多少军队。现在就作出决定，是不是？”
“贝内特，在暹罗湾适合大部队登陆的就是宋卡到哥打巴鲁，我希望你至少抽调包括一个装甲团、一个机械化步兵团在内的4个团的力量在向这一地区运动。只要倭人敢于登陆，就用你的战车把他们碾下海。我会让印度第三军派遣至少两个师到这一地区首先进行防御作战的。”
争夺马莱亚的控制权，实际上就是争夺肉佛海峡北岸开始一直蔓延到泰国首都曼谷铁路的马莱亚部分和在西海岸附近延伸的一条一级公路。只有夺取了这两条道路的控制权才能够从陆路进攻新加坡，才能够控制马莱亚。
公路整个都在西岸，在南华不参战的情况下，倭人是没有能力从西岸登陆的。
铁路的泰国部分一直都在靠泰国湾的部分延伸，一直到哥打巴鲁才向西南方向到西海岸。
所以从军事上说，宋卡和哥打巴鲁都是在泰国湾方向上良好的登陆点。
这样的登陆点其实在哥打巴鲁南面的马莱亚沿海也不少，只是都逐渐地远离了优良的道路，而且逐渐靠近新加坡。这样一来英国军队的空军和海军就可以非常频繁地打击登陆部队的补给，攻击完之后就可以藏回新加坡的基地。
所以亚瑟·波西瓦尔判断倭人从宋卡到哥打巴鲁地区登陆确实是有军事依据的，亚瑟·波西瓦尔本身也是一个非常出色的指挥官。
只不过，欧洲人计算战争胜负和东方人有一种来源于骨髓的不同。
欧洲人从罗马时代开始，他们的战争就是双方拉开阵势，然后互相冲锋、撕杀。这种条件之下，双方的人数、骑兵数量、弓弩的数量、战车数量，等等的军备因素就往往成了左右战场胜负的最关键原因。
因此亚瑟·波西瓦尔在计算自己的军队能否击败登陆部队的时候，很不自觉地就开始计算自己军队的人数、火炮、飞机、坦克等因素了。却不知道，东方人往往会放弃这方面的有利条件，而追求一些西方人意想不到的战争胜负本质。
不过战争总是一个过程。
11月6日，澳大利亚第8师司令官，亨利·戈登·贝内特被英国国会正式批准任命为中将。
一般来说将军的任命多数都已经不走国会的形式了，而这一次亨利·戈登·贝内特作为原澳大利亚人在这个时候被任命为中将，除了要激励英国第8海外师的士气之外，其中的政治意义也是十分深刻。
在亨利·戈登·贝内特接受任命的时候，英国人开始了对格沙梅岛的轰炸，同时派出潜艇攻击倭人的运输船。
早年英国人认为，泰国实际上被英国和其传统盟友法国所控制，而法国的海军力量一直就不强大，所以从远东战争以后，特别是南华取得胜利以后，英国人就已经意识到这一地区的防御漏洞。
只不过英国人的战略上，本土安全排第一，其次就是中东的安全。虽然新加坡一直是英国最珍爱的殖民地，但在丘吉尔上台之前，英国人有在远东进行妥协的计划。
当时的环境是南华并没有表现出对新加坡和马莱亚的强烈兴趣，又有倭国这个死敌。所以英国人没有急于弥补这一漏洞，等到南华迅速确立远东战争优势并取得胜利之后，英国人受到德国的威胁以及国内矛盾意见的制约，最终没有足够的资源来弥补这一漏洞。
所以在泰国湾，至今依旧号称世界第一强大海军的英国海军完全没有制海权，只依靠几艘并不先进的潜艇搞袭击，最终还是被在远东战争中南华潜艇*得十分精明的倭人驱逐舰给干掉了，并没有取得大的战果。
而在空军方面，英国人的飞机却是大显身手。倭国如今使用的是南华在昆仑岛建设的机场。
昆仑岛是南华在远东战争中从法国殖民者手里夺取的，这个倒如今只是南华代管理，南华已经对外宣布将此岛归还给中南，但这里的基地一是南华的。
因为岛的隶属上关系复杂，南华没有从这里派出飞机攻击法国殖民地的目标，也是避免法国人疯狂地袭击南华和中国的南海贸易航线。
如今情况已经不一样了，中南很高调地宣布将利用这里的飞机场作战。
虽然从军事上这并不理智，但确实让南华撇开了关系，于是法国人没有借口袭击南华的商船和其他南华与中国控制的南海岛屿基地。
倭人支援格沙梅岛的飞机都是从这里起飞要飞行700公里才能作战，只有新零式和一式战斗机才可以达到这一目标。
但是由于航程远，油料限制了倭人飞机在格沙梅岛的制空时间。
另外比洛特的空军虽然损失严重，但对昆仑岛的攻击还是先后进行了3次，一共派出了72架飞机。
只不过南华在这里经营多年，所有设施齐全，防空火力强悍，法国人的飞机也多多数性能落后，所以打下来很是得不偿失。第二天法国人就放弃了空中攻击，只以大口径火炮从陆地上攻击昆仑岛，然而却遭受到倭人飞机和昆仑岛岸炮的回击，之后也放弃了进攻。
始终昆仑岛受到了骚扰，因此在格沙梅岛上空英国人拥有制空权。
6日下午，中村良辅作为第2派遣师团的师团长以及中村支队的司令官到达了格沙梅岛岛上指挥作战。
因为英国人使用的是俯冲战术轰炸机，所以在对地打击能力上十分强悍。
倭国雇佣军一下子就遇到了巨大的困难。
中村良辅随即命令部队在6日夜间在机场和码头建立了30多座互相之间能够掩护的了望哨台，哨台的是以钢结构架起来的，在上年摆上多挺高射机枪。高射机枪不足则代使以普通机枪，甚至于轻机枪。
这样一来英国人的俯冲轰炸就受到了限制，由于地面防空机枪受到植被和地形的影响小了，所以英国人至少不能长久地低空观察目标。这种情况下英国飞机一度不但不在格沙梅岛上增加观察寻找目标的时间，倭人的飞机也就经常能抓住英国人的飞机了。
面对这种情况，英国人也改变战术，以飞机上的机炮首先攻击哨台。
然而倭人就是有一股子不要命的疯狂。
11月7日一整天地打下来，哨台不但没有减少，反而到入夜前增加了一个。这中间有多少被英国机炮打烂的肢体就不得而知了。
总之英国远东空军总司令空军上将布鲁克·波鲍姆爵士知道，他的士兵绝对不会执行这样的自杀性守备命令。
不管怎么说，由于当地的椰子林地形平坦、土质干燥，所以当天夜里3条跑道修建完成。第二天天刚刚微亮，倭人以坠毁4架作战飞机的代价，将一个航空大队赶在英国人之前配备在了格沙梅岛。
8日，英国人和倭人在格沙梅岛展开了激烈的争夺，但倭人就好象打不死一样，无论英国人怎么努力，无论英国人杀掉多少人，当英国飞行员再次回到这个岛上的时候，面对的是更多的飞机和更猛烈的地方防空火力。
在泰国战场，11月8日，由于英国控制分兵格沙梅岛，英国远东空军司令布鲁克·波鲍姆只能命令所属航空部队全力保护英国第14集团军群的东进部队。
于是从万象南逃的法军加莱斯集团连日被我空军轰炸道路，尽管不断地丢盔卸甲，但最终还是在万象以南300公里的波艾被我军阻拦。
我军于7日上午，将中南空降旅的两个营空投到了这里。
尽管法国军集中上万人的兵力不断进攻，但由于缺乏重武器，又在我空军猛烈打击之下。
比洛特一面派法国飞机增援，一面一再要求英国人派飞机协助，但英国人反过来却要求法国人首先摧毁昆仑岛上的倭军空军基地。
就这样，加莱斯集团又没有了重武器，最终突破我军防线无望。又见我军下午和傍晚再次空投部队到我军控制的城市广场和学校的操场，他们选择放弃一切辎重，分兵从我军防线绕过，直接奔向南面70公里处英国人控制的交通枢纽呵叻。
却不想被及时轻装赶到的新5军分割包围在波艾城南。
此时，英国人已经占领了曼谷，控制了巴塞河以西的泰国，完全掌握了清迈到曼谷的铁路。
可以说，英国人放弃了只带了几万士兵和步枪前来投奔的加莱斯部。
这座岛屿上的居民主要一渔业和橡胶、椰子种植业为生。
雇佣军登陆之后，利用当地渔民的码头卸载工程设备，加固和修建码头，另外在岛屿东部的的椰树林开始修建机场。
“先生们，虽然进一步的侦察结果还没有出来，不过敌人既然是占领了格沙梅岛，其目的就十分明显。要么就是以此为基地，从海路攻击泰国曼谷的周边地区，要么就是以此为基地登陆马莱亚半岛。今天两位来，目的就是要两位说说我们的对策。从目前获得消息来看，倭人军队肯定不少于4个师团，另外作战飞机也必定会不在少数，至于军舰的数量则不能缺点，但可以肯定一点，以目前的远东形势，帝国海军无法取得暹罗湾的制海权。”
别的暂且不说，单说在经济大萧条时期，英国政府国会依旧批准了在新加坡的防务预算。尽管一直到德国崛起，真正威胁英国安全之前，整个30年代前期，在国会不断的争议中英国先后向新加坡投入了7000万英镑，用于军事设施建设。到目前，不包括马莱亚，英国单在新加坡就投入了9000万英镑，在新加坡建立了号称固若金汤的章宜海军要塞，并且在新加坡修建了5个机场，另外配备了16门360毫米岸炮，24门220毫米岸炮，另外包括152毫米和85毫米防空炮在内的各种火炮300余门。
而属于远东司令部，在亚瑟·波西瓦尔指挥下的英联邦一线军队有14万之多，拥有500多门火炮和300多架飞机。
当天夜里11点，英国远东集团军群司令官亚瑟·波西瓦尔几乎同时接到了来自曼谷的情报和在这一地区巡逻的英军卡塔利纳加强水陆两用侦察机发回的报告，发现了雇佣军的这一行动。
身在新加坡的亚瑟·波西瓦尔立刻招集了英军第8师司令亨利·戈登·贝内特和近月才支援到新加坡的英国第18师师长爱德华·艾利克，在新加坡章宜海军基地地下20米的指挥部商议对策。
“亚瑟将军，如果敌人是从陆地上攻击过来，我们的岸防火炮和工事就完全派不上用场，这只怕......”
贝内特说完之后看着一幅挂在墙上的巨大水彩画，上面是亚瑟·波西瓦尔在印度的度假屋，门口站在裹头巾的印度士兵。
贝内特看着将一身军服当作礼服一样穿得特别绅士，幽雅地翘着二郎腿，右手拿着烟斗的，全然没有临阵的紧张感。
贝内特的鼻子使劲地哼了一下，在澳大利亚南部草原长大的他很不喜欢这种热带沿海地区地下室的潮湿空气，即使是有空调也让他闷得心焦。
第8师是一支特别的部队当然，如今这个师被叫作英国第8海外派遣师，人数接近4万人，可以说是一支非常重要的力量。
早在澳大利亚被南华吞并之前，英国人就将澳大利亚第8师调到了新加坡。由此可见在英国人眼里，即使有几百万同族的澳大利亚也远远比不上新加坡的地位。全世界都知道，新加坡是是大英帝国最珍爱的殖民地。这里控制有马莱亚的富饶，更钳制了亚洲和欧洲的贸易通道。贝内特的第8师在新加坡也享受着这种富饶，所以在后来南华和英国达成的协议中，澳大利亚第8师的官兵可以携带家属到新加坡、英国本土或者联合王国其他殖民地定居，还会有一笔相当可观的财富。
在这样的诱惑下，澳大利亚第8师大部分的官兵最终选择了继续为英国服务。后来由于白人特有的民族情节，以及不适应南华的工业大发展，教育上比较落后的澳大利亚农民中白人农场主也有相当部分选择了成为英国公民。当时南华为了澳大利亚的安定，允许这些人携带自己的财富离开。这些人到英国，没有土地，要他们重新奋斗也是难上加难，所以大部分人都从军加入了这个澳大利亚第8师。当然，最重要的是这些人的战斗精神，澳大利亚的士兵以顽强和勇敢著称，而且这些人多数人原本就对南华有所不满，在英军的宣传机器下，他们就更是认为南华夺走了他们的生活。
就在包汉文和郑将军进行交流的时候，雇佣军海军3个独立海军陆战大队的兵力和两个大队的工兵一起，搭乘达川、安邑、丸龟、松山、土须佐、牛满，这6艘轻型运兵船，在倭国特遣舰队第2驱逐舰队的掩护下，于5日夜间在泰国湾西部、曼谷以南450公里的格沙梅岛登陆。
岛上的泰国警察见到连带运兵船和驱逐舰一起一共20多艘各种船只的舰队直接放弃了无意义的抵抗。
“先生们，南华果然利用倭人展开了对大英帝国马莱亚保护地的挑战。刚刚接到的消息，已经得到了在倭国情报组织的确认。倭人以中南雇佣名义下的军队已经在格沙梅岛登陆了。”
亚瑟·波西瓦尔的话音落下，办公室里的两人传来了切切私语。
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