脑子里莫名其妙飘过报怨，头顶上也飘下一大幅白绢，然后传来太后放宽心后舒畅的声音：“孤家爱听这八个字，骠骑大将军便写下它来吧，以作孤家与爱卿的盟约。” ＷＷw．5Ｗx.ＯRG
刚才还在怀疑谢太后应付朝中乱相，为什么会病急乱投医一般找上我这个刚回临安的将军，她们从未见过我，一点也不了解，总不成光凭着一些行善良江南的传言，一些战场上立的军功，就敢托我如此重大的事。而今总算明白了，谢太后原来备有后着，而这后着就是要我立下允诺，嗯，一个永不背叛的承诺！
古人重诺，竟到这了种地步。写便写吧，抬头正要索取笔墨，碰着太后笑眯眯的眼睛，心里又是一惊，马上醒悟过来，咬破手指头，添了几个字，醮着血在绢布上写下“精忠报国，鞠躬尽瘁，死而后已------臣徐清顿首”
多么险恶的京城，庙堂里波涛汹涌，甫一投身，便深深陷了进去，被动地接受一次又一次如霹雳般的变故，只把自己惊得汗流浃背。
“嗯，爱卿之心可表日月，孤家也不会亏待了自已的臣子，便去吧，好好做事。只你需牢记一条，朝庭总归在孤家手头，天下总归是赵家的天下，任谁都改变不了。”
太后呵呵大笑，走上前搀起我，干枯苍老的手拉我往正厅走，再吩咐柳眉儿：“眉儿为大将军斟杯茶。”
“徐爱卿为孤家极赏识的人。早于四年前听闻台州府出了大善人，之后又得知你奉勤王令拉起义军，那时便想，徐大善人会为孤家做些什么呢？呵呵，做什么呢，做匡扶天下的大事。”她按我坐下，自个儿坐去一端。
柳眉儿又给谢太后斟杯茶，太后说完话，手拿端着茶杯，双目炯炯地盯着我，希望面前这位赵家的雄鹰，国家的柱石，能为她出个主意。
左一个贾似道，右一个陈宜中，而陈宜中背站着李庭芝和文天祥，两帮人与我干系都大。便学太后样子，我手端茶杯，静默下去。
我理解太后的困苦。战争不仅仅是呐喊厮杀，战争这种行为需要庞大的国力为支撑，拼消耗，拼后勤，倾全国之力以付之。可是，以南宋现今的破败样儿，确实难以支撑得起，不容轻言兴兵的了。
于是抬头说道：“坚决抗战，以战促和，进而休兵戈，振内政，与民更始，休养生息，再图后起。”
这番话在贾似道府里也说过，此时谢太后听了，也如贾丞相一般低头沉吟。
过去好一时，她抬头说道：“就这样吧。大约近几日不会有朝会，爱卿刚回临安，便在赐给你的宅子里多休息几天。”稍停了停，她眨眨眼睛，仿佛记起件事，说道：“调两厢人马入临安，扎去大内西营，孤家午时便吩咐那里的将士让出宫房。哦，领军的头儿挑你信得过的。”
又唤侍儿：“柳眉儿，去拿孤家的金牌令箭来。”
等拿来了，对我说道：“一付给你，一付留在宫里，由孤拿着。没有孤家手里的令，你的兵一个也不许动。”
低头去看，巴掌大小的金牌从正中分成两块，另一只小小的黄金箭，从中折断。太后递来的果真只是一半。
“小皇帝年幼，又生长在帝王家，不曾见识过外间一切，更不知道战阵残酷。这天下终得他来执掌，这付样儿可不行的。而你么，品高德尚，行善天下，又空手建设北洋，从军以来百战百胜。见微知著，这样一个文韬武略的人，实为治国安邦之材。孤家不管你愿意与否，帝王之师终究得着落在你头上。当了他的师傅，天下安危便有你的责任。记住了，天予弗取，反受其咎，你是大宋的臣子，这种拒绝却辞不了的，这是你天生的职责。”
太后以命令的口吻说得冷冷冰冰，在我的愕然惶恐中，她当着面藏好我以血写就的盟约，再摆摆手，说道：“嗯，没什么事了，你便走吧。”
摁住胸膛里翻江倒海似的情绪，抹一把冷汗，我赶紧行顿首礼，起了身往外迈去，希望能尽快逃离这处寒冷的是非之地。
可太后临走了又想起什么事，叫我留步，唤来柳眉儿，吩咐道：“皇帝没有礼物赏徐爱卿，便将宫里的婢女挑几个好点的，再捡几箱精细点的古董玩物，一并送去骠骑大将军府，算是朝庭的奖励。”
说过之后，仍觉得不满意，打量柳眉儿一番，回头看着我说道：“这孩子十六岁，进宫跟孤十二年有余，伶俐懂事，很会伺候人，便如自己家姑娘一样。孤家舍痛割爱，一块儿赏了你吧。”
见我推辞，佯怒道：“君有赐不敢辞，快收下了。”
就这样被谢太后时而和风细雨，时而严寒冰冻地拿捏了一番，我领着苏墨，昏头昏脑回了大将军府。
穿堂过室，遇着胡应炎等人，也不回他们的揖礼，钻进卧房倒头便睡，任谁也不见。
这样想着，谢太后已沉下了脸，忿然道：“乾尊坤卑，君上臣下，绝不容并。哼哼，二三乱臣贼子想要胡来，孤家便叫他脑袋落地。”
“早晨罢免几名臣子，那两起子人受这警告，朝局估摸着会消停一时。哼哼，两帮人闹得不亦乐乎，做着党同伐异的勾当。可得有个度，老这么争来吵去，某些人的狼子野心就此被激出来了。”
上前天刚回临安，翌日便参加朝会，在朝会里与有恩于我贾似道公然厮掳。朝会散了时，又遇着陈宜中违讳莫如深的笑脸。晚间再去拜会贾似道，贾大人旁敲侧击地提醒我，勿要悖了他的意。而现在，谢太后给了我最大的吃惊，直若听见惊心动魄的故事一般，而我，徐子清在故事里面充当了不可或缺的角色，甚至还是至为关键的杀着。
谢太后笑着问我：“不落日期么？”
“臣之忠心无日无月，年年岁岁，直至臣死而后已。”
何津老公公传旨罢黜一些官儿，旨意里头甚至严饬对他们永世不得录用。我还奇怪这圣旨下得莫名其妙，却原来是谢太后希望藉此缓和一下局势，使贾、陈两党之争得以控制在某一范围。
歇口气，她稍平静了些，又接着说道：“子清在建康与士卒约法三章，绝无扰民之事，军纪严整，极得民心。而上下军官大部分由你提拨，其他二三将军或受你深恩，或被你折服，尽甘心附身于你---------呵呵，孤家对大宋的柱石当然要关心，不然也不会在你刚到临安就叫皇帝认你为师了。”
柳眉儿托着茶盏过来，在我面前放下杯子时，深深地看了一眼，眸子含满了笑，说道：“前线战情雪片儿似的飞来大内，太皇太后担心邸报里说的战情夸大，有损大将军清誉，屡叫婢女出宫打听，问问大将军到底杀了多少鞑子，复了几座城池。婢女回来一说，太皇太后啊，邸报可没夸大，大将军为朝庭建的功可比里头说的大得多了呢。只把太皇太后高兴得的。”
听她说得有趣，谢太后便笑，对我说道：“这妮子嘴快，却是孤家最得心的人-------徐爱卿，孤家还有件事老大不明白，你为孤解解惑。贾平章力主议和，理由也充足，都是实情，朝庭确实难以支撑那么些军资用度。有你的北洋衬补着，爱卿的队伍还好些，可其他军队难免遭遇卯吃寅粮的苦。宜中丞相、世杰都督、文天祥，还有咱家的秀王，在一边又坚持战斗，说‘夷狄之有君，不若诸夏之无也’、‘非我族类，其心必异’。爱卿啊，防民之口胜于防川，如孤家不起兵与敌相抗，只怕遭全天下人的骂。唉，前思后想，直叫人彻夜难眠。你说说，这局面哪种行止最恰当？”
耳朵里听到柳眉儿在天井里劝退了姓贾的都知，眼睛里印出太后矮矮胖胖的身子，心中翻滚惊涛骇浪。我一动也不敢动，任由冷汗流下额头。
朝局就乱成那付模样了？贾似道与陈宜中的争斗之外，还夹杂着宫掖之变？可那个人敢发动政乱么？或者，这仅仅是太后未得证实的猜忌？
话音落地，膝盖曲下，我再一次跪了下去，心底里却觉得受了屈辱和委屈，甚至这种感觉强烈得到了莫此为甚的程度。一次又一次地下跪，他妈的，以后他妈的得跪多少次才算够？
多么诡谲而可怕的斗争！我硬咽下口水，打点精神，迎着谢太后专注而热切的目光，小心回答：“微臣身受浩荡皇恩，能做皇家的雄鹰已经太过抬举自己，必费心竭力维护大宋天下，必不让贼子能有丝毫可趁之机。”
撑起笑容，生硬地吐出一句话：“臣只有一句话，为朝庭，为大宋，臣鞠躬尽瘁，死而后已。”
谢太后冷笑一声，对柳眉儿说道：“你去，就说孤家病了，有关早朝的事下过旨意，待孤家身子好些了再择日举行。他么，就别来磕安了，孤乏得很，不想见他。”
这柳眉儿必是太后的贴身亲信，方才让她在屋子里听见这等机密事情。
这位心机灵敏，见微知著的老人话峰又一转，直切了当说道：“孤家看中你，正因为队伍里甚少派系，你行事定夺没有羁绊，能够彻底忠于朝庭，忠于皇帝，忠于孤家。徐爱卿啊，国家视你为砥柱中流，赖以为安啊，你可得为孤家，为皇帝看好门，休叫贼子们溜进来欲所欲为。你能做到么，骠骑大将军，皇家的雄鹰？”
到这时，随着谈话内容的变化，太后目光中的寒意也消了下去，换上一股热切。我却在她热切的目光里，在几大盆热腾腾的火炭里，冒出一身冷汗。
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