陈砥明白，此时断然不能逃跑，即使骑手可以纵马逃走，这些牛羊可都落入胡人之手。陈砥目光凝重，突然心生一计，说道：“大家莫慌，还未到引颈待戮的时候！”说着，将大家聚在一起安排计策。
这票胡人正是由胡巴的弟弟百夫长速该带领，一共一百人，在胡巴的指示下，前来洗劫陈家的牧场。速该看到远处山坡上的几人，突然勒停战马，向手下将士高喊道：“众人听着，我们此番只抢夺战利品，切不可伤害汉人，惹得两家争端。” ＷＷw．5Ｗx.ＯRG
“速该大人，这冲将过去，若是起了冲突，难免发生搏斗，万一误伤了怎么办。”身后一人笑道。
“黑压压一片，少说也有近百号人马。我们怎么办？逃么？”
这时，速该也犹豫了，心中暗自嘀咕：是不是汉人已经早有准备？速该此时亦不敢再下令冲锋，陷入两难之际，不知如何是好。这时一名战士喊道：“速该大人，说不定那人是个傻子。纵使敌人有埋伏，也不过三四十人，我们冲过去，还不把他们吓破了胆！”众人哈哈大笑起来。
速该也觉得有理，手中握紧了腰刀，要发出冲锋的号令，突然，远处那人率先吹起来口哨。之间山坡后面左右两侧顿时尘土飞扬，似乎有着大队人马在调动。山坡上那人还不时对着左右指指点点。
速该身后又有战士说道：“莫不是他们早有准备，正在调动军队，想要包围我们。”
“那现在怎么办？”一名战士问道。
“我们王庭经年来损失惨重，再也经不起失败了。撤，撤。”速该的声音越发低沉，望着远处那名白马骑士，如此泰然自若且有恃无恐，速该最终下了撤退的决心。速该经过这些年的磨砺，让他消磨了许多征伐的戾气，越来越能够顾全大局，于是一群人有序的向后撤去。
陈砥驻马山坡之上，注视着远方缓缓撤退的胡人。墩子哥爬在草地上探出头来，问道：“胡人居然走了。”说着招呼两边的同伴停了下来。
原来陈砥将他们分为两队，躲在山坡后面各自左右，驱赶着二三十匹马，马尾上帮着稻草，因此才产生了烟尘飞扬，队伍调动的情形。
墩子哥站了起来，笑道：“这胡人可真好忽悠！”
“虚虚实实，真真假假，疑兵之计。”陈砥说道，“你们驱赶牧群火速返回牧场，分头去告知陈老爷和安阳戍卫营都尉。”说着，纵马向胡人撤退的方向跟了过去。
“石头，你要去哪里？”墩子哥一脸关切之色的问道。
“我去查查这伙人的来路，去去就回。”说着，便扬鞭而去。陈砥箭术超群，虽然年纪轻轻，可牧场之中再也找不到第二个比他箭术更好的人了，就连营中军士对陈砥的箭术也是十二分的佩服。
胡人快马行了十余里路，一人纵马向前道：“不好啦，速该大人，那身骑白马之人跟了上来，看着模样，应该只有十五六岁。”
速该猛地勒住缰绳，这时方才恍然大悟，愤恨道：“狡猾的汉人，那里根本没有军队。”
“那现在怎么办？”那人请示道。
“撤吧，我们已经错失良机了。”速该失落道：“你们继续前行火速返回王庭，我去会会那人。”说罢，调转马头向陈砥奔去。
陈砥见速该策马而来，便止住白马停在原地，也不答话就张弓搭箭，转念一想，若是射杀此人岂不不是会得罪燕人，念及他们的行动并没有得逞，便稍稍压了箭身，一箭射出。速该听到箭矢的破风之声，急忙俯身躲避过去，但是此箭并非冲着他而来，一箭刚好射断了马的缰绳。
速该马上功夫了得，忙用双腿夹紧马肚，方才不至于掉落下去。二人此时已经只有不足百步距离，速该抽出腰刀，躬在马背之上蓄势待发。陈砥虽然箭术了得，但是倘若真刀真枪对阵起来，绝对不是速该的敌手，此时已经来不及射出第二箭了。可惜陈砥身上只有一把吃肉的小腰刀，不能力敌，只得取出弓来，想要抗衡一番。速该嘴角暗笑，原来此人一点对战经验都没有。
正在这时，远处出现一杆王旗迎风飘摆，转而出现大队人马，只听一人高喝道：“速该，快停下来。”王庭大统领胡巴突然出现在远处高坡之上。
几人离开队伍纵马而来，胡巴紧紧跟随在一个银鞍白马的少年身后，看那架势想必是胡人中的贵胄。速该知道事到如今，已经无法得手了，于是便驻马在陈砥面前，直勾勾的望着陈砥。
那名少年和陈砥差不多年岁，英气非凡，冷笑道：“速该，你可知罪！”
速该急忙下马跪在那少年面前，之见那少年狠狠的一道鞭子打在他的脸上，怒道：“亏你还是钦命的巴图鲁，带了那么多人还被人赶了回来，真丢了胡人的脸。”陈砥心中一惊，暗叫不好，原来这少年才是主谋。
那少年转而向陈砥，笑道：“我叫汗答，不知尊兄高姓大名？”
“陈砥。”陈砥心中不解，难道是要先礼后兵么？
“胡人与汉人和睦相处已久，同好以来，我们胡人也受益颇多。而今速该有违我命令，纵然是我任命的巴图鲁，也不能枉法，今日便交于陈砥兄弟，任凭处置。”汗答一边说着，一边望向身侧的胡巴。汗答知道这一切都是胡巴调动的结果，速该只不过听命行事罢了，但胡巴是自己老师，平日如同父亲一般，又是自己的左膀右臂，自然只能将速该给交出去。
速该满眼悲凉的望了胡巴一眼，向汗答深深行了大礼，走到陈砥马前，低头不语，仿佛说我已经俯首系命，任你处置了。
陈砥登时明白了事情的原因，胡人性格直爽，汗答见堂堂的巴图鲁亲自带队居然被几个牧民惊吓而返，自然气愤不已，并非是针对陈砥。
于是，陈砥大笑道：“哈哈哈，我虽未汉人，但是久居边塞，与胡人如同一家。十几年来，胡汉和睦，相亲与共，幸得今日并无损伤，况且，我看速该这位巴图鲁大兄，也是好爽之人，定是受了恶人挑拨才会有此行动。”转而向速该道：“我刚刚一箭射断你的缰绳，权当相抵，但愿消除隔隙，不复追究了。”
速该此时满含热泪的望着陈砥，一时间竟不知所言。汗答轻声笑道：“好好好，速该，你还不快拜谢陈砥兄弟。”
“多谢陈砥兄弟。多谢陈砥兄弟。”
此时的大统领胡巴也长吁了一口气，总算保住了弟弟的性命，不然如何向家人交待。这时，一匹快马驶向汗答，附耳禀告些什么事情。汗答听罢，笑道：“本想请陈砥兄弟去帐内一叙，看来今日是没有机会了。陈兄弟，你才智过人，勇气非常，未上战场，威名便已在胡地传播开来。我们后会有期。”说着，朗声道：“有猛兽来袭，大军速速回营。”便与陈砥拱手告辞。
陈砥目送汉答远去，却不知他所言何意。正在这时，南边传来滚滚马蹄之声，安阳戍卫营的将士终于赶来了。
今时的安阳城，牧民纷纷从塞外涌集而来，各家商铺的生意都异常兴隆。聚德茶楼便是安阳城中最大的茶馆，安阳城八成的茶叶生意皆来自于此间，在茶楼的一个雅间中，郭德正笑眯眯的捋着他那撮小胡子。郭德以前也是武官出身，而今过上了安逸日子，早就变得大腹便便起来。
“胡老弟，我给你说的事情，考虑的怎么样了？”郭德笑道，他开出的条件绝对诱人，去年草原寒冬，想必冻死了不少牛羊，正是他们胡人迫切需求帮助的时候。
陈家的牧场经过几年的发展，已经有了四十几户人家。这一日，陈砥在牧场闲来无事，便骑着白马往牧群而来，十几个健儿护卫在牧群左右，防止走失。草原的七月，东风不绝十分凉爽。陈鳏夫对马匹也颇有研究，陈砥胯下白马正是陈鳏夫亲自挑选出来，也算是马中俊杰。千里良驹，陈砥策马奔腾在漫无边际的草原之上，好不惬意。
“那就一命抵一命。”速该说道：“违令者斩。冲啊！”
速该正要指挥众人冲杀过去，突然手下一个眼明心细的战士喊道：“汉人那在干什么？”只见远处山坡上站的八九个汉人，有四个去了左边，四个去了又边，立在中间的那名骑手，正直勾勾的望着众人，一动不动，似乎等着他们冲过去。
“郭掌柜，您开的条件确实很好，只是我们胡人和汉人立下盟誓，而今和睦相处，百姓很是安居乐业，若是干起打家劫舍的勾当，导致两国交恶，恐怕就再也消停之日了。”那名大汉正色道。大汉名叫胡巴，专门负责王庭对汉人的交易，今日穿了一身汉人便装，正是不想引起不必要的麻烦。
“胡老弟，你这就言重了。”郭德笑道：“我又不是让你们杀人放火，你知道的，陈安的牧场现在越发壮大，他家的牛羊马匹几乎和胡人的毫不逊色，如此下来，我们的生意可不好做啊。”郭德眯着小眼睛看到胡巴神色有所改变，又缓缓道：“我并不是要你去破坏胡汉的和谐相处，他家牛羊如此之多，你取些回去，又不伤人性命，所得的牛羊马匹刚好接济一下受难的牧民，岂不正好，他陈安这几年可是从你们那里赚了不少钱。”
“是啊，此地距离安阳戍卫营不过五十里路，难道他们早已收到风声。”
“汉人最是狡猾，若是郭家和陈家合起伙来欺骗大统领，我们岂不是吃了哑巴亏。”一群人你一言我一语叽叽喳喳说个没完没了，速该脑袋都有些大了，怒道：“都给我闭嘴！”
“不好了，不好了。”一名骑手慌慌张张纵马而来，急匆匆道：“墩子哥，北面来了许多胡人，看着来者不善啊。”
墩子也从未遇到这种情况，忙问道：“大概多少人马？”
墩子突然慌了，这些牛羊马匹都是陈老爷的财产，平日里陈老爷待大家不薄，若是尽被这些胡人抢去，纵使老爷不怪罪，那他还有什么脸面活下去。想着想着，还不禁留下眼泪来。
墩子也一时无措，从未遇到过这种情况，形式紧急竟不知该如何应对，这时陈砥道：“胡人说不准是来做生意的，我们惊慌而走，反而生疑。不若我们先过去观望一番情形。”
“石头说的对。”说着墩子吹了一声口哨，又飞速赶来了八九个骑手，一众人纵马奔上远处的山坡，隔着山坡果然看到远处有一群胡人正朝这里过来。陈砥暗思：此处已经是魏国地界，数里之内廖无人烟，更无什么可以游猎之物，这些胡人手持弯刀、来势汹汹十有八九是冲我们而来。
安阳城乃是最接近塞北之地，每年六月份到九月份，成批的牧民都会来到此处进行贸易往来，用牧民常见的牛羊来换取汉人的茶叶、绸缎、药品等。安阳城中的贸易大多被两大家染指，便是由陈家控制的布匹、医药经营，和由城北郭家控制的茶叶、马匹经营。不过近十年来，陈安一直在扩大牧场的规模，现在牧场已经有近上百匹马和几千头牛羊，发展势头对郭家形成了不小的威胁。
不过郭家家主郭德却从不担心陈家的威胁，他和县令关系密切，更何况郭德和胡人打了许多年的交道，胡人重感情，认准郭家的买卖绝对不再允许第二家插足。本地县令对待郭陈两家一直采取着怀柔政策，绝不可能让一家独大，只有这样才能保证县令的权威长存。
胡巴似乎有些心动，郭德又称热打铁道：“这个陈安，你是知道的，当年在冀州军府对你们胡人可是干了不少烧杀掳掠的事情，这个仇！哼哼。”陈安曾经在冀州担任副将，也是一员悍将，后来因故辞职，被朝廷恩准落户安阳，定为豪绅士族，才有了今日的家底。
胡巴闻言，突然怒火中烧，猛然一拍桌子，怒道：“郭掌柜所言不差，当年之事我倒也知道一些。这个仇，哼，此番定要烧了他的牧场，挫挫他的威风。”郭德依旧笑容不改，不愧是有笑面虎之称。
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