还有的人，试图，连夜逃出金陵城，但无一例外，都被，早已布控在城门口的锦衣卫，当场格杀。
这一夜的金陵城，注定，是一个不眠之셔。
血，与火，交织在一起。
等那个，属于他的，最后的结局。
皇宫，奉天殿。
一场，足以载入史册的“庆功宴”，准时开始了。
十几位，曾经手握重兵，镇守一方的朱明宗室藩王，此刻，都穿着他们最华丽的朝服，坐在了宴席之上。
有的，则面如死灰，双眼无神，如同行尸走肉。
还有的，则强颜欢笑，试图，从这场必死的宴席上，找到一丝，生还的可能。
宴席的主位上，坐着的，是内阁首辅王鳌，和那个，在他们眼中，如同索命判官一般的“毒士”，贾诩。
王鳌的脸色，比那些藩王，好不到哪里去。
他几乎，一夜没睡。
今天早上，更是滴水未进。
他感觉，自己坐在这里，不是在参加什么庆功宴，而是在，接受一场，来自良心的审判。
只有贾诩，依旧是那副，云淡风轻的模样。
他甚至，还有心情，品尝着桌上的美味佳肴，时不时地，点头称赞。
仿佛，眼前这些，即将成为他刀下之鬼的藩王们，都只是，空气。
“诸位王爷，今日，请你们来，是为庆贺我大明，北伐大捷，开疆拓土，创下不世之功。” ＷＷw．5Ｗx.ＯRG
贾诩放下筷子，端起酒杯，笑呵呵地说道。
“这一杯，我，代表陛下，代表朝廷，敬诸位王爷。”
“感谢，诸位王爷，深明大义，交出兵权，为我大明，扫平了内忧，才使得，陛下能够，心无旁骛地，开创这万世伟业。”
他的话，说得，冠冕堂皇。
但听在那些藩王的耳朵里，却充满了，赤裸裸的讽刺。
感谢我们？
感谢我们，乖乖地，把脖子，伸到了你的屠刀下面吗？
“贾大人，客气了。”一个看起来，年纪比较轻的藩王，勉强挤出一个笑容，站起身，端起酒杯。
“为陛下分忧，为朝廷效力，本就是，我等宗室的本分。”
“不知，陛下，何时班师回朝？我等，也好，前去迎驾，一睹陛下天威啊。”
他试图，通过这种方式，来拉近关系，表明自己的忠心。
“呵呵，快了。”贾诩笑了笑，“陛下的中军，已经过了黄河，不日，即可抵达京城。”
“陛下，还特意，给诸位王爷，带来了一份，‘礼物’。”
礼物？
所有藩王的心，都提到了嗓子眼。
他们可不认为，那个心狠手辣的侄子，会好心到，给他们准备什么礼物。
只见，贾诩拍了拍手。
殿外，立刻走进来一队，身穿飞鱼服的锦衣卫。
他们每个人的手中，都捧着一个，用黑布盖着的托盘。
托盘上，散发着，一股淡淡的血腥味。
“这是……”
藩王们的心中，都升起了一股，不祥的预感。
贾诩站起身，走到一个托盘前，一把，将上面的黑布，掀了开来。
一颗，死不瞑目的人头，赫然出现在了托盘之上！
那人头，他们都认识。
正是前段时间，被抄家灭族的，代王朱桂！
“啊！”
胆子小一点的藩王，当场就吓得，尖叫了起来。
“贾诩！你……你这是什么意思？！”辽王朱植，猛地站起身，指着贾诩，怒吼道。
他的父亲，是太祖第四子，他自己，也是战功赫赫，辈分极高。
他实在无法忍受，如此的羞辱。
“什么意思？”贾诩的脸上，笑容不变。
他走到了下一个托盘前，再次，掀开了黑布。
周王朱橚的人头。
然后，是第三个。
岷王朱楩的人头。
三颗，血淋淋的人头，就这么，摆在了宴席之上。
整个大殿，瞬间，陷入了死一般的寂静。
只有，粗重的喘息声。
“辽王殿下，现在，你明白了吗？”贾诩的声音，幽幽地响起。
“这就是，陛下，送给你们的礼物。”
“也是，陛下，给你们的，最后一次选择。”
“是像他们一样，身首异处，遗臭万年。”
“还是……”
贾诩端起了自己面前的酒杯，那里面，盛着琥珀色的，清澈的酒液。
“体面地，走完这最后一程。”
“陛下说了，只要，诸位王爷，喝下这杯‘庆功酒’。”
“你们的家人，可以保全。”
“你们的王爵，可以由你们的嫡子，降级继承。”
“你们死后，依旧可以，以亲王之礼，下葬。”
“这，是陛下，对你们，最后的仁慈。”
贾诩的话，像是一柄柄重锤，狠狠地，砸在了每一个藩王的心上。
他们，彻底绝望了。
原来，这真的是一场，鸿门宴。
原来，他们今天，注定，要死在这里。
“我……我喝！”
那个最年轻的藩王，第一个崩溃了。
他哭喊着，端起了自己面前的酒杯，看也不看，就往嘴里灌去。
“我不想死啊……我不想死……”
他刚喝下，便口吐黑血，浑身抽搐，倒在了地上，气绝身亡。
有了第一个，就有第二个。
求生的本能，和对死亡的恐惧，让他们，放弃了最后的尊严。
他们一个个，争先恐后地，喝下了那杯，致命的毒酒。
很快，大殿之上，便倒下了一大片。
只剩下，宁王朱权，和辽王朱植等，寥寥几人，还坐在那里。
朱植看着眼前这地狱般的一幕，身体，抖得如同筛糠。
但他，依旧没有去碰那杯酒。
他看着贾诩，眼中，充满了血丝。
“贾诩，我只问你一句。”
“我们，究竟，做错了什么？”
“为什么，他一定要，赶尽杀绝？”
贾诩看着他，沉默了片刻，缓缓地说道：“你们，没错。”
“错在，你们，姓‘朱’。”
“错在，你们，是太祖的子孙。”
“错在，你们的存在，本身，就是对皇权的，一种威胁。”
“卧榻之侧，岂容他人鼾睡。”
“这个道理，辽王殿下，应该懂。”
朱植听完，惨然一笑。
“好一个，卧榻之侧，岂容他人鼾睡。”
“我明白了。”
他端起酒杯，一饮而尽。
最后，只剩下，宁王朱权一人，还端坐在那里。
他从始至终，都没有说过一句话。
他只是，静静地，看着这一切。
当所有人都倒下之后，他才缓缓地，站了起来。
他走到了大殿的中央，拔出了腰间那柄，太祖御赐的“山河”剑。
“贾诩。”
他的声音，很平静。
“你，不配，用毒酒来杀我。”
“我朱权的命，只能，由我自己来取。”
他说着，横剑，于颈。
“回去告诉朱栢。”
“我朱权，在下面，等着他。”
“我倒要看看，他这个，杀光了自己所有叔伯兄弟的孤家寡人，能把这大明江山，带到何处去！”
话音落下。
他手腕，用力一划。
一道血线，出现在了他的脖子上。
这位曾经威震漠北的一代枭雄，就这么，用最刚烈的方式，结束了自己的一生。
他的身体，轰然倒下。
但那双眼睛，却依旧，死死地，瞪着皇城的南方。
仿佛，要穿透时空，看到那个，即将归来的，黑衣帝王。
贾诩看着他的尸体，久久不语。
最终，只是，轻轻地，叹了口气。
“王首辅。”他转头，看向了，早已面无人色的王鳌。
“可以，派人来，‘打扫’了。”
王鳌，机械地，点了点头。
他知道，从今天起，大明，再无藩王。
只有一个，至高无上的，皇帝。
大雨，下了一天一夜。
仿佛，是要洗刷掉，金陵城中，那浓得化不开的血腥味。
第二天，雨过天晴。
阳光，重新洒在了这座，古老的都城之上。
但城中的百姓，却没有感到丝毫的暖意。
他们只是，更加恐惧了。
因为，就在昨天，一个惊天的消息，传遍了全城。
十数位，在京的藩王，在宫中的庆功宴上，“饮酒过量”，暴毙而亡。
暴毙。
这个词，骗得了三岁小孩，却骗不了，这些，在天子脚下，活了半辈子的京城人。
他们都知道，这意味着什么。
这意味着，那位新皇，在扫平了北方的边患之后，终于，将屠刀，对准了自家人。
那些曾经，高高在上的王爷们，就这么，一夜之间，都成了，刀下之鬼。
整个金陵城，都失声了。
再也没有人，敢于，在公开场合，议论朝政。
再也没有人，敢于，对那位，远在天边的皇帝，有任何，不敬之辞。
所有人的心中，都只剩下了一个词。
敬畏。
发自灵魂深处的，敬畏。
……
武英殿。
王鳌，坐在自己的位置上，看着一份，刚刚由户部呈上来的，奏折。
奏折上，记录的，是这次，查抄所有藩王府，所得的，金银财宝，田产地契。
那上面的数字，长得，让王鳌，这个当朝首辅，都感到，一阵阵的心惊肉跳。
他粗略地，算了一下。
仅仅是，查抄这些藩王府，所得的现银，就超过了，三千万两！
还不算，那些，堆积如山的，古玩字画，珠宝玉器。
以及，那些，遍布大明十三省的，数百万亩，良田！
“富可敌国……这才是真正的，富可敌国啊……”
王鳌的手，都在颤抖。
他现在，终于明白，陛下，为什么，一定要，对这些藩-王，赶尽杀绝了。
不只是为了，集权。
更是为了，钱！
有了这笔钱，别说是一次北伐。
就算是，再来三次，五次，大明的国库，都能撑得住！
这位陛下的算计，实在是，太深了。
他就像一个，最高明的猎人。
从登基的那一刻起，就布下了一个，天罗地网。
先是，整顿吏治，清查田亩，从那些，地方豪绅的身上，割了一块肉。
然后，借着北伐的名义，逼迫藩王，交出兵权。
再然后，以雷霆手段，将所有藩王，一网打尽，将他们，数十年搜刮的民脂民膏，全部，收入国库。
这一套组合拳下来。
大明的国库，瞬间，变得，前所未有的充盈。
而大明的皇权，也达到了，一个，前所未有的，顶峰。
“陛下……当真是，千古一帝之姿啊……”
王鳌的心中，忍不住，发出了这样的感叹。
虽然，这位陛下的手段，太过血腥，太过无情。
但不可否认的是，他所做的一切，对于整个国家而言，都是，有百利而无一害的。
就在王鳌，心潮起伏的时候。
贾诩，缓缓地，从外面走了进来。
他的手上，还拿着一卷，名册。
“王首辅，在看战果？”贾诩笑呵呵地问道。
“贾大人。”王鳌连忙站起身，对着他拱了拱手，“老夫，只是在感叹，陛下的神机妙算。”
“是啊，陛下的智慧，如渊似海，我等，拍马，也难及万一。”贾诩点了点头，然后，将手中的名册，放到了王鳌的面前。
“这是什么？”王鳌有些疑惑。
“一份，名单。”贾诩的眼中，闪过一丝，冰冷的杀意。
“一份，在查抄藩王府时，搜出来的，与诸位王爷，‘过从甚密’的，朝中大员的名单。”
王鳌的心，猛地，咯噔一下。
他最担心的事情，还是发生了。
他颤抖着手，展开了那份名单。
只见，上面，密密麻麻地，写着上百个名字。
从六部九卿，到翰林院的编修，御史台的言官，几乎，囊括了，朝堂上，三分之一的官员！
而排在第一位的，赫然是，当朝吏部尚书，张赫！
“这……这不可能！”王鳌的脸色，瞬间，变得惨白。
“张尚书，乃是三朝元老，为人，一向刚正不阿，怎么可能，会与藩王，有所勾结？！”
“王首辅，知人知面，不知心啊。”贾诩淡淡地说道，“这名单，是从宁王府的密室里，搜出来的。上面，还有张尚书，亲笔所书的，效忠信。”
“这……”王鳌，说不出话来了。
他知道，贾诩，没必要，在这种事情上，骗他。
“陛下，最恨的，就是背叛。”贾诩的声音，如同，来自九幽的寒风。
“尤其是，吃着朝廷的俸禄，却在背后，与藩王勾结，意图不轨的人。”
“陛下有旨。”
“凡，名册上之人，无论官居何位，一律，拿下！”
“抄家！灭族！”
王鳌的身体，晃了晃，差点，一屁股坐到地上去。
灭族！
这又是，灭族！
这名单上，可是有上百人啊！
如果，全部灭族，那牵连起来，就是数千，甚至上万条人命！
“贾大人！万万不可啊！”王鳌，抓着贾诩的袖子，苦苦哀求。
“这些人，都是朝廷的栋梁！其中，不乏，有才干之人！就算，他们一时糊涂，与藩王有染，也罪不至死，更不至灭族啊！”
“求贾大人，向陛下，求求情！法外开恩啊！”
“王首辅。”贾诩，轻轻地，拨开了他的手。
“你觉得，现在，还有谁，能劝得动陛下吗？”
“你觉得，陛下的屠刀，一旦举起，还会，轻易放下吗？”
王鳌，愣住了。
是啊。
他想起了，那个，在狼居胥山，筑京观的皇帝。
他想起了，那个，下令，犁庭扫穴的皇帝。
他想起了，那个，谈笑间，便让自己的亲叔伯，灰飞烟灭的皇帝。
这样的人，谁，能劝得动？
“王首辅，你是个聪明人。”贾诩，拍了拍他的肩膀。
“有些事，看看，就好。不要，掺和进去。”
“这朝堂，是该，好好地，清洗一下了。”
“只有，把这些，盘根错节的老家伙，都清除了。”
“陛下，才能，放心地，提拔新人，建立一个，完全属于他自己的，朝廷。”
贾诩说完，便转身，离去了。
只留下，王鳌一人，呆呆地，站在那里。
他看着那份，沾满了鲜血的名单，只觉得，一股寒气，从脚底，直冲天灵盖。
他知道，一场，比清洗藩王，更加恐怖，更加血腥的，朝堂大清洗。
即将，开始。
而他，这个内阁首-辅，只能，眼睁睁地，看着。
无能为力。
北国，风寒。
曾经水草丰美的草原，如今，只剩下一片，被鲜血浸透的焦土。
空气中，弥漫着，挥之不去的，尸臭和血腥味。
大明百万大军，在完成了，长达半个月的“犁庭”之后，终于，踏上了南归的征程。
只是，这支归来的军队，和出征时，已经，完全不同了。
每一个士兵的脸上，都带着一种，深入骨髓的麻木和疲惫。
他们的眼神，空洞，而又冰冷。
仿佛，他们的灵魂，已经，遗失在了那场，惨绝人寰的屠杀之中。
他们不再是，一群，有血有肉的人。
而是一群，只知道，服从命令的，杀戮机器。
这，就是朱栢，想要的结果。
一支，绝对忠诚，绝对冷酷，只听从他一个人命令的，铁血雄师。
中军帅帐。
朱栢，高坐于龙椅之上。
他的下方，站着，徐辉祖，沐春，耿炳文，张辅等，一众高级将领。
他们的脸上，同样，带着，难以掩饰的疲惫。
尤其是老将耿炳文，短短半个月的时间，他仿佛，苍老了二十岁。
须发，皆白。
腰杆，也挺不直了。
“都辛苦了。”朱栢看着他们，淡淡地开口。
“臣等，不敢。”众将，齐声应道。
“这次北伐，你们，都立下了不世之功。”朱栢的目光，扫过每一个人。
“徐辉祖，凿穿奴儿干，断敌臂助，当记首功。”
“沐春，大破瓦剌，扬我军威，功不可没。”
“耿炳文，正面破敌，直捣王庭，老当益壮。”
“张辅，坐镇中军，调度有方，朕，很满意。”
他每点一个人的名字，那个人，便身体一震，脸上，露出一丝激动。
能得到，这位杀神皇帝的亲口夸赞，对他们而言，是莫大的荣耀。
“等回到金陵，朕，会亲自，为你们，论功行赏。”
“封侯，拜相，光宗耀祖，都不在话下。”
朱栢的话，让众将的呼吸，都变得，急促了起来。
封侯拜相！
这是，每一个武将，毕生的追求！
“但是……”朱栢的话锋，突然一转。
“在论功行赏之前，还有一件事，需要你们去做。”
众将的心，立刻，提了起来。
他们知道，这位陛下，从来不会，做没有目的的事。
给了你好处，就一定会，让你，去为他卖命。
“北方的威胁，虽然已经解除。”朱栢缓缓地说道，“但，我大明的内部，却依旧，不算安稳。”
“朕在出征前，整顿吏治，清查田亩，得罪了不少人。”
“那些，被朕，动了蛋糕的世家大族，地方豪绅，他们，嘴上不敢说，但心里，一定，对朕，恨之入骨。”
“还有，那些，被朕，削了藩的叔叔伯伯们。”
“虽然，他们中的一些，已经被朕，‘请’去下面，陪父皇了。”
“但他们的势力，在地方上，盘根错节，依旧，是一股，不小的威胁。”
朱栢的目光，变得，锐利起来。
“朕，需要一场，彻彻底底的大清洗。”
“一场，自上而下，席卷整个大明十三省的大清洗！”
“朕要，把所有，对朕，心怀不满的，不稳定的因素，全部，清除干净！”
“朕要，把那些，盘踞在地方上，吸食民脂民膏的毒瘤，连根拔起！”
“朕要，把这大明的天下，变成，朕一个人的天下！”
他的声音，如同，滚滚天雷，在帅帐之内，回荡。
震得，所有将领，都心神摇曳。
他们终于明白，皇帝，想让他们做什么了。
这是要，让他们，把在草原上，用过的那把屠刀，带回关内！
去对付，那些，手无寸铁的，大明子民！
“陛……陛下……”徐辉祖的脸色，有些发白。
“对外，用兵，臣，万死不辞。”
“可，对内……”
“怎么？你不敢？”朱栢的目光，落在了他的身上。
“你怕，背上一个，屠戮同胞的骂名？”
“一把火，烧了。”
“我朱权的东西，就算是烧了，也绝不，留给那个逆子！”
而朱权，就那么，静静地，坐在书房里，喝着酒，听着外面，那噼里啪啦的燃烧声，和那，不曾停歇的风雨声。
谱写着，一个旧时代的，最终挽歌。
第二日，午时。
“是！”
这一夜，宁王府，火光冲天。
他们的脸上，表情各异。
有的，像宁王朱权一样，面沉如水，带着一丝决绝。
他在等。
等天亮。
有的人，则在绝望中，选择了自尽。
同样的一幕，也在辽王府，韩王府，等其他藩王的府邸里，上演着。
有的人，像朱权一样，选择了，有尊严地，去赴死。
“传令下去。”
“把王府里，所有值钱的东西，都搬到院子里。”
熊熊的大火，将半个金陵城，都映成了红色。
无数的金银珠宝，古玩字画，在这场大火中，化为了灰烬。
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