“关岛算不算呢？” ＷＷw．5Ｗx.ＯRG
“呵呵，算，但并不完全。莱顿写了份报告，南华正在计划着什么，不，准确地说，应该是正在谋求一次足以改变当前太平洋双方态势的胜利。你知道用上这样的单词意味着什么吗？”
斯普鲁恩想了想说到：“意味着他们将会有一次大规模的行动，或寻机打击我们的特混舰队，或是迅速攻占具有战略意义的岛屿，不包括关岛。”
“将军，不得不承认，南华是个奇迹，也是强大的对手。”
“现在舰队的情况怎么样？第10特混舰队都是新型的航母，特别是南卡罗莱纳号和阿拉斯加号，都是服役不到一年的新舰，说实在话，相对于海军的标准来说，仅仅训练几个月就被送到前线，实在是太短了。”
“将军，得益于您以战代训的战略，现在那些新兵都已经成长为合格的海军士兵了，我对他们有信心。不过要想取得胜利，我想我们还必须作出正确的决策，毕竟我们的对手是南华。他们总让人琢磨不透。”
“那么你觉得南华真正的攻击目标会是哪里？或者说，会是哪个岛？威克岛，波纳佩岛，中途岛，阿留申群岛还是这里？”
“你知道吗？这是我最不喜欢你的地方，我知道，你获得的情报不会比我多，只是你作为一个战场指挥官，你的看法并会当只在如何作战上，你的战略能力我是知道的，所以才有今天的提问。你难道真的打算一直做你那个‘沉默的智者’吗？”
“将军......”
“这一点上，我更喜欢罗斯·罗迪克这样的年轻人，就算是哈尔西在这一点上也比你强多了？”
“是那个新进的猎潜舰队代理指挥官吗？我听说过他，特地到档案室借阅了他的航海志，非常出色的年轻人，他的失败只是因为遇到了同样出色的对手，我始终觉得，未来他们在海上会上演.....”
“行了，你还没有退休，你说的那些都是我该想的事情，发觉人才、规划未来都被你做了，我做什么？”尼米兹笑骂了两声，接着说到：“别去想他了，现在就要上演颠峰之战，而你是主角之一。”
斯普鲁恩斯听到这里只能无奈地笑一笑。
“将军，我并非不想说，而是我真的不知道南华的具体目标。不过我却可以说说自己的看法，我想也许会对您判断局势有些许帮助。
首先，现在我们在战略上处于被动，而发起战役的是南华，因此他们必定会有一个具体的攻击目标，一面企图攻占获得战略优势，同时也希望吸引我舰队进入伏击。在这个前提下我认为在南华的计划中是不可能直接攻击我舰队的，因为我舰队目标分散且没有固定的活动区域，所以肯定是某个十分具有战略价值的岛屿。
其次，盟国已经制定了十分明确的大战略，那就是先欧后亚，所以我们的任务是阻止南华直接威胁我国本土，而要做到这一点，一是靠有足够的战略空间，二是有有强大的舰队。实际上我们即使失去一些岛屿，只要舰队在手，我们就可以达成这一任务，只要我们从欧洲获胜，那么盟国能够对南华形成压倒性的优势。从太平洋战区目前的局势和我们的任务来说，时间站在我们一边。
综合以上因素，我会带领第10特混舰队在某个非常有战略价值且可能被攻击的岛屿附近游弋，寻机袭击敌人为攻岛部队护航的航母舰队，取得先机。具体去哪个岛，我想还需要依据局势来判断。我相信这也是大多数人将领的看法，只是在接下来，我的做法会有一些不同。我认为如果没有发现敌人航母舰队的准确位置，我可能永远也不会发起进攻，哪怕是那个岛屿被敌人攻占，我也不会。因为就想我之前所说的，空间我们还有，而我们不能失去的是舰队。”
听到这里，尼米兹长长地出了一口气。通过斯普鲁恩斯的分析，他至少可以得到一个结论，那就是只要舰队不丢，太平洋局势就不会崩溃。
“那么，你是要我让其他舰队的司令和你一样做吗？”
“那也不用，我想只要有两支特混舰队保存完好，那么我们有一发致命的子弹了，即可以牵制敌人，也可以让敌人在进攻岛屿的时候患得患失。在战争时期，这种威慑同样有效。”
“那你的意思是，要我允许你在前线打得不可开交的时候在一边守株待兔，那你确定你能守到正确的地方吗？”
“不确定，南华的指挥官肯定知道我们会有舰队在附近埋伏，所以我能把自己藏好就已经十分不错了。”
尼米兹苦笑着摇了摇头。如果在他面前的是哈尔西肯定不是这样的交谈结果，哈尔西一定会让尼米兹将注意力集中到某个岛屿上去，在那里全力准备。这样做的话，至少他受到的政治压力会小得多，如果判断失误了，大不了回德州养老算了。可依据斯普鲁恩斯的想法，太平洋战局很可能遇到战役层面上的失利，但却能保住战略上的僵持，可他受到的压力也必定剧增，就算是千夫所指也不是不可能。
“你这个家伙，给美国出了个好主意，却给我出了个锼主意。”
“将军，这......”
“我也是听说你让副官到各个仓库里去要东西了，估计也没时间帮你收拾房间，我这里正好有准备好的客房，就这样了。正好我也想和你聊聊。”
“我到担任第10海军战区任职之前曾经指挥过北安普顿号，看到他让我想起了一些往事，比如‘炫耀国旗’之旅的那段时期，很让人怀念。”
“对，要实现莱顿所描述的目的，这就是他们具体会做的事情。今天找你们来也就是这个目的，一是要你们认真备战，而是想听听你们的想法。在之前的会议上你一直保持沉默，但我觉得那肯定不是无知的表现，所以我很想知道，你在想什么。”
“我.....”斯普鲁恩犹豫了起来。
斯普鲁恩斯只是点头表示同意，并没有再多说什么。
尼米兹让人在院子里准备了水果和座椅，尽管整个瓦湖岛都实行了灯火管制，但在月色下依旧能从这里清晰地将珍珠港尽收眼底。
斯普鲁恩斯这一次没有犹豫而是皱起了眉头。
“将军，说实在的，我获得的情报有限。”
被斯普鲁恩斯一说，尼米兹也想起了那段20年代初的往事。那时候美国作为一次世界大战的最大受益者和隐隐崛起的世界第一强国，美国海军也正处于一种即将登上世界颠峰的状态之中，也就出现了派遣军舰到世界各地去炫耀美国国旗的奇怪任务。这样的航行，虽然现在看起来有些幼稚，但在当时也确实造出了一些声势，美国是作为胜利者和胜利者的盟友前往欧洲的，所以很容易受到欢迎和敬畏；而在亚洲，美国是作为西方列强出现的，东方人对白人有一种发自心底的畏惧；在自家后院美州就更不用多说了。
“那确实是一段值得回忆的过往。只是，那个时候，我无论如何也想不到，短短十多年之后，亚洲竟然会成为我们的禁区。”
“就好象在热带海域航行一样，任何珊瑚岛附近都可能搁浅，但同样的，任何珊瑚岛都是最好的航标。”尼米兹的眼睛闪着光芒看了两眼斯普鲁恩斯，这个在海军中被称为沉默的智者的手下。“雷蒙德，莱顿那里已经有足够的情报表明，南华很快就有大的军事动作。”
“是啊。”尼米兹感慨着望向了幽深的夜空，“他们就好象游弋的小行星一样，不知道在哪里，也不知道什么时候会撞向你。”
“将军，如果我们满怀畏惧，夜空也许会很可怕，但如果我们能像观星者一样怀者敬畏全心拥抱，内心就会安定许多。”
当天晚上，尼米兹在家里招待了中太平洋战区航空兵司令阿斯托尔·帕里斯斯中将、第8特混舰队威廉·f·哈尔西海军中将、第10特混舰队代理司令官雷蒙德·斯普鲁恩斯少将等高级官员，并在家庭宴会之后进行了座谈会。会议一直到晚上11点才结束，虽然通过与中太平洋战区其他高级将领的交流，尼米兹对舰队的情况和南华的判断都有了一些新的认识和观点，但并没有能够达到他的目的。
“雷蒙德，我已经让人准备了客房，你晚上就住在这里吧，你的副官已经把的你行李拿来了。”
“那是北安普顿号吗？”
尼米兹瞄了一眼远方夜色下的港口，淡淡说到：“是的，似乎是因为动力系统出现了一些小问题，已经在3号码头休整两天了。这有什么特别吗？”
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