“说实话吗？” ＷＷw．5Ｗx.ＯRG
“当然！我是军人，可不是政客！”
“好吧，我只是想说，狡猾的敌人又消失了。我们最后一次确认他们的位置是西经142.64度，北纬22.53度，到目前为止十几个小时没有信号了。”
从穆勒·艾尔的行为上看，不管尼米兹和他之间是否进行了沟通，至少对于目前的中太平洋战区来说是个好消息。这就说明尼米兹并没有因为压力被迫作出一些错误的事情来，而且在中太平洋战区还有部分如穆勒·艾尔这样的人能够清醒地认识到形势。虽然来自各方的压力在不断地增加，但至少目前一切还没有乱。
“不，我觉得他们就在这个范围之后。虽然他们的最高航速肯定会超过28节，但是他们不可能一直高速巡航，因为对于这样的破交舰艇来说，动力系统长时间的高负荷运转，一旦导致系统出问题，那无疑是致命的。所以我相信，除非不得已，对方的指挥官不会随意让军舰进入高速的巡航状态。而且，从目前掌握的，敌人的活动航线来看，很难想象再继续大量消耗燃料之后他们还能执行什么样的任务，除非他们不想回去了。”
高森一边听着一边点头表示对罗斯的认同。
“如果是这样的话，他们会去哪里呢？”
“我觉得我们应该向南面追击，或者就在他们最后活动的海域附近待命。”
“这......”高森再一次无法理解罗斯的用意。
“从目前的情报来看，敌人很可能是一艘专门用以破交的巡洋舰，那么航程很可能达到了12000海里，再加上之前与波士顿号发生战斗之后很可能到北面接受了补给。这样一来就很难从其燃料消耗水平上判断他们可能的去向了，至少暂时如此。首先要说的是，由于他们之前的活动，在航线西半部分的补给船已经很少了，他们折返后虽然可以出其不意的效果，但对于自身处境却没有什么帮助也很难得到什么战果，而且回撤的路会遇到一连串岛屿警戒的障碍，也就是说，向西和西南去即打不出战果也不是撤离的方向，这种可能性最小。
如果是向北，虽然很可能把这家伙给放跑了，但对于他们来说，无论是暂时躲避还是撤退都很难再很大程度上威胁我们的航线了。因为，如果他们暂时躲避，我们西海岸的航母和飞艇就有时间前来警戒。如果是撤退，那自然也就解除了航线的威胁，所以我也不管他们。
所以只需要防止他们向南，或者是在西半段航线的海域附近隐蔽待机。”
高森听着眉头逐渐舒展开来，可听到最后的时候他却又一次显得焦虑。
“你是不是忘记了什么？如果他们向东呢？”
“如果他们向东，那么这就很可能是我最后一次指挥舰队作战了。”
说罢，罗斯淡淡地一笑，高森却是半天都说不出话来。
罗斯的想法很简单，如果蝎子鱼东去的可能性并非不存在，因为那会在政治上造成很大的影响。但是，如果蝎子鱼号东西，那么很可能就会撞上美国本土来的庞大支援队伍，很可能被消灭。只要蝎子鱼号被消灭了，那么中太平洋战区的局势就算是稳定了下来，政治上虽然影响很大，但并不会影响到中太平洋战区的战略方针。当然，严重的政治后果是需要人承担责任的，最可能的人选就是罗斯。
罗斯虽然没有能够准确地判断郭恒的想法，但却基本上确定了郭恒的去向。
10月4日，蝎子鱼号以12节的低速缓缓向东南而去。这一整天的航程中，蝎子鱼号正处于美国中太平洋战区和南太平洋战区海上补给线之间的位置，太阳灼烤着热带的海洋，而舰上的官兵正利用这短暂的时间进行充分地休息。
郭恒并不知道，罗斯的舰队正在以每小时22节的速度追击他。到4日傍晚，双方最近的距离只有不到40海里，到晚上九点左右，双方的距离只有十几海里。在这个距离上蝎子鱼号并不能保证不被敌人发现，只不过罗斯并没有下令打开雷达，错过了大好机会。罗斯的概念里，蝎子鱼号应该会以至少16节以上的速度巡航。为了不打草惊蛇，今天晚上他根本就没有打开雷达的打算，而是打算在明天各舰拉开15海里的间隔进行拉式搜索，并派出所有的水上飞机进行侦察。
罗斯显然已经对蝎子鱼号袭击南太平洋战区补给线进行了针对性布置，而且依照目前的情况，明天天亮之前蝎子鱼号就会被对方发现。
好在罗斯毕竟没有判断准确郭恒暂时隐蔽保存自己的意图，认为鞋子鱼号会找最近的航线前往破交。蝎子鱼号在晚上9点三十分左右进行了转向，航向偏南了45度，并将巡航速度提高到了16节，这样一来蝎子鱼号10月5日依然不会出现，而是将在10月6日出现在南太平洋战区的补给航线上。
到10月5日中午的时候，罗斯即没有接到南太平洋战区补给线上运输船被袭击的报告，也没有发现蝎子鱼号，他开始怀疑自己的判断。事实上，他原本下这个判断的时候就就带有怀疑的，只不过从战略上说，他最害怕的就是蝎子鱼号再次进行影响巨大的袭击，并且之后还难以抓住对方，南太平航线上的运输船就成了最合适的目标。
因此，罗斯即使开始怀疑自己的判断，但是他也只能一条路走到黑了。猎杀舰队开始在附近区域进行搜索，开启了所有的雷达，派出了所有的侦察机。再一次搜寻无果后，当天傍晚，罗斯果断地将猎杀舰队分拆，开始了孤注一掷的搏杀。
罗斯的举动造成的雷达信号显然没有逃过蝎子鱼号的侦察，而且蝎子鱼号还通过不同时间数次获得的敌人雷达信号的方向，粗略地计算出了敌人的位置，发现猎杀舰队在蝎子鱼号东略便北400余海里处。郭恒据此作出了远离对方航线和警戒区暂时进行隐蔽的决定。
郭恒当时并没有意识到，这是罗斯打草惊蛇的计谋。早在10月4日，罗斯已经为这次行动打下了伏笔，他已经命令第113驱逐舰队的旗舰新泽西号全速向猎杀舰队主力靠拢，同时命令新奥尔良号打开雷达继续在之前海域进行搜索，而猎杀舰队主力则派出驱逐舰连同俄勒冈号一起分别向西和西南方向进行隐蔽搜索。
罗斯的判断十分准确，在扑了个空之后，他已经醒悟过来，了解到郭恒暂避锋芒的想法，而当时最好的区域就是猎杀舰队的西面和南面。由于南去意味着蝎子号离美国人的航线越来越远等于是解除了威胁，所以罗斯决定向西搜索，同时命令新奥尔良号打开雷达“吓唬”郭恒，并且命令新泽西号高速驰援以确保对蝎子鱼号的优势。
到10月6日清晨，郭恒回到指挥岗位上已经接到了温良的报告。敌人的雷达信号依然在原来的位置，郭恒此时还没有意识到威胁。一直到上午10点，过通过不同时间信号方向进行三角定位之后，发现对方的航行速度降到了8节左右。
“8节？准确吗？”
此时江学民刚进指挥舱就表达了自己的疑虑。
“这不好说，但可以肯定，对方速度超过12节的概率极低。”
得到温良肯定的回答之后，郭恒和江学民对望了一眼，一下子脸色肃然了起来，指挥舱的空气瞬间凝固一般。
郭恒想了一小会，当先走到相临的舰桥，高身喊到：“命令，左满舵，航向135，全车前进。”
“全车前进？”在场的所有人都诧异地看着他和他身后的江学民。
“全速前进！”郭恒补充了一句，江学民也没有提出异议。
虽然郭恒提前警觉到了危险，但问题是：还来得及吗？
“罗斯，刚收到的司令部来电。”
罗斯的眉头跳了跳，阴着脸说到：“又是要求我们尽快抓住南华人的那艘船吗？”
罗斯皱着眉头沉吟了一会，看着高森问到：“那么穆勒·艾尔将军有什么新的指令吗？”
罗斯听了也没说什么，拿着圆规来到海图前找到了最后发现蝎子鱼号的位置，然后以200海里为半径画了一个圆。
“他们的活动半径应该不只是这么大吧？”
之前，司令部一直都只是发一些这样的电报，虽然表面上让人觉得司令部是在施加压力，但事实上却并非如此，尼米兹发来的并电文除了催促并没有实质性的内容，与其说是对罗斯施加压力，不如说是暂时安慰一部分人的不满情绪。尼米兹的处置方式让罗斯的内心更有一种紧迫感在里面.
“不是的。”高森·赫尔曼无奈地耸耸肩。
高森此问一出，作战室里的所有在场的军官都不约而同地回头看向了罗斯，眼神复杂。他们即对这个年轻人突然空降成为自己的指挥官心存想法，又因为他没有很好地完成使命、“贯彻命令”而不满，但不可否认的是，每次罗斯和高森商谈的时候，他们都会轻易地被罗斯的推断所征服。有了这样复杂的心情，自然也就有了复杂的眼神。
这一次罗斯并没有回答，而是皱着眉头一直在看海图。
“没有，到目前为止穆勒·艾尔将军没有对我们下达任何命令，也没有指定汇合区域，只是来电说，他们很可能会在西海岸逗留一段时间，因为有很多补给船希望与他们同行。”
“是吗？”罗斯的脸上露出了些许笑容。
“怎么，你不看好我们的行动？”罗斯微笑着问到。
“如果是这样的话，我们的时间就更宽裕了一些。现在我们不需要在担心战局了，只要一心一意地把那艘南华船只给找出来就可以了。”罗斯说着眼睛里闪起了光芒。
高森·赫尔曼听到罗斯的话又是无奈地耸耸肩。
10月2日，蝎子鱼号继续前一日的高调表现，运用所有侦察手段向东南方向全力搜索，整天的行动中只抓只了一艘小货轮，并没有取得很大的战果。
10月3日，猎杀舰队已经运动到离蝎子鱼号之前作战的海域不远的地方。俄勒冈号巡洋舰上的指挥舱里，罗斯的脸色铁青。在之前的两天时间里，尼米兹并没有给罗斯什么压力，但鞋子鱼号高调的表现及其产生的影响对于罗斯来说却是更为致命的压力。
“哦！”罗斯有些意外地问到，“里面说什么？”
“里面说，猎杀舰队的司令官穆勒·艾尔将军已经于昨天晚上搭乘飞机到了迭哥·加西亚，今天一早，也就是两个小时前，他已经率领一支由一艘护航航母、两艘巡洋舰和5艘驱逐舰的猎杀舰队主力离开了迭哥·加西亚海军基地，正赶来与我们汇合。尼米兹将军允许我们在与舰队主力汇合之前独自行动，但这必须是在穆勒·艾尔将军没有新指令的前提下。”
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