可他周远，岂会让对方如愿？
周远重新拿起朱笔，在舆图上黑风口的位置重重一点，眼底闪过决绝的光芒。房子健的失联虽让他有些被动，但杜德的急于求成，也恰好暴露了他的软肋。只要守住黑风口，既能截获北境的交易，又能掌控杜鸿波的行踪，到时候，杜德纵有千般算计，也难逃他的掌控。
“王承光。”周远开口，声音恢复了往日的沉稳。
周远摆了摆手，目光重新落回案上的舆图，指尖落在南城与黑风口之间的连线处。杜德调遣精锐暗卫，目的地绝不会是南城那么简单。他想起三日前萧彻禀报的“不惜一切代价”“速去速回”，想起杜鸿波被贬南城的往事，心中渐渐有了轮廓——杜德定然是去接杜鸿波了。可仅仅是接回一个纨绔子弟，何须动用二十三名精锐？
“奴才遵旨！”王承光躬身应道，转身便要离去。
“等等。”周远叫住他，补充道，“再派一队轻骑，前往南城至黑风口的沿途探查，务必找到房子健的踪迹，活要见人，死要见尸。” ＷＷw．5Ｗx.ＯRG
“奴才明白！”
三天三夜，他带着两名手下李奎、赵彦，如同影子般紧随凌戍一行，未曾敢有片刻松懈。从京城郊外的乱石谷汇合，到一路南下穿越青莽山脉，再到如今踏入这片荒芜的平原，他们始终保持着半里地的安全距离，白日借地形隐蔽，夜间凭星光辨踪，饿了便啃几口随身携带的干粮，渴了便掬一捧溪水，连闭眼休息都要轮流值守，生怕一个疏忽便丢失了线索。
“大人，他们休整半个时辰了，怕是要准备出发了。”李奎压低声音，气息微喘。他是三人中最年轻的，耐力却最足，只是连日不眠不休的追踪，让他眼底布满血丝，声音也带着掩饰不住的疲惫。
房子健缓缓点头，指尖轻轻拨开眼前的野草，目光扫过凌戍一行的动作。二十三名暗卫围坐成一圈，每个人都保持着高度戒备，腰间的利刃半出鞘，目光警惕地扫视着四周。凌戍站在队伍中央，正低头与陈烈、赵岳说着什么，神情严肃，偶尔抬手指向南方，显然是在规划后续的路线。
周远端坐于龙椅，玄色龙袍衬得他面容愈发冷峻，指尖捏着朱笔，看似专注地在奏折上圈点批注，墨痕落下的力道却时而偏重，泄露了他内心的不平静。
殿内静得能听见香炉里香灰簌簌坠落的声响，王承光垂首侍立在侧，大气不敢出。他跟随周远多年，最是知晓这位年轻帝王的性子，越是表面平静，内心越是翻涌，此刻朱笔停顿的间隙越来越长，显然是被心事牵绊。
“不必再盯了。”昨日萧彻领命时，周远是这般说的，语气平静却带着不容置疑的决断，“杜德既然敢动，便已有了万全准备，我们守在府外，看不到任何有用的东西，反倒会让他摸清我们的底线。”
“奴才在。”
“传朕的旨意，令禁军统领林威即刻点兵三千，秘密奔赴黑风口，隐蔽待命，不得暴露行踪。”周远的语气带着雷霆万钧的气势，“若遇杜府暗卫与北境交割队伍，不必急于动手，先摸清交易详情，待其完成交割、返程之时，再一网打尽！”
周远的目光落在奏折上，字句却未曾真正入眼。三天了，自房子健带着两名手下，循着杜府暗卫的踪迹出城后，便再无半点消息传回。他派去接应的人，只在南城郊外找到了几处凌乱的马蹄印，再往前便是茫茫旷野，全无踪迹可寻。是房子健办事稳妥，刻意隐匿了行踪？还是……遭遇了不测？
这个念头刚冒出来，便被周远强行压下。他不信房子健会如此不堪，那是他一手提拔起来的暗线统领，心思缜密，身手卓绝，绝非易折之辈。可杜府那边的平静，却更让他心头沉郁——这三日来，杜德照常上朝，议事时言辞温和，无半分异常；杜府上下更是风平浪静，既无人打探城外消息，也无后续人手调动，仿佛那二十三名精锐暗卫的离去，只是一场无声的错觉。
王承光离去后，御书房重新恢复了宁静。
房子健伏在一处土坡后，野草的露水打湿了他的衣襟，带着刺骨的寒凉，可他的目光却如鹰隼般锐利，死死锁定着前方不远处休整的杜府暗卫队伍。
可话虽如此，房子健的失联依旧像一根刺，扎在周远心头。他隐隐觉得，房子健的踪迹断绝，与杜府的平静之间，定然有着千丝万缕的联系。是杜德察觉了追踪，对房子健下了手？还是房子健找到了关键线索，为了不打草惊蛇，故意断了联络？
“陛下，该进早膳了。”王承光见周远神色凝重，轻声提醒道，语气带着几分小心翼翼。
“好一个杜德。”周远低声呢喃，语气里带着几分讥诮，“既想护得幼子周全，又想巩固北境势力，算盘打得倒是精。”
答案，或许在北境。
周远的指尖划过黑风口的位置，眼底闪过一丝冷冽。他早已查到杜德与北境将军暗通款曲，暗中交易甲刃粮草，而黑风口正是双方约定的交割之地。杜德选择在此时接回杜鸿波，又让暗卫奔赴黑风口方向，显然是想将接子与交割两件事一并完成，一箭双雕。
御书房内。
晨光熹微，雕花窗棂将光线切割成细碎的光斑，落在案上堆积如山的奏折上。
这般平静，太过反常。
周远放下朱笔，抬手揉了揉眉心。他太清楚杜德的手段，那老狐狸最善用表面的平静掩盖暗流涌动，如今这般按兵不动，反倒说明他的计划已进入关键阶段，无需再做多余动作。昨日深夜，他已传旨让萧彻撤回所有盯守杜府的人手——既然杜德敢明目张胆调兵出城，必然早已察觉府外的眼线，继续盯守不过是徒耗人力，反而会被对方牵着鼻子走。
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